Comment planter un érable

Les érables offrent certaines des meilleures couleurs d’automne que vous pourrez trouver, mettant en scène un spectacle lorsque le temps devient froid. Ils sont également l’un des arbres les plus faciles à cultiver et resteront debout pendant des générations.

Il existe plus de 100 espèces différentes d’érables, allant de petits spécimens à de grands arbres d’ombrage. La plupart des jardiniers dans les zones de rusticité des plantes de l’USDA 3-9 peuvent trouver un érable pour répondre à leurs besoins.

Si vous cherchez à ajouter l’un de ces beaux érables à votre paysage, voici ce que vous devez savoir sur la façon de planter un érable pour assurer sa santé pour les années à venir.

Les façons de cultiver les érables

La façon la plus simple et la plus rapide de cultiver un érable est d’acheter un jeune arbre de bonne qualité dans votre pépinière locale ou votre centre de jardinage. Ces arbres auront déjà quelques années et vous donneront le meilleur départ pour faire pousser votre propre arbre plus grand.

Toutefois, si vous vous sentez aventureux, il y a deux autres façons de faire pousser un érable.

De boutures

Si vous avez des érables existants sur votre propriété et que vous voulez en avoir plus, vous pouvez prendre une bouture pour faire pousser plus d’arbres gratuitement.

Pour prendre une bouture, recherchez des arbres sains qui ont de nouvelles pousses jeunes et flexibles. Ces pousses doivent être vertes et pousseront à partir de tiges plus boisées et brunes. Essayez de prendre une bouture au début ou au milieu de l’été.

À l’aide de sécateurs de jardin aseptisés, coupez une pousse de 4 à 8 pouces de long et enlevez les feuilles de la moitié inférieure, en gardant au moins 2 ou 3 feuilles au sommet. Ensuite, utilisez un couteau propre pour gratter les 1 à 2 po d’écorce inférieure du rameau.

Les érables sont connus pour leur feuillage d’automne coloré. Pour en cultiver un, vous pouvez acheter un jeune arbre dans votre pépinière locale ou essayer de démarrer le vôtre à partir d’une bouture ou d’une graine.

Préparez de petits pots avec un milieu d’enracinement qui a été humidifié jusqu’à ce qu’il s’agglutine juste quand vous le pressez avec votre main.

Plongez la section que vous venez de gratter dans la poudre d’hormone d’enracinement et plantez-la à environ 2″ de profondeur dans le sol des pots préparés. Raffermissez le sol avec vos mains pour vous assurer que la bouture ne tombera pas.

Arrosez chaque bouture en pot et placez-les chacune dans un sac en plastique, en veillant à ne pas plier du tout la tige. Gardez-les dans un endroit chaud, à l’abri de la lumière directe du soleil avec une ombre partielle, jusqu’à ce qu’elles s’enracinent. Une fois qu’elles sont enracinées, retirez le plastique et gardez-les dans un endroit ensoleillé jusqu’au moment de la plantation.

Depuis les graines

La culture d’érables à partir de graines prendra encore plus de temps que par boutures, mais c’est possible. Tout ce que vous devez faire est de recueillir les graines des arbres que vous voulez faire pousser.

Les graines d’érable seront prêtes à tout moment du printemps à l’automne, selon la variété. Le type de graines d’érable le plus familier est celui des « hélicoptères » avec lesquels les enfants aiment jouer. Ces graines seront matures et prêtes à planter à l’automne.

La plupart des graines peuvent être démarrées tout de suite, mais certaines auront besoin d’une stratification au froid d’abord pour imiter la saison hivernale. Recherchez la variété que vous plantez pour en avoir le cœur net.

Pour démarrer les graines, préparez de petits pots avec un milieu de culture humide comme de la mousse de tourbe ou un mélange de démarrage de graines. Enfoncez chaque graine dans le sol à ¾-1″ de profondeur. Placez tous les pots dans des sacs en plastique pour maintenir l’humidité à un bon niveau.

