Charles XII
Modification
Déjà au moment de la mort de Charles XI, le Danemark tente secrètement d’établir des relations avec la Russie, afin d’obtenir un soutien contre la Suède. L’intervention énergique du gouvernement suédois en faveur du Holstein-Gottorp a donné au Danemark une raison d’attacher plus d’importance à cette relation, qui n’a toutefois pas vraiment progressé pendant la longue tournée occidentale du tsar Pierre (1697-98). À ce stade, Auguste le Fort, roi de Pologne et électeur de Saxe, soutenu par le noble et homme politique livonien exilé Johann Patkul, commence à élaborer des plans pour la conquête de la Livonie. Sa proposition d’une alliance offensive contre la Suède trouve grâce à Copenhague et à Moscou, et dans une certaine mesure à Berlin. Au cours de l’été et de l’automne 1699, les alliances entre le Danemark, la Russie et le roi August sont négociées dans le plus grand secret. En février 1700, les troupes saxonnes attaquent Riga et ses fortifications, et en mars de la même année, le roi Frédéric IV du Danemark envahit avec force armée le duc de Holstein-Gottorp. Ainsi avait commencé la Grande Guerre du Nord, qui devait durer jusqu’en 1721.
DenmarkEdit
Comme la diplomatie suédoise n’avait rien à dire sur tous les préparatifs menaçants des voisins de la Suède, l’attaque fut totalement inattendue. Charles XII décide de frapper durement le Danemark immédiatement, tandis que les défenses de la Livonie sont renforcées par l’envoi de troupes de Finlande. Il fait donc pression pour l’équipement de la flotte à Karlskrona et demande le soutien diplomatique et naval de ses alliés, l’Angleterre et les Pays-Bas. Lorsque la flotte alliée atteint le détroit, Charles XII, par une navigation audacieuse à travers la tranchée du silex en juillet, entreprise par Hans Wachtmeister sur ordre exprès du roi, réussit à joindre sa flotte à celle-ci, malgré les tentatives des Danois pour l’en empêcher. Le 25 juillet 1700, sous le commandement personnel du roi, un débarquement réussi est effectué à Humlebæk avec 4 300 hommes. Les Suédois rencontrent une faible résistance et la menace qui pèse sur Copenhague oblige Frédéric IV à écouter les demandes des puissances navales et à conclure la paix de Traventhal avec le duc de Holstein-Gottorp le 8 août, dans laquelle il s’engage également à abandonner l’alliance avec les ennemis de la Suède.
Réglementation des provinces baltes
Après ce rapide succès, Charles XII préparait une expédition de secours en Livonie lorsqu’il reçut la nouvelle à Blekinge que le tsar Pierre avait également déclaré la guerre et commencé à assiéger Narva. Après avoir débarqué à Pernau le 6 octobre, il apprend qu’Auguste le Fort a levé son siège infructueux de Riga. Charles XII se précipite alors au secours de Narva. Dès son arrivée dans la région de Narva, il préconise une attaque immédiate des lignes russes, et le 20 novembre, sous le commandement de Carl Gustaf Rehnskiöld, les Suédois remportent la brillante victoire de la bataille de Narva, l’une des plus grandes victoires de l’histoire militaire suédoise. Pendant les mois d’hiver, alors que Charles XII entraînait ses troupes dans les environs de Dorpat (il résidait lui-même au château de Lais), le roi August a renforcé son alliance avec le tsar Pierre en le rencontrant personnellement à Birsen en 1701. Il fait promettre au tsar des subventions substantielles et des troupes auxiliaires russes, dans l’espoir de pouvoir conquérir Riga pendant la campagne d’été. Dans le même temps, il était prévu que le tsar Pierre inquiète les Suédois en attaquant l’Ingermanland. Charles XII, cependant, décida de rechercher et d’écraser les propres forces du roi August en Courlande et, à l’été 1701, porta son attention sur la région de Riga. Le 9 juillet, il traverse la rivière Düna avec les troupes suédoises, et sur la rive sud de la rivière, il rencontre et bat l’armée saxonne à la bataille de Düna. Après cela, les Suédois ont pu prendre possession de la Courlande.
