Biographie de Jack Dempsey, vie, faits intéressants

ENFANCE ET VIE JEUNE

Le plus long champion du monde de boxe poids lourd en titre de l’histoire de la boxe, le boxeur professionnel américain Jack Dempsey est né sous le nom de William Harrison Dempsey le 24 juin 1895, dans un village appelé Mormon de Manassa, Colorado, États-Unis d’Amérique. Ses parents Hyrum et Celia Dempsey sont originaires de Virginie-Occidentale.

Son père y travaillait comme instituteur. Ils ont été convertis au mormonisme par un groupe de missionnaires appelés saints des derniers jours. Ils ont ensuite été déplacés dans le petit village appelé Mormon à Manassa, dans le sud du Colorado, lieu de naissance de Jack Dempsey. Après avoir quitté la Virginie-Occidentale, Hyrum et les deux frères aînés de Jack Dempsey ont dû beaucoup voyager pour trouver un emploi convenable. Tous travaillaient comme mineurs et se déplaçaient souvent dans la région de l’Utah et du Colorado à la recherche de travail.

Jack Dempsey a commencé à subvenir aux besoins de sa famille pendant sa préadolescence et a commencé son premier travail de cueillette dans une ferme près de Steamboat Springs, dans le Colorado. Il passe les années suivantes à travailler comme mineur, cow-boy et comme ouvrier agricole. Sa famille a finalement pu s’installer à Provo, dans l’Utah, après qu’il ait eu 12 ans.

Il s’est inscrit à l’école élémentaire Lakeview là-bas, mais a abandonné ses études après la huitième année. Après avoir abandonné ses études, il commence à travailler à plein temps en faisant toutes sortes de petits boulots, notamment cireur de chaussures, cueilleur de récoltes, déchargeur de travaux et ouvrier dans une usine de sucre, le tout pour des sommes dérisoires.

Au moment d’atteindre l’âge de 17 ans, Jack Dempsey se retrouve être un boxeur agile désireux de conquérir le monde avec ses talents de boxeur. Son frère aîné Bernie Dempsey, lui-même boxeur, lui a enseigné les nuances pour devenir un champion de boxe, y compris des astuces comme mâcher du targum de pin pour endurcir ses mâchoires et tremper son visage dans l’eau salée pour durcir sa peau.

CAREER

Jack Dempsey a réalisé le fait que son potentiel de boxeur pouvait être utilisé efficacement pour gagner beaucoup plus d’argent que ce qu’il gagnait jusqu’à présent en faisant tous ces emplois subalternes lorsqu’il a eu 17 ans. Il a commencé à visiter les saloons disséminés dans les villes minières de la région et avait l’habitude de lancer des défis pour le battre et de faire des paris sur l’issue des combats. À sa grande chance et à ses étonnantes capacités de boxeur, il a gagné presque tous ces combats et les paris placés dessus.

Il a également travaillé comme garde du corps de Thomas F. Kearns, président du Salt Lake Tribune, un quotidien imprimé et publié depuis Salt Lake City, et de son fils, un sénateur américain de l’Utah. De 1911 à 1916, il fait du saloon de Peter Jackson à Salt Lake City son camp de base et organise tous ses combats par l’intermédiaire d’un agent nommé Hardy Downey. Il utilisait le pseudonyme de « Kid Blackie » dans ces combats. Lors de son premier combat à Salt Lake City, il a affronté un boxeur connu sous le nom de ‘One Punch Hancock’ et l’a ironiquement mis KO en un seul coup de poing.

En 1914, Bernie, le frère aîné de Jack Dempsey, est tombé malade avant un combat de boxe, qu’il entreprenait souvent pour gagner de l’argent. Il dispute le combat en remplaçant son frère et utilise pour la première fois le nom de Jack Dempsey que son frère utilisait jusqu’alors dans tous ses combats en mémoire du grand boxeur du 19ème siècle Jack « Nonpareil » Dempsey. Il remporte le combat de manière convaincante et commence dès lors à utiliser ce nom dans tous les combats de sa carrière tout au long de sa vie.

Au cours des trois années suivantes, il gagne en confiance et se forge une réputation suffisante de boxeur acharné et dispute un certain nombre de combats de boxe bien rémunérés à San Francisco et dans ses environs, ainsi que le long de la côte Est.

Le jour de son jugement arrive lorsque Jack Dempsey est opposé au champion du monde de boxe poids lourd Jess Willard, plus connu dans le monde sous son surnom de « Grand Espoir Blanc ». Ils devaient se battre pour le titre de champion du monde, qui devait avoir lieu le 4 juillet 1919 à Toledo, une ville du nord-ouest de l’Ohio. Dempsey remporte le combat de manière décisive en mettant son adversaire à terre à sept reprises au cours du premier round. Il est déclaré nouveau champion du monde de boxe poids lourd à l’issue du troisième round.

Willard admettra plus tard combien Dempsey était agile, impitoyable et un remarquable cogneur ce jour-là. Dempsey a conservé le titre pendant les sept années, deux mois et 19 jours suivants, devenant ainsi le champion du monde de boxe au plus long règne de l’histoire de la boxe. Il a défendu son titre en remportant le combat de championnat cinq fois de suite.

Vie personnelle

Jack Dempsey a épousé Maxine Gates le 9 octobre 1916. Le mariage se termine par un divorce le 2 avril 1919. Il a épousé Estelle Taylor le 7 février 1925. Ils ont divorcé en 1930. Il s’est marié pour la troisième fois avec la chanteuse de Broadway Hannah Williams. La cérémonie de mariage a eu lieu le 18 juillet 1933. Ils ont divorcé le 7 juillet 1943, après avoir eu deux enfants ensemble.

Enfin, il a épousé Deanna Piatelli au cours de 1958 et a vécu avec elle pour la période restante de sa vie. Le 31 mai 1983, Dempsey rend son dernier soupir dans sa maison de New York, à l’âge de 87 ans, suite à une insuffisance cardiaque. Sa dépouille mortelle est enterrée au cimetière de Southampton, à Southampton, dans l’État de New York.