Chronométrage de l’ovulation chez la chienne

Chronométrer l’ovulation dans le cycle de chaleur d’une chienne n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît de prime abord. Savoir précisément quand l’ovulation se produit est une compétence inestimable pour tous les éleveurs, car la mise bas est basée sur les changements hormonaux associés à l’ovulation – et non à partir du jour de l’accouplement.

Le Dr Scarlette Gotwals discute du moment de l’ovulation et de la reproduction canine.

Quelles sont les hormones qui jouent un rôle dans l’ovulation ?

La première hormone d’importance est l’œstrogène. Les œstrogènes préparent l’appareil reproducteur à la reproduction. Ils provoquent l’épaississement du vagin et la diapédèse des globules rouges. C’est la partie de la période œstrale qui est très variable d’une chienne à l’autre – elle peut être aussi courte qu’un jour ou aussi longue que 21 jours, voire plus.

Après la période d’œstrogènes, la prochaine hormone importante est l’hormone lutéinisante ou LH. La LH est le déclencheur biologique de l’ovulation chez les mammifères, que nous désignons par le terme  » jour 0 « .

Les chiennes ovulent 48 heures après la poussée de LH ou jour 2 post LH. Les chiens passent par une phase de maturation supplémentaire après l’ovulation, de sorte que leur période fertile optimale se situe du 4e au 6e jour et après la montée de LH. De plus, le pic de LH peut durer moins de 24 heures ou jusqu’à 48 heures, donc sans analyse sanguine quotidienne, le pic de LH peut être facilement manqué.

Heureusement, nous pouvons utiliser l’hormone progestérone pour estimer avec précision quand le pic de LH s’est produit. La progestérone est au niveau de base avant le pic de LH, commence à augmenter au moment du pic de LH, se situe dans la fourchette de 4 à 8 nanogrammes par millilitre au moment où la chienne ovule, et est supérieure à la fourchette de 20 nanogrammes par millilitre (souvent 30 à 40 ng/ml) au moment où la chienne est dans sa période de fertilité maximale.

Modifications physiques et comportementales avec les poussées de LH

Avant la poussée de LH, la chienne présente un œdème considérable, ou gonflement, et des écoulements sanguinolents rouge foncé. Lorsque les œstrogènes chutent et que la progestérone commence à augmenter au début de la poussée de LH, l’œdème disparaîtra de la vulve et du vagin. Vous pouvez observer un ramollissement de la peau autour de la vulve et une modification des pertes, qui passent d’un rouge sanglant foncé à une sécrétion de couleur paille plus sérique. Ce phénomène n’est pas forcément évident chez toutes les chiennes. Si vous emmenez votre chienne chez un vétérinaire pour le chronométrage de l’ovulation, il constatera visuellement le passage de l’œdème à la crénulation lors de la vaginoscopie.

Le jour de la montée de LH est souvent celui où l’on observe un changement spectaculaire du comportement de flagellation. Par exemple, lorsqu’une chienne ne flagellait pas le soir mais le fait le matin. Ce changement brutal se produit souvent le jour de la poussée de LH (jour 0) ou juste à côté. C’est à ce moment-là que les autres compagnons de la maison commencent à monter, mais le mâle n’est pas encore très intéressé. Les chiens mâles vont généralement intensifier leur intérêt et cesser de s’alimenter et de pleurer pour la femelle aux jours 4, 5, 6 et après la poussée de LH.

Lorsque les femelles intactes sont les seuls chiens d’un foyer, vous pouvez remarquer que la chienne commence à se promener et à gémir un peu, ou que la chienne peut se signaler lorsque quelqu’un la heurte. Il est très utile de noter les cycles des chiennes qui se produisent avant la reproduction. Notez le premier jour des chaleurs, le jour où la chienne commence à se tenir debout de façon spectaculaire, et les jours où les mâles les réclament. Il est également bon de noter le premier jour où la femelle sort ou perd brusquement tout intérêt pour la reproduction.