Les choix de la politique de guerreEdit
En Italie, le conflit qui mènera à la guerre de Succession d’Espagne et impliquera toute l’Europe occidentale avait alors éclaté. Toutes les parties impliquées dans ce conflit travaillaient dur pour attirer le soutien des États extérieurs. Auguste le Fort a joué un double jeu au plus haut niveau, offrant ses services alternativement à un côté du conflit et à l’autre, tout en essayant de faire la paix pour les deux par quelques invitations de paix à peine sérieuses à la Suède, tout en travaillant dur pour renforcer sa force de guerre destinée à la Pologne. Du côté suédois, plusieurs voix s’élèvent désormais, notamment celle de Bengt Gabrielsson Oxenstierna, pour faire la paix avec le roi August et tenter d’intervenir dans le conflit d’Europe occidentale. Cependant, Charles XII, et certainement à juste titre, considère que les perspectives d’une paix durable avec le roi August sont extrêmement faibles. Il n’avait pas non plus envie de sacrifier les occasions qui semblaient maintenant exister de réprimander ses dangereux voisins pour leur ingérence dans le conflit espagnol qui ne concernait pas la Suède. Charles XII se fait donc une règle d’observer une stricte neutralité dans les conflits d’Europe occidentale, tout en maintenant l’amitié avec les puissances maritimes, ce qui est favorable à la Suède, afin de pouvoir concentrer toutes les forces contre le roi Auguste et son allié le tsar Pierre. De ces deux-là, il considérait qu’August était le plus puissant grâce à sa puissance de guerre saxonne, mais aussi le moins fiable, et il souhaitait donc frapper si fort contre lui qu’il soit incapable de nuire à la Suède à l’avenir. Les possibilités en ce sens semblaient désormais exister dans la situation politique intérieure de la Pologne depuis l’accession au pouvoir d’August.
En PologneEdit
En 1702, les Polonais et les Russes sont vaincus à Kliszow. Au même moment, le tsar Pierre attaque la Livonie suédoise, mais il est vaincu à la bataille de Gemäuerthof, si bien qu’un précieux tross russe tombe aux mains des Suédois. La paix est conclue à Varsovie en 1705, mais August n’est pas encore vaincu. Stanisław Leszczyński fut installé sur le trône polonais.
L’établissement en SaxeEdit
En 1706, les Suédois marchent en Saxe depuis l’est. Une nouvelle armée saxo-russe attaque à Fraustadt mais est vaincue. La deuxième paix, qui met fin à la campagne et élève Charles XII de Suède au sommet de son orbite, est conclue à Altranstädt en 1706. Året därpå marscherade den nyförstärkta svenska armén ut ur Sachsen, på väg österut.
Mötet med tsar PeterRedigera
I augusti 1707 bröt Karl XII med en till stor del nyvärvad och välutrustad armé upp från Sachsen. Det återstod nu för honom att genom tsar Peters besegrande framtvinga en för Sverige fördelaktig och betryggande fred med Ryssland, och sålunda även åt detta håll befästa den nyupprättade polska styrelsen. För detta ändamål ville han med samlande av alla disponibla trupper rikta ett avgörande slag mot det ryska rikets centralpunkt, Moskva. S’il y parvient, les conquêtes russes jusqu’alors insignifiantes dans les provinces baltes tomberont d’elles-mêmes. On ne sait pas dans quelle mesure Charles XII attachait de l’importance, dans ces opérations, à une attaque simultanée de la Finlande contre les installations du Tsar sur la Neva et au soutien d’éléments perturbés dans le sud de la Russie. Ce qui est certain, en revanche, c’est qu’il prévoyait une guerre plutôt longue. Afin de rendre le gouvernement en Suède plus vigoureux qu’auparavant, il avait renvoyé de Saxe certains de ses hommes de confiance, Arvid Horn pour entrer au Conseil, et Magnus Stenbock, en tant que gouverneur de Scanie, pour gouverner cette région, toujours menacée par les plans de conquête danois. Après que Charles XII ait évincé les Russes des territoires polonais proprement dits par une marche hivernale ardue et négocié un accord entre le roi Stanisław et les partisans d’Auguste le Fort en Lituanie, il laisse Radoszkowicze Радашко́вічы près de Molodetjno lors de son départ de la région de Vilnius (Radoszkowice), Minsk) en juin 1708, le général Ernst Detlof von Krassow est resté en Pologne avec 8 000 hommes, avec pour mission de consolider entièrement le pouvoir de Stanisław et, l’année suivante, de renforcer les forces suédoises conjointement avec une armée polonaise.
