Cinq faits fascinants sur Richard Nixon à l’occasion de son 100e anniversaire
Si le 37e président des États-Unis, Richard Milhous Nixon, était vivant, il fêterait aujourd’hui son 100e anniversaire. En l’honneur de cette occasion, voici cinq choses que vous ne saviez peut-être pas sur l’homme communément appelé « Tricky Dick ».
1. Il était un grand fan de sport
Nixon était responsable de la création de la piste de bowling dans le sous-sol de la Maison Blanche. Selon le livre The Games Presidents Play : Sports and the Presidency de John Sayle Watterson, le meilleur score de Nixon était un 232 assez impressionnant. Jonathan Roscoe, de la bibliothèque Nixon, a déclaré qu’une boîte de ses anciennes partitions de bowling datant du 18 octobre 1969 avait été récemment découverte. Ce jour-là, alors qu’il était en vacances à Camp David, le président a joué six parties contre son ami et confident Charles Gregory « Bebe » Rebozo, terminant avec des scores de 160, 177, 114, 134, 153 et 115. L’aide de la marine, l’amiral Charles R. Larson, a envoyé au secrétaire de Nixon un mémo avec les scores de bowling en pièce jointe trois jours plus tard.
Et selon Fear and Loathing : On the Campaign Trail ’72 de Hunter S. Thompson, Nixon était « un sacré fanatique de pierre sur toutes les facettes du football professionnel ».
En 1968, Thompson a pu obtenir une interview privée avec Nixon en jouant sur leur amour mutuel du sport. Le seul hic était que Thompson ne pouvait parler que de pigskin ; la politique était strictement interdite dans l’interview. Nixon est également très ami avec l’ancien entraîneur des Washington Redskins, George Allen. Lors d’un appel téléphonique avec Allen le 22 octobre 1972, les deux hommes ont discuté d’une victoire des Redskins sur les Cowboys de Dallas plus tôt dans la journée.
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La rumeur veut que Nixon ait même conçu un jeu qu’Allen a appelé pendant les séries éliminatoires de 1971, qui a été connu sous le nom de » jeu de Nixon « , et selon la propre fille d’Allen, » a énormément échoué. «
2. Il a chauffé sa future femme lors de ses rendez-vous avec d’autres hommes
(Maison Blanche/AP)
Selon la bibliothèque Nixon, il a rencontré Thelma Catherine Ryan lors d’une répétition pour une pièce communautaire dans laquelle ils jouaient tous les deux. Selon l’émission American Experience de PBS, il l’a poursuivie pendant plus de deux ans, « allant même jusqu’à la conduire à Los Angeles les week-ends où elle avait des rendez-vous avec d’autres hommes, puis attendant pour la ramener chez elle »
3. Sa visite matinale au Lincoln Memorial
Comme le dépeint le film Nixon d’Oliver Stone, vers 5 heures du matin le 9 mai 1970, le président et son valet font un tour au Lincoln Memorial, où ils rencontrent des étudiants manifestants. Le président, son valet et les membres des services secrets sont arrivés à 4 h 58, selon les archives de la bibliothèque Nixon, et ont passé près d’une heure à se mêler aux manifestants (jusqu’à 50 d’entre eux) avant de se rendre au Capitole vers 6 h. Le président et plusieurs de ses collaborateurs (dont son médecin personnel et son attaché de presse) ont ensuite pris leur petit-déjeuner dans la salle Rib de l’hôtel Mayflower vers 7 h, puis sont retournés à la Maison-Blanche pour une journée de travail complète. Quelques jours plus tard, Nixon a dicté à son aide H.R. Haldeman un mémo relatant sa visite avec les collégiens.
4. Il était très bon au poker
Nixon a servi dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale et, malgré son éducation quaker (qui interdisait les jeux d’argent), a joué au poker pour combattre l’ennui alors qu’il était stationné dans le Pacifique Sud. L’officier de marine James Stewart a déclaré à l’émission American Experience de PBS que Nixon avait gagné entre 6 000 et 7 000 dollars en jouant au poker, argent qu’il utiliserait pour financer sa première grande campagne politique quatre ans plus tard.
5. Il vivait à côté de l’un de ses « ennemis »
À la fin des années 1970, Nixon a acheté une maison à New York qui se trouvait être voisine de la maison de l’historien et ami de John F. Kennedy Arthur Schlesinger, Jr. Non seulement les deux étaient voisins de palier, mais ils partageaient même un mur de jardin. Robert Schlesinger, rédacteur d’opinion pour U.S. News & World Report et fils d’Arthur Schlesinger, Jr, avait l’habitude d’aller faire la tournée des maisons chez les Nixon lorsqu’il était enfant – en portant un masque de Nixon, bien sûr. L’aîné des Schlesinger a fait remarquer à la presse que Nixon avait emménagé : » Voilà le quartier qui s’en va « .
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