Comment améliorer de façon spectaculaire vos compétences en art oratoire
La capacité à communiquer un message, à vendre une idée ou à peindre une vision est une compétence essentielle pour quiconque veut avoir un impact sur le monde. Et même à l’ère des emojis, des GIF animés et des filtres Snapchat, l’art oratoire reste le moyen le plus efficace d’émouvoir, de persuader et d’inspirer.
C’est pourquoi les gens paient une prime pour assister à des conférences et voir des experts et des dirigeants s’exprimer en direct, et pourquoi les Américains ont effectué 460 millions de voyages d’affaires en 2017 pour communiquer en personne.
En tant qu’enfant, personne n’aurait dit que j’étais destiné à devenir un orateur.
Je n’ai pas fait de théâtre, de débat ou de procès fictif. Dans une activité de classe, nous avons tour à tour « rapporté les nouvelles » devant une caméra vidéo – chaque fois que je commençais à parler, j’éclatais de rire hystérique. Finalement, je reprenais mon calme et j’essayais à nouveau, mais le cycle se répétait.
Même à l’âge adulte, j’ai utilisé like comme mot de remplissage si souvent que le PDG d’une entreprise pour laquelle j’ai fait un stage m’a reproché de ressembler à un airhead.
Mais pour une raison quelconque, j’étais attiré par l’art oratoire. Et donc j’ai étudié et j’ai appris.
Le travail de Nancy Duarte m’a appris à construire de meilleures présentations. Le blog de Seth Godin m’a montré à quoi ressemblent les idées remarquables. La gymnastique m’a appris à livrer sous pression. Toastmasters m’a aidé à éliminer les tics verbaux et à penser sur mes pieds.
J’ai fait d’énormes progrès. J’ai fini par prononcer le discours de fin d’études de mon lycée (je n’étais pas valedictorian – il a été sélectionné dans un processus d’examen aveugle). J’ai fait des dizaines de présentations internes et j’ai été envoyé en avion pour parler à des entreprises et à des conférences à travers les États-Unis, l’Europe et l’Asie. J’ai fait le pitch de ma première startup, Ridejoy, devant des centaines d’investisseurs lors du Demo Day de Y Combinator, et j’ai ensuite levé 1,3 million de dollars en financement de démarrage.
C’est-à-dire qu’à la mi-2017, j’avais l’impression d’être déjà un orateur assez fort. Mais il est toujours possible de s’améliorer.
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Entrez dans TED
Lorsque j’ai été accepté dans la résidence TED à l’été 2017, je savais que j’étais sur le point de passer au niveau supérieur en tant que conférencier.
Si vous ne connaissez pas, la résidence TED est un incubateur semestriel qui réunit des artistes, des entrepreneurs, des militants sociaux et des chercheurs pour lancer des projets et partager leurs grandes idées avec le monde. Certaines des interventions d’anciens résidents sont apparues sur TED.com, notamment l’histoire d’un fondateur de startup de 66 ans et d’une femme qui change la façon dont la société pense au handicap.
Nous connaissons tous la barre élevée que TED place sur ses orateurs – j’avais vu ma fiancée, Amanda Phingbodhipakkiya, grandir énormément en tant qu’orateur lors d’une précédente cohorte de TED Residency. Elle est passée d’une expérience d’orateur quasi nulle à une intervention dans le cadre de la série Outside In de Microsoft, à la RISD et à l’université de Brown, et à une intervention sur la scène principale de TEDWomen 2017 à la Nouvelle-Orléans.
J’ai vécu mon propre parcours de trois mois pour préparer et répéter une intervention sur l’avenir de l’embauche. Entre ma propre préparation de discours pour ma résidence TED, la préparation d’Amanda pour TEDWomen et une lecture attentive du livre TED Talks de Chris Anderson, j’ai acquis une nouvelle appréciation de l’art de parler en public.
Voici quelques-uns de mes principaux points à retenir et comment vous pouvez les mettre en œuvre vous-même.
Faites en sorte que chaque mot compte
Tous les discours de la résidence TED étaient plafonnés à six minutes. Bien que cela puisse sembler une quantité de temps ridiculement courte, c’est en fait une excellente fonction de forçage et vous donne amplement l’occasion d’explorer une idée.
