Brian Wilson – Une interview percutante

Brian Wilson – Une interview percutante

Lorsque l’on considère les groupes de musique les plus emblématiques, les plus influents et les plus connus de la culture pop américaine, un nom qui vient indubitablement à l’esprit est celui des Beach Boys. Cette sensation harmonieuse, composée des talents musicaux de Brian, Dennis et Carl Wilson, Mike Love et Al Jardine, a balayé la génération des années 1960 avec des tubes mémorables comme « Kokomo », « Help Me, Rhonda », « Surfin’ USA » et « California Girls ». Si le groupe dans son ensemble a connu un énorme succès, le chanteur Brian Wilson se distingue dans l’esprit des fans et des critiques comme l’âme musicale du fabuleux quintet.

Toutefois, au début de la carrière d’interprète des Beach Boys, malgré leur popularité croissante, Wilson se sent de plus en plus mal à l’aise lorsqu’il apparaît sur scène et prend un rôle en coulisses en tant que leader créatif du groupe. Son innovation musicale atteint son apogée en 1966 avec la sortie de l’album Pet Sounds. La compilation, que la légende de la musique Paul McCartney a appelé son « album préféré de tous les temps », a mis les garçons sur la carte comme l’un des actes les plus talentueux du rock-n-roll. L’album est rapidement suivi par le single le plus vendu du groupe, le tube de platine « Good Vibrations ».

Pour autant, alors que le succès des Beach Boys grandit, la réclusion de Wilson s’accentue. À la fin des années 60 et au début des années 70, il a sombré dans un marasme de consommation de drogues et de dépression, passant des semaines, voire des mois, au lit. Sa suralimentation aurait conduit sa première femme, Marilyn, à cadenasser les réfrigérateurs. En 1976, la famille Wilson engage l’aide du psychiatre controversé Eugene Landy. Si les Wilson ont finalement rejeté les méthodes de Landy et le contrôle qu’il exerçait sur la vie de son patient, Wilson a retrouvé sa productivité musicale et a commencé à enregistrer et même à se produire à nouveau sur scène.

Au fil du temps, il s’est lancé dans un voyage en solo, lancé avec l’album Brian Wilson en 1988. Les projets suivants incluent The Wilsons, un ensemble avec ses filles Wendy et Carnie, les deux tiers du groupe pop Wilson Phillips, nommé aux Grammy Awards. Puis, en 2004, Wilson étonne le monde de la pop avec sa version réenregistrée de SMiLE, un album légendaire inédit des Beach Boys abandonné en 1967 en raison de divergences créatives avec les autres membres du groupe. Le projet lui a valu un Grammy pour le meilleur instrumental rock avec le morceau « Mrs. O’Leary’s Cow (Fire). »

Donc, si les plaques et les récompenses de Wilson peuvent être couvertes d’or, la route du succès a été pavée de tout sauf de l’or. Ses luttes pour la santé mentale ont été légendaires, apparaissant même dans les paroles écrites par les stars du rock de la génération actuelle (comme avec la boutade musicale des Barenaked Ladies, « Lying in bed, just like Brian Wilson did… »). Cependant, ce n’est que récemment que Brian Wilson a discuté ouvertement du fait que ses expériences allaient bien au-delà de la simple dépression et de la consommation de drogues et qu’il souffrait d’une maladie mentale appelée trouble schizo-affectif, qui implique des hallucinations permanentes, de la paranoïa et d’autres distorsions de la réalité. Récemment, Wilson s’est assis avec le rédacteur en chef d’ABILITY Magazine, Chet Cooper, et la rédactrice principale de la santé, Gillian Friedman, MD, pour parler de sa musique, de sa santé mentale, et de l’amour et de la famille qui, ces jours-ci, lui apportent contentement et santé mentale.

