Avantages de la thérapie au laser froid pour le soulagement de la douleur et la guérison

Scientifiquement étayée, de soulagement efficace de la douleur sont quelques-uns des avantages de la thérapie au laser froid

Contrairement aux lasers utilisés dans les procédures chirurgicales conçues pour enlever les tumeurs internes ou sceller les vaisseaux lymphatiques ou sanguins, la thérapie au laser froid utilise des niveaux de lumière si faibles qu’ils n’augmentent pas la chaleur dans les tissus traités. D’où le nom de thérapie laser « froide ».

Selon les résultats de la recherche, ces applications laser froides, également appelées thérapie laser de faible niveau (LLLT) ou photobiomodulation, sont utiles à de multiples fins. Deux de ces buts sont le soulagement de la douleur et l’amélioration de la guérison.

La thérapie au laser froid pour la douleur

Le diabète, le cancer et les maladies cardiaques sont trois conditions médicales que la plupart des gens craignent. Pourtant, l’Institut national de la santé partage que plus d’Américains sont affligés par la douleur que tous ces problèmes réunis. En fait, la douleur est la première raison pour laquelle les gens consultent un médecin aujourd’hui, en plus d’être l’une des principales causes d’invalidité.

Dans un passé récent, les analgésiques étaient souvent prescrits pour tenter de soulager les patients. Cependant, maintenant que la crise des surdoses d’opioïdes suscite de plus en plus d’inquiétude – une situation qui, selon le National Institute on Drug Abuse, est responsable de la perte de 130 vies chaque jour rien qu’aux États-Unis – les praticiens médicaux se rendent compte que cette méthode de traitement prédispose en fait les patients à plus de mal que de bien. Surtout lorsqu’il existe d’autres options de soulagement de la douleur efficaces et scientifiquement étayées, dont l’une est la thérapie par laser froid.

Par exemple, en 2009, le Lancet a publié une revue systématique et une méta-analyse de 16 essais contrôlés randomisés impliquant 820 patients souffrant de douleurs cervicales. Après avoir examiné chaque essai et ses résultats, les chercheurs ont conclu que la thérapie au laser froid (appelée dans ce cas thérapie au laser de faible niveau) avait des résultats positifs à court et à long terme. Plus précisément, les auteurs ont déclaré que cette modalité « réduit la douleur immédiatement après le traitement dans les douleurs aiguës du cou et jusqu’à 22 semaines après la fin du traitement chez les patients souffrant de douleurs chroniques du cou. »

Une autre étude a fait état de résultats similaires, sauf que celle-ci s’est intéressée de plus près à la thérapie au laser froid et à ses effets sur les douleurs dorsales. L’étude a été publiée dans l’Australian Journal of Physiotherapy et a impliqué 61 patients qui souffraient de douleurs lombaires depuis au moins trois mois.

Pour les besoins de cette recherche, les participants ont été divisés en trois groupes. Le premier groupe s’est engagé dans une thérapie au laser froid, le deuxième s’est engagé dans une thérapie au laser et a également fait des exercices, et le troisième groupe s’est engagé dans une thérapie au laser placebo en plus de l’exercice.

Au terme de l’étude, les chercheurs ont noté que, par rapport au groupe qui n’a fait que de l’exercice, le groupe qui s’est engagé dans une thérapie au laser combinée à l’exercice avait une plus grande réduction de la douleur à 12 semaines. Ce groupe a également connu une meilleure amplitude de mouvement dans la région lombaire et une réduction de l’invalidité dans le même laps de temps.

Une guérison améliorée et la thérapie au laser froid

Healthline explique que la thérapie au laser froid fonctionne en appliquant différentes longueurs d’onde de lumière de faible intensité sur la zone affectée. Après avoir été absorbée par le tissu, une réaction se produit qui finit par favoriser la régénération cellulaire. C’est pourquoi cette méthode de traitement est souvent appelée « médecine régénérative ». En outre, c’est dans cette régénération cellulaire que la guérison est améliorée, et la recherche le confirme.

Par exemple, une méta-analyse de 2004 publiée dans la revue Photomedicine and Laser Surgery a étudié neuf articles évalués par des pairs sur ce sujet et a déterminé qu’en plus de soulager la douleur, les lasers de faible puissance aident également à améliorer la réparation des tissus, ce qui a un impact positif sur le taux de guérison d’une personne.

Cette méta-analyse a également noté que les lasers froids ont également d’autres effets bénéfiques liés à la réparation des tissus, dont certains incluent la façon dont ils affectent la formation de collagène, la résistance à la traction, la contrainte de traction et la survie des lambeaux. En conséquence, la conclusion générale des auteurs était que « la photothérapie laser est un arsenal thérapeutique très efficace pour la réparation des tissus et le soulagement de la douleur. »

Une revue systématique de 2014 ajoute que la thérapie au laser de faible niveau réduit également le processus inflammatoire, module les facteurs de croissance et de régulation myogénique, et augmente le développement de nouveaux vaisseaux sanguins. Ensemble, ces éléments améliorent encore plus le processus de réparation musculaire.

Un effet combiné

Si les applications de laser froid réduisent à la fois la douleur et améliorent la guérison, les patients sont gagnants à deux égards. Non seulement ils doivent moins lutter contre l’inconfort qu’ils ressentent – sans avoir à prendre d’opioïdes – mais ils se sentent également mieux plus rapidement. Cela fait des avantages de la thérapie par laser froid une option à prendre en considération.