En supposant que vous parlez environ 150 mots par minutes, cela représente 900 mots, soit la longueur d’un court article de blog ou d’un article d’opinion. Vous pouvez dire pas mal de choses à ce nombre de mots, si vous le faites bien. Ce récent article d’opinion du NYTimes sur la réforme de la justice pénale, par exemple, ne fait que 850 mots.
Mon exposé a commencé autour de 1 000 mots, a dépassé les 1 200, et a finalement été élagué à seulement 896 mots, ce qui a pris environ 6 minutes et 15 secondes.
Les exposés TED traditionnels pourraient dépasser les 18 minutes, mais ces dernières années, même ces « longs » exposés ont été ramenés à 15 ou 12 minutes.
Pourquoi ? Parce que l’attention est une ressource rare. Et tout comme une loupe se concentre sur les rayons du soleil pour produire une chaleur intense, un discours court, s’il est correctement délivré et reçu, peut avoir un impact énorme.
Vous devez commencer par faire en sorte que chaque mot, chaque phrase, chaque histoire, compte.
Donc, essayez la limite de 6 minutes.
Débutez fort
Les meilleurs discours vous saisissent dès le premier instant et ne vous lâchent plus. Une recherche effectuée par Vanessa Van Edwards et son équipe de Science of People a révélé que les meilleurs discours TED reçoivent des notes similaires en matière d’intelligence, de charisme et de crédibilité lorsque quelqu’un regarde l’intégralité du discours ou seulement les sept premières secondes.
Nous avons constaté que les notes globales – qui les gens aimaient globalement et qui ils n’aimaient pas – correspondaient, qu’ils aient regardé les sept premières secondes ou le discours complet. Nous pensons que le cerveau décide en fait, dès que la personne monte sur scène et commence à parler, « Vous savez quoi ? Je vais aimer cette conférence. »
Voici quelques exemples :
- La vidéo d’Amy Cuddy sur le langage corporel commence par proposer » un hack de vie gratuit et sans technologie » qui demande juste au public de changer de posture pendant quelques minutes. Qui ne serait pas intéressé par ce qu’elle a à dire ensuite ?
- La conférence de Dan Pink sur la motivation commence par un fake-out révélant qu’il a quelque chose à confesser, un secret profond, sombre et humiliant qu’il garde pour lui depuis de nombreuses années. Un secret qui s’avère être l’inscription (et l’échec) à la faculté de droit. Ce début fait rire l’auditoire et établit son cadre : qu’il veut faire le cas pour changer la façon dont nous incitons les gens.
- Mon exposé sur l’avenir de l’embauche a commencé par un peu d’humour : « Vous savez de qui je suis envieux ? » J’ai demandé à l’auditoire. « Les gens qui travaillent dans un domaine qui a un rapport avec leur spécialité universitaire ». Cela a provoqué quelques rires, mais surtout, cela a accroché l’idée que ce que nous étudions à l’école et ce que nous faisons au travail n’ont souvent aucun rapport.
Si vous vous engagez à faire en sorte que chaque mot compte, vous ne pouvez pas perdre de temps avec une introduction décousue. Des anecdotes personnelles surprenantes, de nouvelles recherches aux implications intrigantes, des questions provocantes qui demandent des réponses, des affirmations audacieuses étayées par des preuves : ce sont toutes d’excellentes façons de commencer un discours, à condition qu’elles nous aident à entrer dans l’idée principale, le through-line.
Connaissez votre through-line
La devise deTED est « des idées qui valent la peine d’être partagées ». Leurs conférences sont centrées sur une idée centrale ou un message. S’il y a un mot que j’ai entendu encore et encore à TED, c’est « through-line ». Voici comment le Speaker’s Handbook de TED développe ce concept:
Tout exposé doit avoir une ligne directrice, un thème de connexion qui relie chaque élément narratif. Pensez à la ligne de fond comme à une corde solide à laquelle vous attacherez tous les éléments qui font partie de l’idée que vous construisez. Un bon exercice consiste à essayer de résumer votre fil conducteur en 15 mots maximum. Quelle est l’idée précise que vous voulez construire à l’intérieur de vos auditeurs ? Quelle est leur conclusion ?
