Ce qu’il faut savoir sur la pepsine : Avantages et utilisations

Avant d’aller plus loin : si vous êtes ici à cause d’une faute de frappe dans votre recherche Google, et que vous vouliez vraiment lire des informations sur une boisson gazeuse, cliquez sur le bouton retour et réessayez.

Cependant, si en fait vous voulez lire sur l’enzyme digestive pepsine, vous êtes au bon endroit. Et bien qu’elle ne soit peut-être pas aussi excitante que le Pepsi, la pepsine est assez importante – surtout si vous mangez beaucoup de protéines dans l’espoir de développer vos muscles et/ou de perdre de la graisse.

Qu’est-ce que la pepsine ?

La pepsine est une enzyme de l’estomac qui aide à décomposer les protéines de vos aliments pour la digestion. Plus précisément, elle agit sur les protéines de la viande, des œufs, des produits laitiers, des noix et des graines. C’est la première enzyme à s’attaquer aux protéines dans un groupe d’enzymes connu sous le nom de protéases (vous verrez souvent ce terme sur les étiquettes des suppléments de digestion). La pepsine a été la première enzyme à être découverte et a été nommée par le physiologiste allemand Theodor Schwann – l’homme qui a reconnu la cellule comme l’unité la plus fondamentale de la structure animale.

Voici comment fonctionne la pepsine…

Les glandes de la muqueuse de votre estomac fabriquent une protéine appelée pepsinogène. En présence d’un environnement suffisamment acide (entre 1,5 et 3 sur l’échelle du pH), le nerf vague, ainsi que des sécrétions hormonales, stimulent la libération de pepsinogène dans l’estomac. Le pepsinogène se mélange alors à l’acide chlorhydrique (acide gastrique) et se transforme en pepsine. La pepsine décompose les protéines des aliments présents dans votre estomac en unités plus petites appelées peptides, qui sont ensuite absorbées par l’intestin grêle. Dans l’intestin, d’autres protéases continuent à décomposer davantage les peptides en acides aminés que votre corps peut utiliser pour construire de nouvelles protéines pour lui-même, ou pour les brûler comme carburant.

Parfois, la pepsine peut remonter de l’estomac vers l’œsophage, ce qui entraîne des conditions de reflux acide. Pour cette raison, des traces de pepsine dans l’œsophage peuvent aider les médecins à diagnostiquer les épisodes de reflux. Les sociétés pharmaceutiques vendent des produits destinés à inhiber la sécrétion gastrique pour apporter un soulagement ; l’un de ces produits, Pepcid AC®, tire son nom de la pepsine.

La pepsine peut être prise sous forme de supplément pour faciliter la digestion. La pepsine commerciale est dérivée de l’estomac des porcs. En raison de sa nature acide, la pepsine est également utilisée pour éliminer les poils et autres tissus des peaux d’animaux avant leur tannage, ainsi que les coquilles et les écailles des fruits de mer.

Quels sont les bienfaits de la pepsine?

La pepsine fait aux protéines de vos aliments ce qu’un enfant de six ans fait à une construction LEGO : elle les démonte en plus petits morceaux. Ces morceaux peuvent ensuite être absorbés facilement par l’intestin grêle.

La pepsine est également responsable de la destruction des bactéries dans l’estomac et de la séparation de la vitamine B12 des protéines afin que la vitamine puisse être correctement utilisée. En 2015, des chercheurs chinois ont proposé que la pepsine puisse nous aider à digérer les acides nucléiques – des composants de l’ADN et de l’ARN qui sont essentiels à pratiquement tous les aspects de la santé, du système immunitaire à la croissance musculaire. Cette découverte suggère que le rôle de la pepsine dans la décomposition des nutriments est plus important que ce que l’on pensait auparavant.

Pourquoi prendre un supplément de pepsine ?

Les enzymes digestives peuvent se diluer pour un certain nombre de raisons et, comme l’a noté une étude dans Oncotarget, elles ont tendance à diminuer davantage à mesure que nous vieillissons. Si le pH de votre intestin augmente, votre estomac ne sera pas en mesure de libérer suffisamment de pepsine. Sans l’enzyme qui la décompose, l’organisme ne peut pas traiter les protéines de manière optimale. Par conséquent, la prise d’un supplément qui contient de la pepsine peut être utile.

La pepsine peut être prise seule, associée à un supplément de HCl (chlorhydrate de bétaïne), ou dans le cadre d’un mélange d’enzymes digestives. Certaines protéines en poudre sont également mélangées avec de la pepsine et d’autres enzymes pour faciliter l’absorption des protéines.

La pepsine pour la musculation

Si vous consommez des protéines supplémentaires dans le but de prendre de la masse musculaire, ou de conserver du muscle tout en suivant un régime pour éliminer les graisses, la pepsine peut vous aider à vous assurer que les protéines que vous consommez sont utilisées correctement. « Bien qu’il n’existe pas de preuves cliniques reliant la supplémentation en pepsine à la construction musculaire, les clients qui commencent à prendre une enzyme digestive font souvent état de bons résultats », explique Marc Bubbs, ND, CISSN, nutritionniste de performance pour l’équipe canadienne de basket-ball masculin et auteur du livre Peak. « Cela peut conduire à la restauration de l’appétit et à la consommation de la quantité requise de protéines et de calories pour atteindre l’hypertrophie. »

Un autre moyen de stimuler l’assimilation des protéines est de surveiller ce que vous mangez. Une recherche publiée dans Critical Reviews in Food Science and Nutrition note que « les légumineuses, les céréales, les pommes de terre et les tomates contiennent des inhibiteurs qui réduisent la digestibilité des protéines en bloquant la trypsine, la pepsine et d’autres protéases intestinales. » Donc, si vous voulez vous assurer qu’un composant de votre repas n’en sabote pas un autre, vous devrez peut-être limiter votre consommation de ces aliments lorsque vous mangez des sources de protéines comme la viande, les produits laitiers et le poisson. (Une cuisson minutieuse peut également réduire les inhibiteurs présents dans des aliments comme les haricots et les pommes de terre.)

Bien que la pepsine n’existe pas dans les aliments, vous pourriez être en mesure d’en stimuler la production par votre corps en consommant davantage d’aliments riches en protéines et en graisses. Des recherches publiées dans l’American Journal of Clinical Nutrition suggèrent que les régimes riches en graisses et en céto peuvent produire de plus grandes quantités de pepsine.

La pepsine est un élément essentiel de l’alimentation.