Billie Jean

Histoire de la chanson

Dans The Magic & The Crazy, The Whole Story, le biographe de Michael Jackson, J. Randy Taraborrelli, a promu la théorie selon laquelle « Billie Jean » est issue d’une expérience réelle à laquelle Michael a été confronté en 1981. Il documente le fait qu’une fille avait écrit une lettre à Michael Jackson dans laquelle elle affirmait qu’il était le père de son enfant. Michael avait l’habitude de recevoir régulièrement des lettres de ce genre et il les ignorait tout simplement. Mais cette femme a continué à envoyer de plus en plus de lettres à Jackson, elle a également déclaré qu’elle l’aimait et qu’ils feraient un couple heureux en élevant l’enfant prétendu. Elle se demandait comment Jackson pouvait ignorer sa propre chair et son propre sang. Les lettres qu’elle écrivait étaient très perturbantes pour Michael au point qu’il faisait des cauchemars.

Un jour, Michael a reçu un colis de sa part contenant sa photo, un pistolet et une lettre. Dans la lettre, elle demandait que Michael se tue un certain jour et à une heure précise et qu’elle ferait de même une fois qu’elle aurait tué leur bébé. Elle a écrit que s’ils ne pouvaient pas être ensemble dans cette vie, ils le seraient dans la suivante. Michael était horrifié et il parlait rarement de cette femme, mais il avait beaucoup de mal à gérer cette attention non désirée, la chanson était sa façon d’exprimer ses sentiments sans s’adresser directement à elle. Quand Michael Jackson a parlé de « Billie Jean » dans Moonwalk, il a dit : « Un musicien connaît les tubes. Il doit se sentir bien. Tout doit être en place. Ça vous comble et ça vous fait du bien. Vous le savez quand vous l’entendez. C’est ce que j’ai ressenti pour ‘Billie Jean’. Je savais que ça allait être énorme pendant que je l’écrivais. J’étais vraiment absorbé par cette chanson. Un jour, pendant une pause dans une session d’enregistrement, je roulais sur l’autoroute de Ventura avec Nelson Hayes, qui travaillait avec moi à l’époque. Billie Jean » tournait dans ma tête et je ne pensais qu’à ça. On sortait de l’autoroute quand un gamin à moto s’est approché de nous et a dit : « Votre voiture est en feu ». On a soudain remarqué la fumée, on s’est garé et tout le bas de la Rolls-Royce était en feu. Ce gamin nous a probablement sauvé la vie. Si la voiture avait explosé, nous aurions pu être tués. Mais j’étais tellement absorbé par cet air qui flottait dans ma tête que je ne me suis concentré sur ces terribles possibilités que plus tard. »

Date de sortie

Sortie le 2 janvier, 1983

Écrivain/s

Michael Jackson

Label

Epic

Chart Rankings

US – 1

Royaume-Uni – 1

Allemagne – 2

Ce grand succès de tous les temps a été numéro 1 au Billboard Hot 100 Charts américain, où il est resté pendant sept semaines, plus tard, il est tombé au numéro 5, et est resté dans le top 10 pendant 11 semaines. « Billie Jean » est le single le plus rapidement classé numéro 1 par Michael Jackson. Il a également atteint la première place du R&B Chart et y est resté pendant 9 semaines. La chanson est le troisième single le plus vendu de 1983 aux États-Unis et le neuvième au Royaume-Uni. « Billie Jean » a également atteint le numéro 1 en Suisse et le top 10 en Autriche, en Italie, en Nouvelle-Zélande, en Norvège et en Suède. Elle a remporté le Grammy Award de la meilleure & performance vocale de blues et de la meilleure & chanson de blues pour l’auteur Michael Jackson en 1983. Après avoir signé avec Pepsi, Michael Jackson a retravaillé « Billie Jean » pour la publicité et l’a intitulée « Pepsi Generation ». La chanson a été utilisée comme jingle officiel pour les publicités et est sortie en tant que single promo 7″.

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