C’est un peu comme l’énoncé de la thèse d’une dissertation (quelque chose que je n’ai absolument pas compris au lycée) ou la réponse que vous donneriez si un ami vous demandait » alors quelle est la grande conclusion de cette conférence ? «
- La ligne de fond d’Amy Cuddy aurait pu être quelque chose comme : De petits changements dans votre posture peuvent influencer profondément votre état mental et émotionnel (13 mots)
- La ligne de fond de Daniel Pink aurait pu être quelque chose comme : Nous devons cesser d’utiliser des incitations de type carotte et bâton si nous voulons un travail réfléchi et créatif (15 mots)
- La ligne directrice de mon exposé était la suivante : L’avenir du travail exige que nous embauchions les gens pour leur capacité de performance, et non pour leur CV (14 mots)
Cette ligne de fond est quelque chose à laquelle vous revenez encore et encore. Cela peut prendre du temps à clouer et j’ai passé par plusieurs versions de la mienne avant d’avoir l’impression de l’avoir tout à fait juste.
Les curateurs de TEDWomen ont également fait plusieurs passages sur le discours d’Amanda et beaucoup des coupes ou des changements suggérés visaient à s’assurer que la ligne de fond du discours était claire et bien soutenue, sans matériel superflu.
Répétez comme si votre vie en dépendait
Cet aspect de l’expérience du discours TED n’a pas été une surprise pour moi, et si vous avez lu mon guide sur la pratique délibérée, ce ne sera pas une surprise pour vous non plus.
La raison numéro un pour laquelle les orateurs TED ont l’air et sonnent fantastiquement bien est qu’ils investissent une énorme quantité de temps pour préparer leur discours. Most of them reach what Wait But Why author Tim Urban of calls « Happy-Birthday-Level Memorized ».
After speaking at TED2016, Tim wrote a post detailing his experience and this is what he had to say about level of memorization (3C) is this:
Writing a great script means working on it a ton and carefully honing every sentence, and memorizing it to Happy Birthday level takes a huge amount more time. You’re essentially writing a play, casting yourself, and then learning the part well enough to act it on a stage with no fear of forgetting your lines. Se préparer à ce niveau est un cauchemar – mais si l’enjeu est suffisamment important, le temps en vaut la peine.
Tous les discours TED ne sont pas mémorisés, mais mémoriser votre discours à froid¹ signifie que vous pouvez consacrer plus de votre cerveau à d’autres choses sur le moment. Il est beaucoup plus facile de faire une blague ou d’ajuster un point en temps réel si vous êtes suprêmement confiant quant à l’endroit où vous vous trouvez dans votre discours.
En commençant peut-être un mois avant le discours, j’ai commencé à répéter mon discours pendant mon trajet. J’ai commencé par dire le discours à haute voix à partir du script sur mon téléphone. Je m’étais également enregistré en train de donner le discours et je m’écoutais le dire dans mes écouteurs. Au fil du temps, j’ai commencé à dire des parties du discours sans regarder. Puis, tout le truc.
Je me le disais sous la douche, en faisant du vélo dans la ville, pendant ma pause déjeuner. Je l’ai répété à Amanda, aux autres résidents de ma cohorte et à quelques amis.
Note : Une chose importante que j’ai faite, c’est que j’ai commencé à répéter beaucoup, même si le discours n’était pas complètement terminé. La vérité, c’est que votre exposé n’est jamais terminé. Vous aurez des idées et des suggestions au fur et à mesure que vous répéterez, même jusqu’à la dernière semaine. La mémorisation prend le temps du calendrier et le bachotage est une très mauvaise idée.
Une fois que j’ai été capable de donner de manière fiable l’intégralité de mon exposé sans regarder mon script, j’ai ensuite dû améliorer le rythme. Lorsque je l’avais à peine mémorisé, mon exposé atteignait 7 ou 7,5 minutes, ce qui dépassait largement ma limite de temps. J’ai dû m’entraîner à accélérer mon discours pour qu’il se situe juste autour de cette barre des 6 minutes, sans donner l’impression de me précipiter.
Vers la fin, j’atteignais la barre des 6 minutes de manière fiable et j’ai pu utiliser mes derniers jours de répétitions sur la livraison et le timing de l’avancement des diapositives.
