Bolivia’s Magical Salt Flats
À plus de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer et s’étendant sur plus de 4 mille kilomètres carrés de Bolivie, le magique Salt Flats of Uyuni ou Salar de Uyuni est le plus grand et le plus haut plat de sel du monde. Situé dans le sud de la Bolivie, dans la région de l’Altiplano, le paysage est d’un autre monde et incontournable. Détenant 10 milliards de tonnes de sel et faisant office de plus grande réserve de lithium au monde, le Salar d’Uyuni ne ressemble à aucun autre endroit sur terre et il contribue énormément à l’économie bolivienne, à la fois grâce à ses réserves de lithium et à sa popularité auprès des touristes.
Les salines d’Uyuni sont supposées s’être formées après l’assèchement d’un immense lac préhistorique, appelé lac Minchin, il y a plus de 40 000 ans. Autrefois, ce lac aurait recouvert la majorité du sud-ouest de la Bolivie et, comme les salines d’aujourd’hui, il avait une profondeur impressionnante de 120 mètres. C’est un endroit extrêmement attrayant à visiter pour tous les photographes en herbe, car le paysage se prête à des possibilités de photos incroyablement créatives !
Entre avril et octobre, à la saison sèche, le vaste paysage est parsemé de monticules de sel, résultat de la fissuration de la surface salée. Ces monticules s’étendent à perte de vue et ajoutent à l’atmosphère surréaliste de cette terre magique. Les plaines rappellent sans aucun doute aux visiteurs des paysages de type science-fiction et peuvent vraiment vous donner l’impression d’avoir atterri sur une autre planète. Pendant la saison humide, de novembre à mars, les flats se transforment en le plus grand miroir du monde, car le sol recouvert d’eau agit comme une surface réfléchissante qui reflète le ciel et permet aux visiteurs d’avoir l’impression de marcher dans les nuages ou de disparaître dans le coucher du soleil, la terre et le ciel se fondant en une seule entité.
Bien que l’on puisse décrire cet endroit comme l’un des paysages les plus rares de la planète, de façon remarquable, des milliers de flamants roses vifs utilisent le Salar de Uyuni comme lieu de reproduction privilégié chaque mois de novembre. Si vous avez la chance de le visiter à cette période, vous pourriez bien avoir la vision de ces oiseaux majestueux se déplaçant gracieusement sur les plaines et volant en formation au-dessus de vos têtes, tout en se reflétant dans le sol cristallin en dessous.
Les plaines salées recèlent également de nombreuses autres surprises qui attirent le regard, comme la lagune rouge, ou Laguna Colorada, qui illumine le paysage autrement minimal avec sa couleur rouge audacieuse. On dit que ce lac aux couleurs vives attire les célèbres flamants roses. Les montagnes limitrophes offrent une belle toile de fond et sont parsemées de divers cactus complexes et intéressants.
Se rendre au Salar de Uyuni est étonnamment facile, car un court vol de 45 minutes relie Uyuni à La Paz. Uyuni town has all the general amenities you would need for a solid base of adventure. The town itself is home to charming street markets and offers an eye-opening glimpse into life in a remote region of the world. If you are truly looking to visit somewhere that will transport you to another world and ignite your imagination, Salar de Uyuni is a must-visit and offers an unforgettable experience all year round. Combine your visit with La Paz and other south-American countries and you will have most certainly achieved a once in a lifetime experience.
Are you ready to travel to Bolivia?