Si vous devez faire une stratification à froid, mettez les pots au réfrigérateur pendant 2 à 4 mois. Quand il est temps pour eux de germer, mettez-les dans un endroit chaud jusqu’à ce qu’ils germent.

Les « hélicoptères » sont les graines d’érable les plus familières pour beaucoup. Une fois qu’elles deviennent brunes et commencent à tomber, les graines sont matures et peuvent être recueillies pour être plantées.

Une fois que vos graines d’érable ont germé, arrosez-les au besoin et placez-les dans un endroit ensoleillé jusqu’à ce que vous soyez prêt à planter.

Variétés d’érables

Avant de se pencher sur la façon de planter un érable, la première étape consiste à choisir la variété que vous voulez.

Vous voudrez tenir compte de différents facteurs comme la taille de l’arbre que vous voulez, la forme que vous voulez donner aux feuilles et les variétés disponibles dans votre région. Bien qu’il existe plus d’une centaine de sortes d’érables, voici quelques-uns des choix les plus populaires :

Les érables à sucre sont probablement les plus emblématiques et peuvent atteindre jusqu’à 120′ de hauteur et 50′ de largeur. Ces arbres ont besoin d’un grand espace pour pousser, font de merveilleux arbres d’ombre et peuvent éventuellement vous donner du sirop d’érable.

Les érables rouges sont originaires de certaines parties de l’est des États-Unis et sont connus pour leurs feuilles rouges étonnantes à l’automne. Ils atteignent jusqu’à 75′ de hauteur.

Les érables nordiques sont très rustiques et supportent mieux que les autres érables les mauvaises conditions de croissance. Ils ont une allure majestueuse et atteignent jusqu’à 50′ de hauteur. Ces arbres sont tellement rustiques qu’ils sont considérés comme envahissants dans certaines régions, alors vérifiez avant d’acheter.

Les érables à écorce de papier sont très uniques car ils développent une écorce qui se détache du tronc et qui est d’une belle couleur cuivrée en dessous. Ils font de parfaits spécimens d’arbres et sont également plus petits, atteignant seulement 25′ de hauteur.

Les érables japonais sont dans une classe à part. Ils sont un arbre beaucoup plus voyant avec un feuillage finement dentelé et peuvent être cultivés dans le sol ou dans des conteneurs. Il existe de nombreux cultivars parmi lesquels choisir, certains atteignant 25′ de haut et d’autres restant de la taille d’un arbuste.

Les érables japonais ont des feuilles plus décoratives et sont plus petits que les autres variétés. Vous pouvez trouver des cultivars à feuilles rouges ou vertes qui poussent dans de nombreuses formes et tailles différentes.

Les érables japonais sont souvent le meilleur choix pour les petits espaces de jardin, mais ils nécessitent une méthode de plantation légèrement différente des autres érables (que nous couvrirons plus tard).

Comment planter un érable

Lorsque vous avez sélectionné votre variété, vous êtes prêt à commencer à planter.

Le meilleur moment de l’année pour planter des arbres, érables compris, est l’automne lorsque le temps est plus frais. Cela donne à votre jeune arbre une chance d’établir son système racinaire à travers la fin de l’automne et l’hiver avant qu’il ne tente de faire pousser de nouvelles feuilles au printemps.

Vous aurez besoin d’une pelle de jardin robuste, de votre jeune arbre, d’un arrosoir ou d’un tuyau d’arrosage et d’un peu de paillis.

Sélectionner le bon emplacement

L’une des parties les plus importantes de la plantation de votre arbre vient avant même que vous mettiez votre pelle dans la terre. Choisir le bon emplacement garantira que votre érable grandira et prospérera.

La plupart des érables s’adapteront à de nombreux types de sol (bien que les érables japonais puissent être plus pointilleux), mais ils n’aiment pas les sols qui se drainent mal et peuvent lutter dans l’argile lourde.