Moins de diapositives, de meilleures diapositives
Une chose que nous associons souvent aux orateurs TED, ce sont de superbes diapositives. Notre cerveau consacre d’énormes ressources au traitement de l’information visuelle, il n’est donc pas fou de penser que de superbes diapositives ont de l’importance.
La vérité, c’est que beaucoup de grands exposés TED n’ont pas de diapositives. La conférence de Sir Ken Robinson sur l’éducation en est une. La conférence de Susan Cain sur les introvertis en est une autre (bien qu’elle utilise une valise comme accessoire).
Avoir trop de super matériel visuel peut aussi être un problème. Amanda est une designer, alors quand on lui a demandé de donner son premier discours à la fin de sa résidence TED, elle l’a bourré de beaucoup de visuels étonnants. Mais ce qu’elle a remarqué, c’est que pendant le talk, les gens regardaient surtout l’écran, pas elle.
Alors, quand elle a donné son talk TEDWomen un an plus tard, elle a fait moins de diapositives et a largement utilisé l’option « diapositive vierge » où rien n’était projeté sur l’écran. De même que lorsqu’un discours est plus court, chaque mot a plus de sens, lorsqu’un discours comporte moins de diapositives, chaque diapositive a plus de punch.
Je n’ai pas grand-chose à dire en matière de conception de diapositives, mais Aaron Weyenberg, un responsable UX chez TED, a un excellent billet intitulé 10 Tips for Better Slide Decks qui peut vous aider à améliorer votre propre diapositive. Assurez-vous ensuite d’éliminer celles qui n’ajoutent pas de puissance à votre message : éditez d’une main lourde.
Dire des histoires
Nous ratons souvent des occasions de poursuivre parce que nous ne racontons pas assez d’histoires.
Je suis tout à fait pour prendre des décisions en utilisant la logique et les données. Mais il est difficile d’intéresser les gens à des données pures sans une histoire derrière. Un chiffre n’a pas d’importance tant que vous ne comprenez pas d’où il vient et ce qu’il signifie.
Les organisations à but non lucratif ont appris que raconter l’histoire d’une seule personne qui a besoin d’aide est plus efficace pour susciter des dons que d’utiliser une approche axée sur les données, ou même d’inclure l’histoire et les données ensemble². Pour certains, cela est exaspérant ou semble sentimental. Mais la vérité est que les êtres humains ont évolué pour raconter et entendre des histoires. C’est efficace.
Les histoires créent un impact en faisant en sorte que les cerveaux des membres de votre public soient littéralement synchronisés avec le vôtre.
Uri Hasson dirige un laboratoire de psychologie à Princeton et a utilisé des scanners IRM fonctionnels pour montrer comment, lorsqu’un auditeur entend quelqu’un raconter une histoire, ses ondes cérébrales commencent à s’aligner. L’effet était limité si chacun entendait simplement les mêmes sons non verbaux, ou des phrases sans véritable signification. Mais ce n’est que lorsqu’une histoire pleinement cohérente et engageante était racontée que la synchronisation, ou « entraînement neuronal », se propageait aux principales parties du cerveau, y compris le cortex frontal.
J’ai pu raconter deux histoires personnelles dans mon discours TED – la première sur les tactiques créatives que j’ai utilisées pour décrocher un emploi de chef de produit chez Etsy, et la seconde sur la façon dont j’ai failli être placé dans une filière pour personnes à besoins spécifiques alors que j’étais en maternelle. This experience taught me that there’s always time and room for stories, and that they are too powerful to ever be skipped or glossed over.
What is your body saying?
La dernière chose que je vais aborder est votre présence physique. Lorsque vous parlez, il ne s’agit pas seulement des sons que vous produisez à partir de votre gorge. L’impact dépend aussi de vos expressions faciales, de vos gestes et de votre langage corporel.
Un discours prononcé avec des épaules affaissées, des yeux vitreux et une posture recroquevillée semble pathétique comparé à ces mêmes mots prononcés avec une poitrine ouverte et droite, des gestes expansifs et un sourire.