Chet Cooper : Parlez-moi des débuts du groupe The Beach Boys. Comment vous êtes-vous réunis et où cela a-t-il commencé ? Brian Wilson : Ça a commencé à Hawthorne, en Californie, où nous avons grandi, à l’extérieur de Los Angeles. J’ai loué quelques instruments avec mes frères Carl et Dennis, mon cousin Mike et mon ami Al Jardine. Nous avons joué un peu et nous avons réalisé que nos voix se mariaient bien avec les instruments. Mon père avait également été un producteur de musique et un éditeur, et il nous a obtenu une connexion pour du temps de studio. Et le reste appartient à l’histoire. Gillian Friedman, MD : Vous aviez donc une petite connaissance de l’intérieur sur ce qui était nécessaire pour percer dans le métier. Wilson : Oui, mon père m’a beaucoup appris. Friedman : Comment avez-vous choisi le nom Beach Boys ? Wilson : Nous ne l’avons pas fait. Lorsque nous avons enregistré le premier album, nous allions nous appeler The Pendletones, d’après un type de pull que tout le monde portait. Russ Regan, un promoteur de Candix Records, a trouvé le nom The Beach Boys. Cooper : Et quand vous avez grandi, alliez-vous le changer pour The Beach Men ? Brian : (rires) Nous l’avons envisagé, mais nous ne voulions pas embrouiller nos auditeurs, alors nous l’avons gardé tel quel. Cooper : Qu’est-ce qui vous a amené à choisir le surf comme thème de vos chansons et comme thème de votre groupe ? Wilson : Parce que mon frère Dennis disait que le surf était la nouvelle chose, la nouvelle mode. C’était le surfeur du groupe. Friedman : Donc vous n’étiez pas tous des surfeurs à proprement parler ? Wilson : Non, je n’ai jamais été un surfeur. Je n’ai jamais appris. Cooper : Est-ce que vous avez déjà pensé à essayer ? Wilson : Non, je me suis débrouillé jusqu’ici sans ça. Cooper : Parce que nous avions prévu de vous emmener demain et de descendre à la plage de San Onofre.

Wilson : (rires) Ok, je vais vous dire – dans ce cas, je vais surfer sur une grosse vague pour vous ! Non, le surf était juste ce que nous pensions que les gens voudraient entendre.

Friedman : Vous attendiez-vous, lorsque vous avez commencé à enregistrer, à ce que le groupe devienne un tel succès ? Wilson : Pas du tout, je n’en avais aucune idée. Cooper : Y a-t-il eu un coup de chance fou qui vous a propulsé, le fait d’être au bon endroit au bon moment ? Wilson : C’est en grande partie grâce à mon père. Il nous a emmenés dans un très bon studio d’enregistrement et nous a beaucoup aidés. Mais il était aussi assez dur par moments. Il m’effrayait tellement avec ses cris – il hurlait et me mettait les doigts dans la poitrine, en criant :  » Entre là-dedans et botte-leur le cul et fais un bon disque.  » Tout ce que je pouvais dire, c’était :  » Ok papa, d’accord.  » Mais ensuite, on se lançait et on enregistrait quelque chose de génial comme « Good Vibrations » ou « California Girls ». » Friedman : À quel moment votre trouble schizo-affectif a-t-il commencé à apparaître ? Wilson : Eh bien, depuis 40 ans, j’ai des hallucinations auditives dans ma tête, toute la journée, tous les jours, et je ne peux pas les faire sortir. Toutes les quelques minutes, les voix me disent quelque chose de désobligeant, ce qui me décourage un peu, mais je dois être assez fort pour leur dire :  » Hé, vous voulez bien arrêter de me harceler ? F*** off ! Ne me parle pas, laisse-moi tranquille ! ». Je dois dire ce genre de choses toute la journée. C’est comme un combat. Friedman : Pensez-vous que les voix ont fait partie de ce qui vous a rendu difficile de monter sur scène pendant de nombreuses années ? Wilson : Oui, parce que lorsque j’étais sur scène, j’entendais des voix qui me disaient des choses négatives sur moi-même. Encore aujourd’hui, lorsque je chante, je dois me forcer à ne pas les écouter. Mais lorsque le concert est terminé, les voix reviennent. Cooper : Quel âge aviez-vous lorsque les voix ont commencé ? Wilson : Environ 25 ans. Friedman : Donc vous étiez déjà un musicien à succès quand elles ont commencé. Wilson : Exact. Je crois qu’elles ont commencé à s’en prendre à moi parce qu’elles sont jalouses. Les voix dans ma tête sont jalouses de moi. Cooper : Combien de temps a-t-il fallu après qu’elles aient commencé avant que vous compreniez vraiment ce qui se passait ?

Wilson : Oh, j’ai su dès le début que quelque chose n’allait pas. J’avais pris des drogues psychédéliques, et puis environ une semaine après, j’ai commencé à entendre des voix, et elles n’ont jamais cessé. Pendant longtemps, je me suis dit : « Oh, je ne peux pas faire face à ça. » Mais j’ai appris à le gérer quand même.

Friedman : Quand avez-vous commencé à vous faire soigner ? Wilson : Pas avant d’avoir environ 40 ans, croyez-le ou non. Bien souvent, les gens ne se font pas aider aussi tôt qu’ils le devraient. Cooper : Le traitement vous a-t-il rendu la vie plus facile ?

Wilson : Un peu. Il a rendu mes symptômes supportables, de sorte que je n’ai pas à aller hurler dans la rue en criant :  » Laissez-moi tranquille, laissez-moi tranquille « , et ce genre de choses.

