Ce jet pack vous permet de vivre vos 'Iron Man' fantasmes – mais vous' aurez besoin de l’argent de Tony Stark

Si vous avez toujours rêvé d’attacher un jet sur votre dos et de vous élever dans le ciel comme un super-héros ou un agent secret, écoutez bien. Selfridges, un grand magasin huppé de Londres, vend désormais un jet pack personnel, ou combinaison à réaction, qui permettra à une poignée de clients fortunés de vivre leurs fantasmes d' »Iron Man ».

La combinaison à réaction se vend au prix stratosphérique de 340 000 £, rapporte l’Evening Standard. Cela représente environ 443 000 dollars au taux de change actuel. Les stocks sont limités : Seules neuf de ces combinaisons sur mesure sont disponibles à la vente.

Conçue par l’inventeur anglais Richard Browning et fabriquée par Gravity Industries, une start-up technologique basée à Salisbury, en Angleterre, qu’il a fondée en 2017, la combinaison à réaction est composée de cinq petits moteurs à turbine alimentés au kérosène – deux portés sur chaque bras et un sur le dos. Elle produit plus de 1 000 chevaux-vapeur, selon Selfridges. Elle peut être utilisée pour des vols allant jusqu’à quatre minutes, a rapporté Reuters.

La combinaison, surnommée « Dédale » en référence à l’artiste de la mythologie grecque qui a construit des ailes en plumes et en cire, serait capable de soulever une personne jusqu’à 12 000 pieds dans les airs – bien que les utilisateurs puissent vouloir rester plus près du sol.

« C’est une forme entièrement pure de liberté totale en trois dimensions », a déclaré Browning à NBC News MACH dans un courriel. Il a déclaré que le costume représente un « tout nouveau domaine de la mobilité humaine », mais a reconnu que cela pourrait prendre un certain temps avant que les voyages en jet pack ne décollent vraiment. « Tout comme les premières voitures à moteur, qui étaient bruyantes, malodorantes et inefficaces… nous avons encore du chemin à parcourir avant que vous puissiez vous déplacer en combinaison à réaction », a-t-il déclaré.

Browning a fait de nombreuses démonstrations de la combinaison au cours de l’année écoulée. En novembre 2017, il l’a utilisée pour établir un record du monde de « vitesse la plus rapide dans une combinaison à moteur à réaction contrôlée par le corps », survolant un lac à Reading, en Angleterre, à 32,02 miles par heure.

Faire voler la combinaison Daedalus ne demande pas une force surhumaine, selon Browning. L’effort requis est « moins important que de se tenir avec les bras tendus sur le dossier de deux chaises », a-t-il déclaré.

Des variantes du jet pack ont été développées dès 1960, lorsque la société Bell Aerospace, aujourd’hui disparue, a effectué des vols d’essai de sa « ceinture-fusée ». Bell a fait une démonstration de la ceinture pour le président Kennedy en 1961 et à l’exposition universelle de 1964 à New York. L’agent 007 en a piloté une dans le film de James Bond « Thunderball » en 1965.

Mais ni les jet packs ni les ceintures-fusées n’ont connu le succès, en partie parce qu’ils se sont avérés difficiles à manœuvrer.

Daedalus n’est pas le seul jet pack existant. La société Jetpack Aviation de Van Nuys, en Californie, a récemment vendu l’un de ses jet packs JB-10, mais retient les ventes supplémentaires jusqu’à ce qu’un parachute puisse être incorporé dans la conception. Et l’année dernière, Boeing a annoncé un concours de deux ans pour stimuler le développement d’appareils personnels à décollage et atterrissage verticaux (VTOL).

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