Si vous n’êtes pas sûr de la qualité du sol drainé que vous avez, creusez un trou – un trou carré de 12 pouces de profondeur dans la même zone où vous voulez planter. Remplissez le trou avec de l’eau et chronométrez le temps qu’il faut pour qu’elle s’écoule. Le niveau d’eau devrait descendre d’au moins 1″ par heure pour un sol bien drainé.

Vous devez également tenir compte de la quantité de lumière du soleil dont votre arbre a besoin. La plupart des érables peuvent s’adapter à une ombre partielle, mais ils auront plus de ramifications et de feuillage dans les zones de plein soleil. Les érables japonais sont plus susceptibles de s’accommoder de l’ombre de l’après-midi, surtout lorsqu’ils sont jeunes.

Sélectionnez un endroit pour votre jeune arbre où il pourra atteindre sa taille maximale. Les érables peuvent s’adapter à la fois au soleil et à l’ombre, mais ils ont besoin d’un endroit avec un bon drainage.

Gardez à l’esprit la taille de votre arbre à l’âge adulte, et choisissez un endroit de plantation suffisamment éloigné des autres arbres, des lignes électriques, des trottoirs et de votre maison.

Plantation de votre arbre

Une fois que vous avez choisi votre endroit, creusez un trou de plantation qui est 2 à 3 fois plus large que la motte de votre arbre et aussi profond que la motte est haute.

Mettez votre arbre doucement dans le trou de plantation pour vous assurer qu’il est de la bonne taille. Manipulez toujours votre érable en prenant le sac de toile de jute ou le récipient dans lequel il pousse. Le soulever par le tronc peut endommager les racines.

Lorsque vous serez prêt à planter, vous voudrez d’abord couper le récipient en plastique ou la toile de jute entourant la motte. Si la motte est très serrée, vous pouvez desserrer doucement les racines avec vos mains.

Maintenant que le contenant est parti, vous pouvez soulever votre jeune arbre en saisissant la base même du tronc, juste au-dessus de la motte. Abaissez-le dans le trou et assurez-vous que le haut de la motte est au niveau du sol.

Tenez le jeune arbre bien droit pendant que vous rebouchez le trou de plantation avec de la terre indigène environnante. N’ajoutez aucun amendement. Tassez la terre au fur et à mesure pour vous débarrasser des poches d’air et continuez à remplir jusqu’à ce que le trou soit ½-¾ plein.

À ce stade, trempez lentement le trou partiellement rempli avec de l’eau pour éliminer les poches d’air. Attendez que tout soit évacué puis remplissez complètement le trou avec de la terre. Assurez-vous que toute la motte de racines est recouverte de la terre environnante pendant que vous éliminez les poches d’air, et poussez fermement tout autour de l’arbre avec vos mains ou un outil de bourrage.

Plantation dans un sol mal drainé : Si vous avez de l’argile lourde ou autre chose qui cause un mauvais drainage, vous pouvez planter votre érable dans un monticule surélevé plutôt qu’au niveau du sol.

Pour ce faire, creusez un trou moins profond de sorte que ½-¾ de la motte de racines soit au-dessus du niveau du sol.

Remblayez le trou et utilisez de la terre indigène pour couvrir les côtés des racines en forme de monticule. Ne recouvrez pas le haut de la motte de racines avec de la terre. Vous pourrez le recouvrir plus tard avec du paillis.

Arroser et pailler

Une fois votre érable planté et le trou rebouché, vous devez l’arroser à nouveau. Arrosez en profondeur toute la zone de plantation et assurez-vous que le sol ne s’est pas enfoncé pour exposer les racines.

Puis, appliquez une couche de paillis de 2 po de profondeur autour de la base de votre arbre pour aider à retenir l’humidité et supprimer la croissance des mauvaises herbes.

Arrêtez le paillis à environ 1 po de la base de l’arbre. Le paillage jusqu’au tronc peut provoquer un début de pourrissement du bois.