Friedman : Est-ce que quelque chose d’autre accompagne les voix ? Wilson : Oui, je ressens une peur intense, aussi. Ça va et ça vient. Vous avez le sentiment et il disparaît. Friedman : Vous souvenez-vous de l’une des peurs intenses que vous avez eues ? Wilson : Non, pas vraiment – elles sont si mauvaises que je les ai bloquées. J’essaie très fort de ne pas me souvenir d’elles. Mais je sais qu’elles ont augmenté mon niveau de stress et m’ont beaucoup déprimé. Je dois prendre des médicaments pour traiter la dépression. Cooper : Comment s’est passée la dépression pour vous ? Wilson : Eh bien ma dépression va assez bas, assez profonde. Je suis déprimé au point de ne rien pouvoir faire – je ne peux même pas écrire de chansons, ce qui est ma passion. Cooper : Y a-t-il quelque chose qui provoque cela ? Quelque chose qui semble rendre la dépression plus forte ?

Wilson : Maintenant, je l’ai surtout dans l’après-midi. Je redoute les voix désobligeantes que j’entends pendant l’après-midi. Elles disent des choses comme  » Tu vas bientôt mourir « , et je dois faire face à ces pensées négatives. Mais ce n’est pas aussi grave qu’avant. Lorsque je suis sur scène, j’essaie de combattre les voix en chantant très fort. Quand je ne suis pas sur scène, je joue de mes instruments toute la journée, en faisant de la musique pour les gens. J’embrasse aussi ma femme et mes enfants. J’essaie d’utiliser l’amour autant que possible.

Friedman : Avez-vous déjà été tellement submergé par les voix et la dépression que vous avez eu l’impression de ne même plus vouloir être en vie ? Wilson : Oui, je l’ai fait, mais mes amis m’assurent constamment que je vais m’en sortir, qu’ils sont de mon côté et qu’ils sont mes alliés. Ils me disent qu’ils sont mes anges gardiens et qu’ils vont m’aider à traverser cette épreuve. Cooper : Certaines personnes qui ont un problème de voix ou de dépression s’inquiètent du fait que si elles prennent des médicaments pour cela, le traitement va les émousser sur le plan créatif. Wilson : Eh bien, cela vous émousse un peu au début, mais une fois que vous vous y êtes habitué, cela ne dérange pas votre processus créatif. Cooper : Avez-vous l’impression que vous êtes capable de produire de manière plus créative parce que vous avez un certain soulagement de vos symptômes ?

Wilson : Absolument. J’avais l’habitude de passer de longues périodes sans pouvoir faire quoi que ce soit, mais maintenant je joue tous les jours. Et terminer l’album SMiLE il y a deux ans a été mon plus grand accomplissement.

Friedman : Malheureusement, le grand public ne comprend vraiment pas très bien les maladies psychotiques. Ils ne comprennent pas comment quelqu’un peut être intelligent, réfléchi et créatif et aussi avoir des voix. Ils n’arrivent pas vraiment à faire le rapprochement.

Wilson : Vous avez raison. Je sais qu’il y a beaucoup de personnes brillantes qui ont ma condition.

Friedman : Et contrairement à la perception commune, lorsque vous vous promenez dans la rue, la plupart du temps, vous ne sauriez pas qui a une maladie mentale et qui n’en a pas. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez glaner en voyant simplement quelqu’un. Mais je pense que le public a une stigmatisation particulière à ce sujet. Y a-t-il eu une situation où vous vous êtes sentie mal à l’aise pour parler de votre maladie ? Wilson : Non, je ne pense pas. Friedman : Eh bien, tant mieux, car je pense qu’il est très important – surtout pour les personnes qui sont connues pour être intelligentes et créatives – de faire savoir au public qu’il n’y a rien de nécessairement effrayant chez quelqu’un qui a un problème de santé mentale.

Wilson : Je dis : « Nous vaincrons ». Je l’utilise tout le temps. Nous surmonterons toutes les mauvaises notions que les gens ont, les notions préconçues.

Cooper : Est-ce que vous voyez un conseiller qui vous aide ? Wilson : Oui, je vois un psychiatre une fois par semaine depuis 12 ans maintenant, et il est devenu un ami vraiment proche. Nous parlons et il m’aide. Il me dit :  » Eh bien, quand tu entends les voix, pourquoi ne pas faire une blague et leur dire :  » Comment allez-vous, Voix ? Comment allez-vous aujourd’hui?’ Vous savez, parlez-leur avec humour. » J’ai essayé ça et ça marche un peu. Friedman : Donc, on dirait qu’une partie vraiment importante pour vous n’est pas seulement d’obtenir les médicaments, mais aussi d’avoir quelqu’un pour vous donner du soutien et des techniques pratiques que vous pouvez utiliser. Wilson : Absolument. Cooper : En ce qui concerne vos médicaments, le régime est-il compliqué ? ….. Suite de la version PDF Commander ici.

Préface de Dahvi Fischer

ABILITY Magazine
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