Comment garder une tortue à carapace molle comme animal de compagnie – Pas pour les débutants
La tortue à carapace molle est peut-être l’une des plus uniques de tous les « Testudines ». Cette bestiole aquatique à l’aspect étrange peut faire un bon animal de compagnie pour les reptiles/tortues expérimentés.
Il existe 25 espèces de tortues à carapace molle résidant de l’Extrême-Orient à l’Afrique en passant par la Nouvelle-Guinée et l’Amérique du Nord. Dans certaines cultures, elles sont considérées comme un mets délicat et font l’objet d’un élevage pour leur viande et leurs autres propriétés. Et bien qu’elles diffèrent (un peu) d’aspect à travers leurs habitats d’origine, ces tortues ont toutes un point commun, elles sont dépourvues d’une carapace dure.
Avant de solliciter l’aide d’internet pour retrouver une tortue molle, découvrons les tenants et aboutissants de l’élevage de la tortue molle nord-américaine commune comme animal de compagnie.
L’apparence de la tortue molle nord-américaine
Il existe trois espèces de tortues molles (d’Amérique du Nord) qui sont communément gardées comme animaux de compagnie ; la tortue molle à épines, la tortue molle lisse et la tortue molle de Floride.
La tortue molle à épines
Cette tortue possède un long museau et une carapace coriace gris olive, brunâtre ou havane dont les bords sont teintés de jaune avec un contour noir. Comme son nom l’indique, la carapace est également parcourue de petites « pointes ». La carapace des mâles et des jeunes tortues présente également de grandes taches, tandis que celles des femelles sont plus petites. Les pattes et la tête des deux sexes sont vert foncé ou gris avec des motifs distincts. Sur le côté de leur visage court une bande jaune bordée de noir. Les femelles peuvent atteindre des tailles de coquille de 16,9 pouces de long, les mâles sont plus petits avec 9 pouces de long.
La tortue molle lisse
Comme son nom l’indique, la carapace de la tortue molle lisse ne comporte pas de bosses, de crêtes ou d’épines – elles sont plates et coriaces avec des bords flexibles. Les femelles de cette espèce peuvent atteindre 14 pouces, tandis que les mâles font environ la moitié de cette longueur. Les mâles adultes sont gris ou bruns avec de petits traits et points sur le dos, les femelles sont ternes et ont de grandes taches sombres. Le nez des deux sexes se termine en pointe.
La tortue molle de Floride
Cette espèce de tortue a une carapace en forme de crêpe recouverte d’une peau coriace allant du vert olive au brun foncé et un dessous blanc à crème. Le cou est très long et sa tête est allongée avec un long museau en forme de tuba. Les pieds sont grands et palmés, avec trois griffes sur chacun. La tortue-molle de Floride est également assez grande et peut atteindre une longueur de carapace allant jusqu’à 29,9 pouces et peut atteindre un poids de 40 livres.
Pouvez-vous garder une tortue-molle comme animal de compagnie?
Ne jamais retirer une tortue-molle (ou tout autre reptile/animal/oiseau) de son habitat naturel. Cette pratique est à la fois nuisible à la créature et illégale dans certaines régions. La tortue-molle ne fait pas exception, alors achetez toujours votre animal de compagnie auprès d’un éleveur réputé.
La personnalité et le tempérament de la tortue-molle
La tortue-molle n’est pas seulement connue pour son apparence étrange, mais elle peut aussi être une bestiole agressive. Lorsqu’elle est agitée, la tortue-molle peut utiliser ses puissantes mâchoires (conçues pour écraser les mollusques) pour vous donner un coup de dent acéré. C’est aussi un reptile très rapide qui peut se déplacer jusqu’à 15 mph sur terre et dans l’eau. Les griffes de la tortue-molle peuvent également provoquer de vilaines égratignures, il faut donc manipuler cet animal avec le plus grand soin. Bien que la plupart des tortues-molles élevées en captivité soient relativement dociles, leur agressivité mérite d’être mentionnée. Cet animal de compagnie n’est pas recommandé pour les propriétaires de reptiles débutants ou pour les foyers avec de jeunes enfants ou d’autres animaux de compagnie qui ont accès à l’habitat de la tortue-molle.