Pour la campagne de cette année-là, Charles XII a amené quelque 34 000 hommes, et il a en outre ordonné au gouverneur général de Riga, Adam Ludwig Lewenhaupt, d’avancer avec son armée depuis Courland pour renforcer l’armée principale, apportant avec lui des fournitures considérables. À cette époque déjà, il a dû commencer à prêter attention aux demandes de collaboration contre le tsar que l’agitateur cosaque de Zaporizhia, Ivan Mazepa, lui adressait secrètement au moins depuis l’automne 1707. L’intention immédiate du roi semble avoir été de contraindre les chefs de guerre russes à une bataille décisive en avançant sur Moscou. Face à la menace d’attaque, le tsar Pierre et ses généraux tentent d’organiser une défense solide aux points de passage des rivières. En outre, ils ont utilisé la tactique de la terre brûlée, de sorte que l’entretien soit rendu plus difficile, tout en essayant de déstabiliser et de perturber les détachements individuels de troupes suédoises.
En attendant l’accession de Lewenhaupt, Charles XII a avancé lentement, contournant généralement les positions défensives russes. Ce n’est que lors du franchissement de la rivière Vabitch dans la ville de Holowczyn, le 4 juillet 1708, qu’il a attaqué. Lors de la bataille de Holowczyn, Charles XII a personnellement dirigé les bataillons de la Livgarde et les défenseurs russes sous le maréchal Boris Sheremetev ont été repoussés, sévèrement battus. Les Suédois ne comptaient que 12 500 hommes, tandis que les Russes étaient estimés à 39 000. La victoire dans cette bataille est considérée comme l’une des plus grandes de Charles XII. Après cette brillante victoire, le roi de Suède s’attarde pendant neuf semaines à Mohilew et dans les régions situées immédiatement à l’est de celle-ci, entre le Dniepr et son affluent le Sozh, attendant toujours l’arrivée tardive de Lewenhaupt. Probablement s’était-il alors convaincu des difficultés à avancer dans les régions boisées et peu peuplées entre Smolensk et Moscou, et il décida de chercher une meilleure voie d’attaque plus au sud, depuis la Sévérie ou la Petite Russie.
Lorsqu’il bifurque vers le sud depuis Tatarsk le 15 septembre, cependant, Lewenhaupt est encore si loin derrière que le tsar Pierre parvient à le dépasser et à lui infliger de lourdes pertes à la bataille de Lesna le 29 septembre. Le fait que les Russes aient pu détruire les provisions que Lewenhaupt transportait, et qui étaient destinées à l’armée suédoise principale, est particulièrement mauvais pour les Suédois. Charles XII connaît désormais lui aussi des revers. À la tête d’une forte avant-garde, le major général Anders Lagercrona avait pour tâche de sécuriser certains points d’appui et de préparer les quartiers d’hiver de l’armée principale. Cependant, il a fait une erreur sur la route, ce qui a permis aux Russes d’occuper l’important col de Potjep, par lequel la route de Severia menait à Moscou, ainsi que la principale ville de Severia, Starodub. Cette voie d’attaque étant ainsi fermée, Charles XII décide de se rendre en Ukraine pour compléter la connexion avec Mazepa, afin d’y disposer de bons quartiers d’hiver et d’une route ouverte à travers Kiev pour le soutien attendu de la Pologne. Mazepa, cependant, était réticent à l’idée de voir l’armée suédoise dans son propre pays et a donc retardé quelque peu l’approche de Charles XII, permettant au confident du Tsar Pierre, Aleksandr Menshikov, de capturer et de détruire la capitale de Mazepa, Baturin. Au même moment, cependant, dans les premiers jours de novembre, Charles XII réussit à Mezin à forcer le passage de la rivière Desna, défendu par les Russes. Le sort de Baturin signifie que Mazepa n’a pas réussi à entraîner tous les Cosaques avec lui dans sa rébellion contre le Tsar. L’armée suédoise est donc contrainte de prendre ses quartiers d’hiver dans un pays hostile, où elle est troublée par des attaques mineures, tout en étant terriblement décimée par le froid extrême de l’hiver 1708-1709. La campagne de 1709 commence par l’assaut de l’armée suédoise sur la ville ukrainienne de Veprik. La ville est capturée, mais les pertes suédoises sont lourdes.
