Comment fonctionne le congé de maternité : Le guide de l’employeur
Le congé de maternité devient un sujet d’intérêt plus important pour les travailleurs et les entreprises. Les futures mères ne sont pas les seules à s’y intéresser. Les nouvelles recrues qui cherchent à planifier leur famille considèrent souvent une politique de congé de maternité ou des avantages comme une raison de rejoindre une entreprise. Même celles qui n’anticipent pas la nécessité d’un congé de maternité voient d’un œil plus favorable les entreprises qui soutiennent leurs employés et leur famille.
Pour les entreprises, le congé de maternité – payé ou non – peut sembler être une dépense. Mais une politique de congé de maternité peut avoir de forts avantages pour les entreprises en plus d’attirer les talents. Elle peut contribuer à la productivité, à la rétention et même à la loyauté envers l’entreprise. Les propriétaires d’entreprise intelligents savent que ceux-ci peuvent représenter une grande valeur pour l’entreprise.
Qu’est-ce que le congé de maternité ?
Le congé de maternité fait référence à la période pendant laquelle une mère cesse de travailler après la naissance d’un enfant. Lorsqu’une employée attend un enfant, l’employeur peut s’attendre à recevoir des demandes de congés. Le congé de maternité peut commencer avant la naissance de l’enfant si la mère en fait la demande ou si elle a des complications pendant sa grossesse ; ou bien il peut commencer après la naissance.
Pour les petites et moyennes entreprises, le congé de maternité peut également entraîner des complications pour l’entreprise. Il peut être difficile de couvrir la charge de travail et les quarts de travail, mais de plus en plus d’employeurs voient l’avantage d’offrir un congé de maternité aussi généreux qu’ils peuvent se le permettre.
Le congé de maternité est-il exigé par la loi ?
Pour la majorité des femmes sur le marché du travail, le congé de maternité n’est pas exigé par la loi. Bien que la loi sur les congés familiaux et médicaux (FMLA) prévoie un congé avec protection de l’emploi pour les travailleurs en cas de naissance ou de placement d’un enfant dans une structure d’adoption, 40 % des femmes ne remplissent pas les conditions requises par la loi pour bénéficier d’un congé de maternité. Cela peut être dû à la taille de l’organisation (les entreprises de moins de 50 employés ne sont pas couvertes) ou à leur ancienneté au travail.
Les employés ont droit à un congé familial payé dans le district de Columbia et dans cinq États : Californie, New Jersey, Rhode Island, New York et Washington. Le nombre de jours de congé disponibles et le taux de rémunération varient selon les États. Les entreprises devraient vérifier tout mandat dans leur emplacement pour les lignes directrices.
Combien de temps dure le congé de maternité ?
La durée du congé est établie ou les entreprises couvertes par les directives fédérales ou étatiques sur le congé familial. Pour le FMLA fédéral, 12 semaines sont le maximum. Les États ayant des directives diffèrent.
En Californie, les mères qui remplissent les conditions requises peuvent bénéficier d’un congé de 52 semaines (partiellement payé) pour la naissance d’un enfant. L’assurance invalidité à court terme de New York peut fournir jusqu’à 26 semaines de congé partiellement payé aux mères. D’autres États disposent de programmes similaires.
Pour le reste des femmes aux États-Unis, la politique de congé de leur employeur détermine le montant du congé auquel elles ont droit, le cas échéant, lorsqu’elles accouchent. C’est une bonne pratique de créer une politique de congé de maternité qui fixe les allocations de temps de congé, si l’employé sera payé et si une lettre de congé de maternité est nécessaire.
La Society for Human Resource Management (SHRM) a indiqué en 2017 que 60 % des employeurs offrent 12 semaines de congé de maternité ; 33 % offrent des congés plus longs. Ceux-ci peuvent inclure des congés payés et non payés. L’étude a également révélé que 81% des entreprises offraient aux mères un certain type de retour progressif au travail après la naissance de leur enfant. Cela peut signifier des heures à temps partiel ou des changements d’équipe à court terme.
Quand commence le congé de maternité ?
Le congé peut commencer avant la naissance de l’enfant si la mère veut se préparer à la naissance, ou après. Les complications de la grossesse peuvent dicter le moment où une mère commencera son congé. Pour les femmes qui travaillent dans une entreprise de 15 employés ou plus, la loi sur la discrimination en matière de grossesse offre une certaine protection de l’emploi en cas de complication. Ces employées doivent être traitées comme tout travailleur souffrant d’une incapacité temporaire.
