Brachiosaurus

Brachiosaurs were massive, North American dinosaurs that lived approximately 154 million years ago. This means that they roamed during the Late Jurassic period. They are well known for their disproportionately long necks and tails. Scientists estimate that they could grow to nearly 70 ft. long from nose to tail. Read on to learn about the brachiosaurus.

Description du brachiosaure

Toutes les estimations de la taille de cette espèce sont basées sur des spécimens proches, car nous avons découvert beaucoup moins de squelettes complets chez l’espèce nord-américaine. De la tête à la queue, les chercheurs pensent qu’ils mesuraient jusqu’à 69 pieds de long.

Les chercheurs estiment également qu’ils mesuraient 31 pieds de haut et pesaient jusqu’à 58 tonnes métriques ! Malgré leur taille massive, ces dinosaures avaient des têtes incroyablement petites. Un crâne reconstitué ne mesurait que 32 pouces de long.

Des faits intéressants sur le brachiosaure

Ces créatures – rendues célèbres par le film Jurassic Park, tout comme le tyrannosaure – font partie des espèces de dinosaures les plus célèbres. Malgré cela, la grande majorité des gens ne savent en fait pas grand-chose du Brachiosaurus !

• Découverte précoce -Paléontologues ont découvert le tout premier fossile d’un Brachiosaurus en 1900. Le paléontologue Elmer S. Riggs et son équipe ont découvert le fossile lors d’une excavation. Il a fait la découverte au Colorado, dans la vallée du fleuve Colorado.
• Loin de l’achèvement – Le fossile connu le plus complet de cette espèce est loin d’être entier. Il se compose de l’os du bras droit, des os de la cuisse et de la hanche droite, de 10 vertèbres de la colonne vertébrale et de quelques os des côtes. Les chercheurs pensent qu’un fort courant d’eau a emporté la partie supérieure du squelette.
• Stand In – Les squelettes de ces spécimens se sont rarement bien conservés, et aucun squelette complet n’a subi de fossilisation. Pour cette raison, les scientifiques ont utilisé une espèce étroitement apparentée pour combler les lacunes. Cela signifie que la plupart des représentations de brachiosaures ressemblent en fait davantage au moins connu Giraffatitan !
• La confusion avec le Brontosaure – Le brachiosaure est probablement la cause de la confusion avec le supposé Brontosaure. Lorsque des archéologues ont trouvé un squelette près de quelques morceaux de crâne de Brachiosaurus, les paléontologues ont utilisé les os pour spéculer sur la forme de la tête. En réalité, le squelette découvert était un Apatosaurus. En fait, le Brontosaure n’existe pas !

Habitat du Brachiosaurus

Les paléontologues estiment les habitats des dinosaures en se basant sur les types de sédiments dans lesquels ils les découvrent, et sur le climat général à l’époque où ils vivaient. Grâce à ces méthodes, ils pensent que ces dinosaures vivaient dans des régions semi-arides, comme des plaines plates. Les preuves archéologiques montrent que ces régions avaient également des saisons sèches extrêmes et des saisons humides annuelles.

Distribution des Brachiosaures

Les scientifiques ont étudié les dents de ces dinosaures, ce qui les amène à penser que les Brachiosaures pouvaient se nourrir d’une grande variété de plantes coriaces. Cela en ferait des généralistes, et leur permettrait de vivre dans une zone plus large que certaines autres espèces similaires dans leur région.

Parce que la fossilisation nécessite des conditions très spécifiques, les restes de squelettes sont difficiles à utiliser pour estimer l’aire de répartition de ces créatures. Les scientifiques ont ont été trouvés dans le Colorado, et une empreinte a été trouvée dans le Wyoming.

Diète du brachiosaure

Comme discuté dans la section précédente, les brachiosaures avaient des dents spécialisées avec de larges sommets. Cela leur permettait de se nourrir de végétation coriace qui aurait pu ne pas être comestible pour d’autres espèces. Ils étaient également capables de brouter très haut dans les arbres, comme en témoigne leur cou immensément long. En se basant sur la période, les chercheurs pensent qu’ils se nourrissaient probablement de cycadales, de ginkos, de fougères arborescentes et de conifères.

Brachiosaurus et interaction humaine

Les brachiosaurus n’ont jamais interagi avec aucun humain. Ils se sont éteints des millions d’années avant que les humains n’évoluent.

Domestication

Les humains n’ont jamais domestiqué le brachiosaure de quelque manière que ce soit.

Le brachiosaure fait-il un bon animal de compagnie

Même s’ils étaient vivants aujourd’hui, les brachiosaures n’auraient pas fait de bons animaux de compagnie. Ils sont tout simplement trop massifs. Il serait, et est, impossible d’en posséder un comme animal de compagnie.

Soins du brachiosaure

Même le meilleur des zoos aurait eu du mal à fournir un espace suffisamment grand pour ces créatures. Avec près de 70 pieds de long, les enclos auraient dû être tout simplement massifs pour leur fournir assez d’espace pour se déplacer confortablement, sans parler de prospérer.

Ils auraient eu besoin de beaucoup de végétation, et probablement d’une rotation entre les enclos car ils se nourrissaient de toutes les feuilles disponibles dans les arbres. Loger ces créatures, même hypothétiquement, serait très peu pratique.

Comportement du brachiosaure

Comme pour tous les dinosaures, toute information sur le comportement est une spéculation basée sur les informations que les scientifiques peuvent obtenir à partir des restes fossilisés.

Les scientifiques pensaient à l’origine qu’un animal d’une telle taille n’aurait pas pu survivre sur terre, et devait vivre au moins partiellement dans l’eau pour supporter son propre poids. Les scientifiques ont depuis réfuté cette théorie, car leurs jambes fines, leur queue un peu courte et leur poitrine haute suggèrent qu’ils vivaient sur terre.

Reproduction du Brachiosaurus

Nous savons très peu de choses sur la reproduction des Brachiosaures, ou de tout autre grand dinosaure similaire d’ailleurs. La mécanique de la ponte d’œufs depuis une telle hauteur a laissé les chercheurs perplexes pendant des décennies. Même si les femelles s’accroupissaient, les œufs seraient tombés d’au moins 2,5 mètres sur le sol. Les scientifiques émettent la théorie qu’elle aurait pu pondre ses œufs via une extension en forme de tube, comme certaines espèces de tortues modernes.

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