PoltavaEdit
Sur la signification des entreprises guerrières entreprises par Charles XII durant ledit hiver, les avis sont partagés. De même, il est difficile de dire quels préparatifs ont alors été faits pour la campagne d’été. Il est certain que des négociations ont été menées avec les cosaques de Zaporogie et avec les Tatars de Crimée, ennemis tribaux de la Russie, tout comme le fait que Charles XII a tenté de pousser l’approche du roi Stanislav et de von Krassow de Pologne via Kiev. L’annexion de la Zaporozhie est également gagnée en mars 1709, tandis que le renforcement polonais s’avère beaucoup plus long que prévu. Vraisemblablement dans le but d’occuper l’ennemi et de l’attirer sur le terrain, Charles XII a commencé le siège de la ville fortifiée de Poltava sur la rivière Vorskla en mai 1709. Le tsar Pierre est venu à son secours avec une armée de quelque 50 000 hommes. La nouvelle que Charles XII avait été gravement blessé au pied lors d’une mission de reconnaissance et qu’il n’avait donc pas pu prendre le commandement comme il en avait l’habitude, semble avoir donné au tsar l’envie de se lancer dans une campagne. Il traverse la Vorskla et établit un camp fortifié au nord de Poltava. Bien que Charles XII ne soit pas en mesure, à cause de la douleur et de l’empoisonnement du sang menaçant de résulter de la blessure mal nourrie, de diriger les mouvements des troupes suédoises avec son soin habituel, il ne veut pas négliger l’occasion de reprendre le combat avec le Tsar. Rehnskiöld a donc reçu l’ordre d’attaquer. L’attaque, qui a eu lieu le 28 juin et a impliqué 18 000 Suédois, s’est soldée par une défaite à la bataille de Poltava. Les pertes suédoises s’élèvent à environ 8 000 hommes en morts et 3 000 en prisonniers (parmi ces derniers Carl Piper et Rehnskiöld), et obligent le reste de l’armée à marcher vers le sud le long de la Vorskla.
L’intention de Charles XII est désormais de faire entrer ses troupes en territoire tatar pour rallier des soutiens et poursuivre le combat. Parmi ses sous-chefs, cependant, il y avait de la confusion et un découragement partiel. Après que l’armée eut atteint l’endroit où la Vorskla se jette dans le Dniepr, Charles XII fut persuadé par les généraux de traverser le Dniepr avec une suite d’environ 400 hommes (Mazepa suivait également, et quelques milliers de ses cosaques de sa propre initiative) pour se hâter vers les Tatars et se préparer à recevoir l’armée. Les autres troupes, sous le commandement d’Adam Ludwig Lewenhaupt et de Carl Gustaf Creutz, seront amenées par la suite. Après le départ du roi, cependant, le découragement s’installe parmi les commandants, et lorsqu’une brigade russe d’environ 9 000 hommes sous les ordres d’Alexander Menshikov apparaît dans le nord et que Menshikov exhorte hardiment les Suédois à se rendre, ceux-ci acceptent et se rendent sans aucune tentative de résistance, bien que les Suédois soient plus nombreux que les Russes. Avec la reddition à Perevolochna le 1er juillet, un total de 18 367 personnes est tombé en captivité russe.
La décision du général commandant, Adam Ludvig Lewenhaupt, de se rendre a été fortement critiquée, tant par l’opinion contemporaine (notamment par Charles XII lui-même) que par la postérité. L’armée suédoise aurait dû engager le combat contre Menshikov, qui avait des troupes numériquement inférieures, a-t-on fait valoir.
Charles XII dans l’Empire ottomanEdit
Après la reddition de Perevolochna, Charles XII fuit vers le sud avec ceux qui ont réussi à traverser le fleuve et se réfugient dans l’Empire ottoman. Son entourage se composait de plus de 1 500 Suédois, dont 200 étaient des non-combattants, et d’environ autant d’Ukrainiens et de Zaporozhechosaks sous la direction de Mazepa, de plus en plus malade et vieillissant. Les Suédois ont été autorisés à s’installer à Bender, dans ce qui est aujourd’hui la Moldavie, où il est resté pendant près de six ans. Là, il tente notamment de faire entrer les Ottomans dans la guerre contre la Russie et ensemble, ils vaincront les armées du tsar russe.
Pendant ces années, la Suède est gouvernée à distance de l’Empire ottoman, notamment depuis le village de Varnitsa au nord de la forteresse de Bender où il s’installe en 1711 avec son entourage. L’administration de l’État suédois est devenue très inefficace à cette époque, car le voyage d’un coursier à travers l’Europe pouvait prendre entre trois et douze mois. Dans le même temps, Charles XII et les Suédois ont utilisé leur séjour à Bender à d’autres fins également. Plusieurs expéditions ont été envoyées au sud, à Istanbul, puis en Égypte et en Syrie. Il s’agissait d’une sorte de voyage de découverte au cours duquel toutes sortes d’informations ethnographiques ont été recueillies. Les Caroliniens expatriés ont endossé le rôle de chercheurs culturels et ont recueilli une foule d’informations sur des pays et des cultures inconnus de la Suède.