L’économie du congé de maternité
Les États-Unis sont la seule nation développée qui ne rend pas obligatoire le congé de maternité payé. Dans certains pays, comme la Finlande, les nouvelles mamans sont rémunérées jusqu’à trois ans après la naissance de leur enfant. Au Royaume-Uni, elles peuvent bénéficier jusqu’à 39 semaines de congé de maternité payé. Aux États-Unis, on estime que seuls 16 % des travailleurs du secteur privé ont accès à un quelconque type de congé de maternité payé.
Le coût de s’absenter du travail pour la naissance d’un enfant peut avoir un impact direct sur la quantité de temps de congé demandé et utilisé. Plus des deux tiers de toutes les mères et 40% des ménages avec des enfants de moins de 18 ans sont dirigés par des femmes qui sont le principal soutien de famille. Certaines données avancent que 25% des femmes retournent au travail dans les 2 semaines suivant la naissance de leur enfant : probablement pour des raisons économiques.
Alors que 70% des femmes déclarent prendre un certain temps de congé après une naissance, 16% déclarent ne prendre que 1 à 4 semaines ; environ la moitié prennent au moins 5 semaines de congé et 25% prennent 9 semaines ou plus. Le tiers restant des mères ne prend aucun congé, retournant au travail presque immédiatement après la naissance de leur enfant.
Le congé de maternité est-il payé ou non payé ?
Pour la majorité des femmes aux États-Unis, le congé de maternité n’est pas rémunéré. Seule une poignée d’États rend obligatoire la rémunération du congé de maternité. Parmi les entreprises privées, environ 35% ont offert un certain type de congé de maternité payé en 2018, selon la Society for Human Resource Management.
Pour de nombreuses entreprises, le congé de maternité payé est un avantage qui vaut la peine d’être poursuivi. Dans un marché de candidats serré, le turnover est coûteux – certaines estimations le chiffrent à un cinquième du salaire annuel d’un employé. Le coût de plusieurs semaines ou mois de congé payé peut être une aubaine en comparaison. Une étude a révélé que les nouvelles mamans qui ont pris un congé payé étaient plus susceptibles de revenir et de rester au travail 9 à 12 mois après la fin de leur congé que leurs homologues non payées. Les nouvelles mamans étaient également plus susceptibles de revenir chez leur employeur si leur congé était rémunéré.
Qu’est-ce qu’une lettre de congé de maternité et est-elle obligatoire ?
Une lettre de congé de maternité n’est pas exigée par la loi, mais de nombreuses entreprises les utilisent pour documenter la demande de congé d’un employé afin de pouvoir déterminer comment le travail sera redistribué pendant l’absence et quand la maman prévoit de revenir. Les employés peuvent les offrir volontairement pour documenter leur demande. La lettre indique généralement la durée du congé dont la nouvelle mère pense avoir besoin et la date à laquelle l’entreprise peut s’attendre à ce qu’elle revienne au travail. Certaines nouvelles mères offrent des suggestions sur la façon de répartir leur charge de travail en leur absence, également.
Que vous receviez une lettre officielle de congé de maternité ou une notification verbale, c’est une bonne pratique de documenter ce qui a été demandé. Envoyez un accusé de réception écrit de la lettre, si elle a été reçue, ou travaillez avec l’employé pour créer un document de demande de congé qui décrit quand il prévoit de commencer à prendre des congés et quand il prévoit de revenir. Documenter la demande de congé fournit à l’entreprise un calendrier qui aide à redistribuer le travail et à allouer toute rémunération fournie.
Pourquoi le congé de maternité est si important
La main-d’œuvre américaine ne cesse de croître et sans nouveaux travailleurs pour occuper les emplois du futur, les affaires vont s’arrêter. C’est grâce aux enfants. Lorsque les travailleurs ont la protection de l’emploi dont ils ont besoin, et même une certaine forme de compensation, ils peuvent fonder leur famille en toute confiance.
En plus d’aider les travailleurs, le congé de maternité (payé et non payé) aide les employeurs. Il peut stimuler le moral et la productivité, ainsi que l’attachement à la main-d’œuvre. Les mères qui bénéficient d’un congé de maternité reviennent chez leur employeur d’origine et sont plus susceptibles d’y rester.
La réduction du coût élevé du roulement du personnel et des coûts de formation associés pour les nouvelles recrues est un autre avantage d’une politique de congé de maternité. Une politique de congé de maternité peut être un puissant facteur d’attraction pour les demandeurs d’emploi. Les talents étant très recherchés, chaque avantage offert par un employeur augmente ses chances d’embaucher les candidats les plus qualifiés.
En résumé ? Le congé de maternité est bon pour les travailleurs et pour les entreprises. Une politique de congé de maternité attire et fidélise les employés et aide les mères à prendre le temps dont elles ont besoin pour revenir au travail prêtes à travailler.