Comment lire une IRM de la colonne lombaire en 8 étapes faciles

Comment lire une IRM de la colonne lombaire Introduction

Lire une IRM de la colonne lombaire est assez facile si vous savez où regarder. Tout comme les films radiographiques et les radiographies en trois dimensions appelées tomodensitométrie (CT), les IRM sont un excellent ajout dans le domaine de la radiologie.

Une nouvelle modalité de soins de santé passionnante dans les années 1980, appelée imagerie par résonance magnétique (IRM), a déclenché une nouvelle ère dans la médecine. L’IRM de haute technologie utilise des ondes radio pour rechercher des lésions et des anomalies dans les os et les tissus mous de la colonne vertébrale. Ce système d’imagerie ouvre une toute nouvelle voie dans la recherche d’anomalies pouvant être à l’origine de lombalgies, de sciatiques ou de douleurs aux jambes. Cependant, l’IRM ne peut pas évaluer les ligaments rachidiens ni, surtout, localiser la cause exacte de la douleur.

La lecture d’une IRM de la colonne lombaire est très facile à comprendre si vous savez où regarder et les radiologues qui font cela pour vivre donnent l’impression que c’est très facile. Voici un guide très simple pour vous aider à comprendre la nomenclature de votre IRM.

L’IRM ne peut pas mettre en évidence la cause exacte de la douleur.

Deux images de base de l’IRM de la colonne lombaire (images T1 ET T2)

Il existe deux types de base d’images IRM qui diffèrent par le moment des impulsions de radiofréquence, nommées images pondérées T1 et images pondérées T2. Les images T1 mettent en évidence les tissus graisseux. Les images T2 mettent en évidence la graisse et l’eau dans les tissus. Le contraste entre ces tissus met en évidence des détails étonnants.

Anatomie de base de la lecture d’une colonne lombaire par IRM

Les vues sagittales longitudinales, ou ce que j’appelle les vues en baguette longitudinale, sont les plus faciles à reconnaître. Les vues axiales ou en coupe transversale sont ce que j’appelle les vues en pain tranché qui sont les meilleures pour mettre en évidence les disques intervertébraux. Les parties anatomiques les plus importantes des images sagittales et axiales d’une colonne lombaire normale par IRM sont illustrées ci-dessous. Les apophyses épineuses sont la seule partie de votre colonne vertébrale que vous pouvez sentir postérieurement au milieu de votre dos.

The Aging Process

With age, the spine stiffens as the intervertebral discs dehydrate and slowly degenerate. MRIs demonstrate this with progressively darkening discs that lose vertical height. As they shrink, the discs begin to bulge into the central spinal canal.

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A Lumbar Disc Herniation May Disappear

Disc herniations can be large and appear permanent. However, the immune system breaks down the disc material slowly over time. If the disc herniation material remains viscous, it may disappear as seen in the picture below.

Comment lire une colonne lombaire par IRM en 8 étapes

1. Le canal central dans la colonne lombaire par IRM

Commencez par les images de la colonne dans le sens de la longueur, également appelées images sagittales. Identifiez le milieu du canal central où la moelle épinière et les nerfs flottent dans le liquide céphalo-rachidien (LCR) protecteur. Cette zone met en évidence la jonction entre les disques intervertébraux, les os, les ligaments et les nerfs de la colonne vertébrale. Tout ce qui interrompt la frontière linéaire et lisse du canal central peut constituer un problème potentiel. Une image normale est notée ci-dessous à gauche, comparée à la figure de droite qui démontre une sténose spinale sévère.

2. Corps vertébral

Dans les vues longitudinales du rachis, identifiez les cinq corps vertébraux qui forment le rachis lombaire. Les niveaux discaux sont numérotés de haut en bas de un à cinq. Leur fonction est de soutenir et de protéger les nerfs délicats qui passent vers le bassin et les jambes inférieures. Ils doivent être rectangulaires et la moelle osseuse qu’ils contiennent doit être de couleur grise uniforme. En revanche, si les corps vertébraux ont un aspect triangulaire, cela indique une fracture (encart).

3. Alignement

À l’étape 3, examinez l’alignement des bords postérieurs des cinq corps vertébraux (ligne rouge illustrée ci-dessous). L’image de gauche montre une colonne vertébrale normale avec une ligne lisse reliant les bords postérieurs. La rupture de cette ligne lisse par les corps vertébraux est le résultat de l’usure de l’os, du ligament ou des disques. Les images de l’instabilité de la colonne vertébrale sont illustrées sur les photos de droite. Un désalignement supplémentaire de la colonne vertébrale entraîne une affection appelée spondylolisthésis. Si l’instabilité s’accroît, il en résulte un défaut de la pars, car le lamina se fracture et la spondylolyse en est la conséquence. La spondylolyse décrit une colonne vertébrale instable qui, à terme, augmente la probabilité d’une intervention chirurgicale. L’instabilité exerce un plus grand stress sur les disques et le résultat est un plus grand risque de hernie discale, d’irritation nerveuse, d’arthrite et de douleur persistante.

4. Les disques intervertébraux

En outre, identifiez l’espace entre les corps vertébraux pour les disques intervertébraux. Les niveaux de disques sont numérotés de L1-2 à L5-S1 en fonction de leur emplacement entre les corps vertébraux. Les disques contiennent une grande quantité de liquide qui leur permet d’agir comme des amortisseurs de chocs. Malheureusement, avec le temps, les disques s’assèchent et dégénèrent. En cas de fracture de la plaque terminale, une discopathie dégénérative se produit car le liquide contenu dans le disque s’échappe.

5. Hernie discale et dégénérescence

Un disque intervertébral normal présente un signal blanc important à l’intérieur (figure A) qui représente le liquide normal. Lorsque le disque intervertébral dégénère, le signal blanc normal s’assombrit (figure B) et se rétrécit (figure C). Avec la perte du liquide de soutien interne, les parois épaisses en collagène du disque commencent à se bomber vers l’extérieur dans le canal central à cause de la pression excessive (figure D). Les extrusions décrivent une déchirure de la paroi du disque dans laquelle le liquide s’écoule dans le canal central (figure E). Si une petite quantité de liquide s’écoule, cela peut entraîner une légère hernie discale. Si une grande quantité de liquide s’écoule, il s’agit d’une extrusion discale qui peut migrer (figure F). Il y a plus de risques de douleurs intenses, de faiblesse, d’engourdissement et de picotements lorsque davantage de matériel discal est expulsé dans le canal central.