L’amitié du sultan ottoman avec le roi s’est terminée par la « calabale de Bender », où il a été capturé. Après cet incident, les Ottomans l’ont appelé Demirbaş (« la tête de fer »). Il est emmené dans un palais de plaisance près d’Adrianople, Timurtash, puis, à l’automne 1713, dans la petite ville de Demotika, où il est détenu pendant près d’un an.
Charles XII revient sur sa période heureuse sous l’Empire ottoman en racontant : « A Poltava, j’ai été capturé. C’était une mort pour moi, mais j’ai été libéré. Aujourd’hui, je suis dévoué. Je suis dévoué aux Turcs. Ils m’ont lié comme la mer, le feu et l’eau ne pouvaient le faire. Je n’ai pas de chaînes aux pieds. Je ne suis pas capturé. Je suis libre ici et je fais ce que je veux. Mais je suis dévoué à leur compassion, leur noblesse et leur courtoisie. Les Turcs m’ont entouré comme d’une enveloppe de diamants. »
Le mécontentement des Turcs grandit à mesure qu’il s’endette. Il a été persuadé de rentrer chez lui lorsque le sultan a prononcé les mots suivants : « Charles, il y a un peuple sans son roi dans le nord. » Il est retourné en Suède avec un groupe d’Ottomans – des soldats comme escorte et des hommes d’affaires à qui il a promis de rembourser ses dettes, mais ils ont dû attendre plusieurs années avant que cela n’arrive. Selon le droit ecclésiastique en vigueur en Suède à l’époque, toute personne vivant dans le pays et n’étant pas membre de l’Église d’État suédoise devait être baptisée. Afin d’éviter cela, Charles XII rédige une lettre de liberté pour les créanciers juifs et musulmans afin qu’ils puissent pratiquer leur religion sans être punis. Les soldats ont choisi de rester en Suède plutôt que de faire un voyage difficile pour rentrer chez eux. On leur a donné le nom de « Askersson » (le mot asker en turc signifie soldat). Au cours de l’histoire, les descendants de ces Turcs, qui vivent encore en Suède, ont été réduits en esclavage.
Une traversée de l’Europe à cheval en 14 joursEdit
Le 26 octobre 1714, toute l’armée, soit environ 1 500 personnes au total, se met en route pour entrer en Transylvanie par la vallée de l’Olt (col du Roter-Turm). Le même jour, Charles XII se détache de la suite hétéroclite et lente et s’avance avec une petite bande de 24 hommes. Le 27 octobre, le roi part en tête avec seulement deux compagnons, Gustaf Fredrik von Rosen et Otto Fredrik Düring, sous un déguisement et sous prétexte de commander des chevaux pour ceux qui suivront. Charles XII voyage sous le nom de « Capitaine Peter Frisck », tandis que Gustaf Fredrik von Rosen et Otto Fredrik Düring sont respectivement appelés « Capitaine Johan Palm » et « Erik von Ungern ». Après avoir commencé son voyage à Pitești à 23h10 le 27 octobre, le roi et ses deux compagnons atteignent le village de Kenin en Transylvanie (actuelle Roumanie) au crépuscule du 28 octobre. Là, le roi laisse von Rosen « avec ordre de partir quatre heures après lui et de le suivre sans s’arrêter au port et au talon », et fait route seul avec Düring.
Après avoir pris une diligence de Mühlbach en Transylvanie à Vienne, le roi et Düring repartent à cheval, traversant la Bavière, la Rhénanie-Palatinat, la Hesse, le Hanovre et le Mecklembourg, pour arriver à Stralsund en Poméranie suédoise dans la nuit du 11 novembre 1714. L’entourage avait ainsi parcouru 2 152 km en 14 jours, soit plus de 150 km par jour. Les chevaux étaient changés presque quotidiennement, et plusieurs d’entre eux sont tombés pendant le voyage. Lorsque le roi est arrivé à Stralsund, on n’avait pas encore appris qu’il avait quitté la Hongrie. La foule de ses compagnons de l’Empire ottoman n’arrive en Poméranie suédoise qu’en mars 1715.