Généralement, lorsqu’une chienne commence à se tenir debout, elle sera prête à se reproduire à partir de deux ou trois jours plus tard. Lorsque les mâles pleurent, ne s’alimentent plus et sont fous d’une femelle, la chienne est probablement dans sa période fertile optimale et prête à se reproduire à ce moment-là.

Pointer le pic de LH

Lors de la reproduction de mâles très fertiles ou lorsque le nombre et la qualité du sperme ne sont pas un problème, les niveaux sanguins de progestérone et la vaginoscopie peuvent être utilisés avec succès pour estimer quand le pic de LH s’est produit. Les niveaux sont généralement de l’ordre de 20 nanogrammes par millilitre (bien que les niveaux puissent être de 40 nanogrammes par millilitre ou plus) pendant la période de fertilité optimale. Il y a une variabilité d’un laboratoire de diagnostic à l’autre, il est donc important de savoir comment votre laboratoire de diagnostic local a tendance à fonctionner.

Le changement spectaculaire des niveaux de progestérone pendant la période de reproduction en fait un excellent outil pour la synchronisation de l’ovulation. Cependant, certaines chiennes qui n’ont pas lu le livre et peuvent varier considérablement des niveaux attendus. Un vétérinaire expérimenté dans le chronométrage de l’ovulation (OVT) peut aider à identifier ces chiennes.

Lorsqu’on utilise du sperme congelé ou du sperme de mauvaise qualité, des échantillons de sang doivent être prélevés quotidiennement et testés pour la LH. Généralement, les niveaux de progestérone sont exécutés tous les deux jours et le sérum est conservé les jours intermédiaires. Une fois que l’augmentation de la progestérone est documentée, les échantillons conservés de manière appropriée peuvent être testés pour la LH. Les niveaux de progestérone doivent être suivis jusqu’à ce que l’ovulation soit clairement confirmée (progestérone 5 à 8 nanogrammes par millilitre).

La durée d’un cycle par rapport à la période fertile

Typiquement, les chiennes sont les plus fertiles les trois ou quatre derniers jours avant qu’elles ne perdent leurs chaleurs. Les chiennes suivent souvent un schéma similaire à chaque chaleur. Ainsi, le fait de tenir des registres sur chaque chaleur, même si vous ne reproduisez pas, vous aidera à être prêt pour la chaleur que vous reproduisez. La durée de l’œstrus est utilisée comme une ligne directrice générale pour savoir quand commencer les niveaux de progestérone.

Les tests pour les chiennes qui ont des chaleurs très courtes, dans et notre en sept à neuf jours, doivent commencer les jours 2 ou 3 du cycle de chaleur. Ces chiennes ont souvent leur poussée de LH au début des chaleurs et sont prêtes à se reproduire dans les quatre à cinq jours.

Les tests pour les chiennes dans des cycles de 10 à 12 jours doivent commencer au jour 6. Commencez les tests au plus tard le 8e jour pour les chiens dont le cycle est de 14 à 16 jours. Commencez plus tard pour les chiennes qui restent en chaleur pendant 21 jours complets ou plus. N’oubliez pas qu’il peut y avoir des variations entre les cycles de chaleur. Si la chienne commence à flancher plus tôt que prévu, alors faites-la venir plus tôt pour un taux de progestérone.

Bonnes pratiques pour la synchronisation de l’ovulation

Revoir les données du cycle de chaleur des chiennes avec votre vétérinaire pour planifier le moment où les taux de progestérone doivent commencer. Partagez avec votre vétérinaire les changements de comportement que vous observez. Assurez-vous de vérifier les niveaux de progestérone jusqu’à ce que l’ovulation soit confirmée.

Utilisez les dates de mise bas pour revenir sur le timing et voir si tout se met d’abord en place. Les chiennes suivent généralement un schéma similaire à chaque chaleur, mais pas toujours. Souvent, les lignées familiales des chiennes sont similaires.

L’erreur la plus courante avec le timing de l’ovulation est d’arrêter les tests trop tôt.