Pour en revenir à la recherche Science of People, Van Edwards a constaté que les orateurs qui souriaient davantage étaient jugés plus intelligents. Cela peut sembler étrange de sourire autant à un groupe d’inconnus, en particulier lorsque vous parlez de quelque chose qui pourrait être assez sérieux, mais le fait de sourire met les gens à l’aise et leur permet de savoir qu’ils peuvent vous faire confiance, ce qui peut les amener à faire confiance à ce que vous avez à dire.
En même temps, lorsqu’ils ont examiné le nombre total de mouvements de la main, que ce soit de haut en bas ou de côté, ils ont constaté qu’il y avait une corrélation avec le nombre de vues de cette présentation. Son hypothèse:
Si vous regardez un exposé et que quelqu’un bouge ses mains, cela donne à votre esprit quelque chose d’autre à faire en plus d’écouter. Vous êtes donc doublement engagé. Pour les conférences où quelqu’un ne bouge pas beaucoup ses mains, c’est presque comme s’il y avait moins d’engagement cérébral, et le cerveau se dit » ce n’est pas passionnant » – même si le contenu est vraiment bon.
A posteriori, j’ai l’impression que j’aurais pu être plus généreux avec mes gestes. Il y avait certaines parties de l’exposé où je pense avoir eu des gestes réfléchis qui s’alignaient avec mon point, mais c’est certainement quelque chose sur lequel je vais continuer à travailler.
Les grandes compétences oratoires ne s’apprennent pas en quelques heures, quelques mois ou même quelques années. C’est un processus qui dure toute la vie.
Il y a encore tellement de choses que je peux faire pour m’améliorer en tant qu’orateur public, mais je suis profondément reconnaissant à TED en tant qu’organisation de m’avoir montré à quoi ressemblent les grandes conférences et de m’avoir donné l’occasion de mettre mes compétences à niveau. J’espère que ces leçons vous aideront à prononcer votre prochain toast, votre prochaine présentation ou votre prochain discours avec plus de confiance et de puissance.
Ressources supplémentaires
Les discours du championnat du monde de Toastmaster sont un excellent endroit pour voir comment la narration, le langage corporel, la livraison vocale et la préparation s’unissent pour former des expériences mémorables et puissantes de prise de parole en public. En voici un de 2016 :
Notes de bas de page
- Mémorisation à froid : Certaines personnes sont contre la mémorisation parce que « cela semble en conserve ou raide ». Mais c’est seulement parce qu’ils ont fait l’expérience de personnes qui ne se souciaient pas de ce qu’elles disaient (comme lorsque vous recevez un appel de dîner d’un télévendeur) ou qui l’ont tout juste mémorisé. Le niveau de mémorisation de Happy-Birthday permet en fait à l’interprète de s’exprimer d’une manière plus authentique et plus significative.
Une autre façon de penser est de considérer les pièces de théâtre ou les films – lorsqu’un personnage se lance dans un monologue, cela ne semble qu’impromptu. Derrière cette fraîcheur aux yeux brillants se cachent de nombreuses répétitions et des prises antérieures qui ont dû être coupées et refaites. - Histoires contre données : L’idée générale selon laquelle les histoires l’emportent sur les données a été démontrée à plusieurs reprises, notamment en 1980 à l’Université du Michigan. Une recherche plus récente en 2007 étude faite à l’Université Carnegie Mellon a trouvé que les donateurs donnent explicitement plus aux appels d’histoires seulement par rapport aux appels de données seulement ou d’histoires et de données. Comme le rapporte le magazine Contributions :
Alors que les étudiants qui avaient lu l’histoire de Rokia seule ont donné en moyenne 2,38 $, ceux qui ont lu l’histoire plus les données ont donné en moyenne 1,43 $. M. Slovic attribue cette baisse de près de 40 % à ce qu’il appelle l’effet « goutte d’eau ». Lorsque les gens lisent l’article sur Rokia, explique-t-il, leurs émotions sont engagées et ils sont enclins à donner. Mais lorsqu’ils lisent également des articles sur les millions de personnes en détresse, « les données envoient un mauvais sentiment qui contrebalance la chaleur de l’aide apportée à Rokia », explique-t-il. Les gens peuvent encore donner, mais ils donneront moins.
– Histoires ou données : Lequel des deux arguments est le plus fort ?