Retour sur le sol suédoisModifié
La situation de la politique étrangère de la Suède à cette époque est que le tsar Pierre a achevé la conquête de la Finlande, que le Danemark a pris Brême-Verden et tente d’attirer Georges de Hanovre et l’Angleterre dans l’alliance avec la perspective de sa possession, et enfin que Frédéric-Guillaume Ier de Prusse a permis à ses troupes d’entrer dans Stettin, qui avait été prise par les ennemis de la Suède. Charles XII rejetant fermement les revendications du Hanovre et de la Prusse sur les possessions de la Suède, ces États ne tardent pas à rejoindre ouvertement ses ennemis (respectivement en avril et octobre 1715). Les dernières possessions de la Suède en Poméranie, à Stralsund et à Rügen, ainsi que Wismar, sont maintenant attaquées par des troupes combinées danoises et prussiennes. Face à eux, les rares défenseurs succombent et Rügen est prise par les Prussiens en novembre 1715.
Stralsund n’étant plus défendable, Charles XII traverse la Scanie à la voile dans la nuit du 11 au 12 décembre, où il débarque à Skåre Skansar le 13 décembre 1715. Une pierre commémorative est érigée par le gouverneur Carl Adlerfelt en 1768, cinquante ans après la mort du roi. Il a été érigé environ un kilomètre plus à l’est, sur le site de l’actuel Trelleborg Golf Club, juste à côté du Stavsten, une pierre de construction qui est probablement une marque maritime datant de la préhistoire. Mais l’atterrissage ici était alors, comme aujourd’hui, impossible à cause du long récif de Stavsten. Une correction de la pierre d’Adlerfelt existe désormais sous la forme d’une plaque commémorative apposée sur la maison du Skåre Boat Club dans le port de Skåre.
Charles XII établit désormais son quartier général à Lund, où il était le plus proche des événements de la guerre. Le rythme de l’armement suédois est désormais complètement différent, de même que le système d’administration. Les échevins de Stockholm avaient, au cours des dernières années, dans leurs lettres au roi, si ardemment déploré la détresse du pays et insisté sur la nécessité de la paix, que Charles XII les soupçonnait de lâcheté et de manque de zèle. Il les écarte désormais complètement et confie la gestion immédiate de la politique intérieure et extérieure au ministre du Holstein-Gottorp, Georg Heinrich von Görtz.
L’attaque en NorvègeModifié
Alors que Charles XII laisse la diplomatie tester la possibilité d’une paix séparée par des offres et des négociations dans diverses directions, il poursuit son armement avec vigueur. En janvier 1716, il rassemble des troupes à Lund, probablement dans l’intention de traverser la glace pour se rendre en Zélande, mais un orage soudain empêche la réalisation de ce plan. Une tentative de prendre par surprise Kristiania et les principaux établissements du sud de la Norvège en février-avril 1716 échoue également, car il n’a pas pu apporter l’artillerie nécessaire. La priorité suivante était de défendre la Scanie, qui était à nouveau menacée par les plans du tsar Pierre et du roi Frédéric IV du Danemark pour un débarquement à l’été 1716, qui a échoué en raison de désaccords entre le tsar et ses alliés et des perspectives incertaines de réussite des opérations en Suède. Ce danger immédiat écarté, Charles XII reprend les plans d’une campagne contre la Norvège.
Il retient le tsar par des négociations de paix à Åland et rassemble la plupart des troupes suédoises disponibles sur la frontière occidentale – l’armée principale dans le Bohuslän et un corps plus petit sous les ordres de Carl Gustaf Armfeldt dans le Jämtland. Fin octobre 1718, l’armée principale franchit la frontière, après quoi Charles XII commence à assiéger la forteresse Fredriksten à Fredrikshald. Sous la direction personnelle du roi, le siège progresse rapidement. Puis, entre 9 et 10 heures du soir du dimanche 30 novembre, Charles XII est touché par une balle (le mythe veut qu’il s’agisse d’un bouton) dans l’une des tranchées assiégées, dite de la vieille ligne, qui lui transperce les deux tempes et provoque une mort immédiate. Son corps a été transporté à Tistedalen puis, au retour de l’armée, en Suède. Le 13 décembre, le corps est arrivé à Uddevalla, où il a été placé dans un cercueil en chêne fabriqué sur place. Le 24 décembre, le corps est embaumé par Franz Martin Luth, et un « Feldriksdag » est organisé sur la place du Roi à Uddevalla, et Ulrika Eleonora est approuvée comme reine de Suède.
Le 2 janvier 1719, le même train quitte Uddevalla pour Stockholm, où le roi est enterré dans l’église de Riddarholm le 26 février 1719.
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