Comment héberger une tortue-molle?
L’espèce de tortue-molle que vous choisissez déterminera la taille de l’aquarium dont vous aurez besoin. Les plus grandes espèces (comme la Floride) auront besoin d’un enclos substantiel. Même les tortues souples plus petites auront besoin d’un réservoir de 75 à 100 gallons.
Lors de la mise en place de votre habitat de tortue-molle, veillez à ne pas utiliser d’objets pointus, car cela pourrait percer la tortue et la blesser. Pour cette raison, n’utilisez pas de gravier au fond du réservoir. Cette espèce aime s’enterrer, le sable de jeu propre est donc fortement recommandé comme source de substrat.
Le réservoir doit également être maintenu très propre, vous devrez donc solliciter l’aide d’un filtre à bidon ou submersible pour aider à réduire la croissance des bactéries et des champignons.
Votre tortue-molle aura également besoin d’une zone de lézardage. Le bois flotté ou les îles flottantes fonctionnent bien. Placez des plantes aquatiques vivantes dans l’habitat de votre tortue pour le rendre plus naturel.
L’enclos de la tortue-molle doit être maintenu entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Pour cela, vous pouvez utiliser un réchauffeur d’aquarium pour l’eau. La plupart des propriétaires de cet animal trouvent qu’une lampe chauffante pour reptiles maintenue à 90 degrés F fonctionne bien.
Puisque la tortue-molle ne peut pas métaboliser le calcium par elle-même, vous aurez également besoin d’une lumière UVB. Cette lumière doit être maintenue allumée de 10 à 12 heures chaque jour pour imiter un cycle naturel jour/nuit. Pour une efficacité optimale, ne bloquez pas cette lumière avec tout type de plastique ou de verre et changez les ampoules tous les six à neuf mois.
Alimentation de votre tortue-molle
Dans la nature, la tortue-molle mange une variété d’aliments, notamment des œufs, des poissons, des insectes et de petits amphibiens.
La tortue-molle en captivité aura principalement besoin d’un régime carnivore composé de ;
- Des grillons chargés d’intestins (ceux qui sont nourris de manière nutritive pour les reptiles)
- Des vers
- D’autres insectes
- Des petits poissons
- Les tortues-molles élevées en captivité-.élevées en captivité peuvent aussi manger des granulés pour tortues
- Les adultes plus grands peuvent manger des souris roses et des petites grenouilles
Toujours nourrir votre tortue-molle dans l’eau, afin qu’elle n’ait pas à quitter son bassin pour aller chercher sa nourriture.
Autres faits sur les espèces de tortues souples
Voyez ces autres espèces de tortues souples et leurs traits uniques.
- La tortue à carapace molle de Kantor est originaire d’Asie. Elle peut atteindre une longueur de six pieds
- La tortue à carapace molle de Nouvelle-Guinée peut dépasser quatre pieds de longueur.
- L’Inde et le Pakistan, possèdent deux espèces au marquage unique ; la tortue à carapace molle du Gange et celle du Paon. Toutes deux présentent des motifs complexes de points et de lignes qui ressemblent au visage d’un hibou. Elles peuvent atteindre jusqu’à deux pieds de long.
- La tortue à carapace molle chinoise est très commune en raison de son élevage de masse pour l’industrie alimentaire. Les albinos de cette espèce ont une couleur de base rose blanchâtre, avec des couleurs de jaune, de pêche et d’orange traversant. Ils peuvent atteindre une longueur de 10 à 13 pouces.
La tortue à carapace molle & Vous
Si la tortue à carapace molle semble être l’animal de compagnie idéal pour vous, faites vos recherches pour trouver un éleveur ou un organisme de sauvetage réputé. Sachez que ces reptiles DOIVENT être gardés dans un habitat aquatique et qu’ils ne sont pas destinés aux novices de l’élevage de tortues, car ils peuvent être agressifs. Avoir une tortue molle en bonne santé et heureuse peut être une expérience enrichissante pour la bonne personne.