Comment approcher un chaton effrayé

Un matin vif, un homme a été informé par un voisin que des cris provenaient d’une benne à ordures située sur sa propriété. Lorsqu’il a ouvert le couvercle, il a vu un flou trottinant. Il était difficile de dire dans les profondeurs sales et sombres du conteneur ce que c’était exactement. Puis la petite apparition a émis un miaulement : c’était un petit chaton effrayé. Le propriétaire a rapidement passé un appel salvateur au refuge pour animaux local.

En quelques minutes, Gina Lepine, comportementaliste animalier à la North Fork Animal Welfare League, évaluait la situation. Comme le chaton était en danger, elle a sauté directement dans la benne à ordures pour sauver le félin effrayé. Que vous viviez dans une ville animée ou dans une enclave rurale, il y a de fortes chances que vous ayez été confronté à une situation similaire. Voici comment aborder un chaton effrayé si vous en trouvez un.

Donc, vous avez trouvé un chaton effrayé, et maintenant ?

« La première chose à faire si vous trouvez un animal en détresse est d’appeler votre refuge local », dit Lepine. De nombreux refuges municipaux pour animaux, comme celui de Southold, Long Island, où travaille Mme Lepine, s’associent à des agences animalières à but non lucratif pour aider les animaux en liberté, notamment les chats communautaires (alias chats sauvages). Un chaton errant peut être un chat de la communauté séparé de sa mère. Il peut aussi être le rejeton d’un chat domestique abandonné par un propriétaire irresponsable. Dans tous les cas, le chaton effrayé a besoin d’une assistance immédiate.

Lepine partage les meilleures pratiques pour gérer un chaton effrayé :

1. Démarrez lentement. « Chaque fois qu’un animal est « trouvé », il peut être effrayé », conseille Mme Lepine. « La panique s’installera si vous vous précipitez vers un animal déjà effrayé. » N’essayez surtout pas de l’attraper en piqué.
2. Rendez votre regard doux et ne fixez pas directement le chat. Lepine utilise des regards de côté pour aider à évaluer la situation et à déterminer les meilleures étapes suivantes. Elle recommande également de cligner lentement des yeux pour gagner la confiance.
3. Faites-vous paraître plus petit. Ne vous tenez pas debout ou ne logez pas au-dessus du chaton – vous accroupir vous fera paraître moins menaçant.
4. Adoucissez votre voix. Ne criez pas autour du chaton effrayé. « Parlez comme si vous vous adressiez à un petit enfant », dit Lépine. S’il s’agit d’une zone bruyante, n’essayez pas de crier par-dessus l’agitation.
5. Ne tendez pas la main pour l’attraper. « N’essayez pas de scruper un chat craintif et inconnu – c’est très dangereux. »

Sauvetage de chatons 101

Donna Baldridge, une piégeuse indépendante, fait du piégeage/stérilisation/retour (TNR) depuis près de deux décennies. Elle a aidé des centaines de chatons effrayés et recommande d’utiliser un piège sans cruauté pour contenir en toute sécurité le kit capricieux. Si votre refuge animalier local ne prête pas de pièges, trouvez une organisation pour chats sauvages à proximité qui le fait.

Quels sont les signaux qui indiquent qu’un chaton a peur ? « Vous pouvez rapidement savoir si le chaton a peur s’il est totalement gelé ou s’il siffle et crache », dit Baldridge. Même si le chaton n’essaie pas de s’enfuir, cela ne signifie pas qu’il est à l’aise. La sécurité est tellement importante pour le chaton et le sauveteur, donc encore une fois, n’essayez pas de ramasser un chaton inconnu.

L’utilisation de nourriture humide peut généralement attirer le chaton dans le piège.  » Faire passer la nourriture au micro-ondes la rend plus puante « , recommande Baldridge, pour les chatons plus résistants aux pièges. Si le chaton effrayé n’est pas en danger immédiat et évite d’entrer dans le piège – le nourrir dans le piège pendant quelques jours peut l’acclimater suffisamment pour pouvoir fermer la porte.

Rappellez-vous, ne mettez pas vos doigts dans le piège !  » Les morsures de chat peuvent être sévères « , dit Baldridge.

Maintenant que vous avez piégé le chaton effrayé, que devez-vous faire ensuite ?

Baldridge a un processus en plusieurs étapes pour aider à calmer un chaton effrayé :

1. Gardez le chaton confiné dans une grande cage pour chien. Mettez-y de la nourriture, une petite litière et une  » tanière  » avec une couverture et un animal en peluche.
2. Si vous n’avez pas de cage, gardez le chaton dans une petite pièce. Assurez-vous qu’elle est  » à l’épreuve des chats  » et bloquez toutes les entrées des endroits où il peut se cacher (comme sous les lits ou les commodes).
3. Laissez le chaton seul. N’essayez pas de le caresser ou de le poursuivre. Ceci est particulièrement important pendant les 48 premières heures.
4. Attendez que le chaton se calme et commencez à le socialiser.

De la peur aux soins

« Garder le chaton confiné n’est pas cruel », souligne Baldridge. « Cela lui permet de se sentir en sécurité. » Après les deux premiers jours, elle nourrit le chaton avec une longue cuillère à café glacée. Associer les humains à une nourriture délicieuse aide à socialiser les chatons craintifs. Elle a également recours à la thérapie par le jeu. Avec beaucoup de patience et de persévérance, le chaton se rapproche des humains. « Lorsqu’il commence à accepter le toucher, vous savez que vous avez franchi un cap », se réjouit Mme Baldridge. « Maintenant, elle est prête à rejoindre son nouveau foyer pour toujours ! »

Comme pour ce chaton effrayé piégé dans une benne à ordures – elle s’est réchauffée tout de suite une fois entre les mains bienveillantes des employés du refuge de NFAWL. On l’a surnommée Sunshine et elle a été adoptée par une famille aimante.

Les employés du refuge de la NFAWL se sont occupés d’elle.