Parfois, les éleveurs sont tellement excités que leur chienne soit entrée en saison qu’ils commencent à vérifier les niveaux de progestérone trop tôt et trop fréquemment. Au moment où les niveaux entrent dans la fourchette de diagnostic critique, le propriétaire a une fatigue financière ou de conduite et arrête de vérifier les niveaux. Il peut également percevoir une fluctuation subtile de la ligne de base comme « elle monte » et ne pas confirmer l’augmentation soutenue par une valeur significativement élevée. Dans ces cas-là, ils finissent par accoupler trop tôt et la chienne est ratée. Pour éviter cela, l’idéal est d’obtenir un taux de base avant la poussée de LH, un autre au moment de la poussée et de continuer à surveiller jusqu’à ce que l’ovulation soit confirmée par un taux supérieur à 5-8 nanogrammes par millilitre. La fréquence à laquelle nous testons peut également dépendre du type de sperme utilisé et de la méthodologie d’élevage.

Qualité des spermatozoïdes et moment de l’ovulation

En règle générale, les étalons doivent produire 10 millions de spermatozoïdes par livre de poids corporel et avoir plus de 75 pour cent de motilité progressive vers l’avant avec moins de 20 pour cent de défauts morphologiques divers. Étant donné que le sperme de chien  » normal  » vit encore 3 à 7 jours dans la chienne, plus la qualité du sperme est bonne, plus la marge de manœuvre est grande en ce qui concerne le moment de l’ovulation.

Si on les gère correctement, les chiens peuvent être acceptablement fertiles avec une numération et une qualité beaucoup plus faibles. Lorsque la qualité du sperme diminue, la précision de la synchronisation de l’ovulation doit augmenter.

La précision de la synchronisation de l’ovulation est augmentée par des niveaux de progestérone plus fréquents et l’ajout d’un test de LH pour le sperme le plus compromis.

Trop peu de spermatozoïdes, des spermatozoïdes anormaux ou une mauvaise motilité peuvent tous entraîner une mauvaise fertilité. L’évaluation du sperme du mâle avant un accouplement est toujours recommandée, mais si elle n’a pas été faite avant l’accouplement et que la chienne ne parvient pas à concevoir, elle doit être faite après avoir déterminé que la chienne n’est pas enceinte. Il est parfois possible d’y remédier par une insémination intra-utérine ou des inséminations multiples, mais dans d’autres cas, l’infertilité peut être trop grave.

Surge de LH par rapport aux césariennes

Les chiennes mettent bas 65 jours (plus ou moins un) à partir du surge de LH, quel que soit le jour de la saillie dans la majorité des accouplements. Par conséquent, plus on repère précisément le pic de LH, plus on peut affiner la date de mise bas. Les grosses portées peuvent arriver un à deux jours en avance et les portées d’un ou deux chiots peuvent avoir un à deux jours de retard.

Les chiennes mettent bas dans une fenêtre assez étroite à partir de la montée de LH. Il est possible de prévoir une date de césarienne à la fin des chaleurs à partir des valeurs de progestérone et de LH. Chez toute chienne pour laquelle une césarienne est prévue, il est fortement recommandé d’effectuer une série de dosages de progestérone au moment de la reproduction. L’utilisation de la progestérone est également un outil très utile pour prévoir le moment de la mise bas ou la planification d’une césarienne facultative. Les niveaux de progestérone sont généralement <2,0 nanogrammes par millilitre au moment de la mise bas.

Le Dr Gotwals a obtenu son DVM de l’Université d’État de l’Ohio en 1983. Elle a un intérêt particulier pour la reproduction canine et a été impliquée dans la reproduction canine et la cryoconservation de sperme pendant 21 ans. Elle est une autorité reconnue au niveau national dans ces domaines et sert de consultante aux vétérinaires par le biais du Veterinarian Information Network.

Les informations suivantes ont été initialement publiées par la AKC Canine Health Foundation sous forme de podcast le 31 juillet 2014. Si vous préférez écouter l’interview, le podcast est disponible ici.

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