Optionnel : Tuteurer et protéger votre jeune arbre

Tous les jeunes érables n’auront pas besoin d’être tuteurés, mais cela peut les aider à pousser droit pendant leur première année. Si votre jeune arbre est grand et mince ou si vous vivez dans un endroit où les vents sont forts, vous pouvez envisager de le tuteurer.

Il existe quelques méthodes pour tuteurer les arbres, mais l’une des plus utilisées consiste à enfoncer trois piquets régulièrement espacés autour de l’arbre à un angle de 45° dans le sol. Attachez un fil de fer ou une ficelle en nylon de chaque piquet à l’arbre.

Les érables matures sont robustes et tiendront pendant des décennies, mais vous devrez peut-être tuteurer votre jeune arbre jusqu’à ce qu’il soit suffisamment enraciné pour être solide par lui-même.

Utilisez des revêtements en caoutchouc aux endroits où la ficelle frottera sur votre érable pour éviter tout dommage. Ne laissez pas le jeune arbre tuteuré pendant plus d’un an.

Vous pouvez également vous procurer un kit de tuteurage réutilisable si vous n’avez pas ces fournitures à la maison.

Si vous vivez dans une région où les cerfs sont des visiteurs fréquents, c’est une bonne idée de mettre des couvertures de protection en plastique autour de vos jeunes arbres nouvellement plantés. Celles-ci sont conçues pour empêcher les cerfs de brouter l’écorce.

En fait, il se peut que votre arbre ait été livré avec ces protections déjà en place. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez facilement les acheter et les fixer vous-même.

Planter des érables japonais

Comme mentionné précédemment, les érables japonais nécessitent une technique de plantation légèrement différente. Ils tolèrent encore moins que les autres érables l’argile lourde et les sols mal drainés et préfèrent un sol légèrement acide.

Vous devrez utiliser la méthode des buttes pour créer une plantation largement au-dessus du niveau du sol. Commencez par creuser un trou peu profond qui est 2 à 3 fois plus large que la motte de racines.

Si votre sol est bien drainé, vous n’avez besoin de mettre le haut de la motte de racines qu’à un pouce ou deux au-dessus du niveau du sol. Pour un sol moyennement ou mal drainé, vous voudrez qu’elle soit au moins 4 à 8 pouces au-dessus du sol bien drainé.

Constituez la terre autour de la motte, mais n’en mettez pas par-dessus. Arrosez abondamment et recouvrez le dessus d’une bonne couche de paillis.

Les érables du Japon sont très décoratifs et peuvent être cultivés en conteneurs. S’ils sont cultivés en pleine terre, assurez-vous de les planter dans un monticule surélevé si votre sol n’a pas un bon drainage.

Vous pouvez également faire pousser des érables japonais dans des conteneurs où ils se développeront assez joyeusement et resteront plus petits que ceux plantés en pleine terre.

Conseils pour la fertilisation et le soin des plantes

La tentation est grande de fertiliser votre érable nouvellement planté dans l’espoir qu’il pousse plus vite.

Pour autant, vous ne devez pas le fertiliser au moment de la plantation ou à la saison printanière à venir. Attendez le deuxième printemps après la plantation pour le fertiliser avec un engrais 10-10-10, mais seulement si nécessaire.

Les érables se portent souvent bien dans un sol indigène sans fertilisation. Si votre arbre continue de croître et semble en bonne santé, sautez complètement l’engrais.

Voici quelques autres conseils pour garder votre érable heureux et fort :

• Les racines de graminées sont l’un des pires ennemis des jeunes arbres nouvellement plantés. Elles sont plus fortes que vous ne le pensez et peuvent voler les nutriments à votre érable. Assurez-vous que l’herbe est éloignée dans un large cercle autour de la zone de plantation. Une bonne couche de paillis devrait y contribuer.
• Pendant que votre arbre s’établit, il faudra l’arroser pendant les périodes de sécheresse. Arrosez toujours profondément pour que le fond de la motte reçoive suffisamment d’humidité. Si vous arrosez peu profondément, les racines ne seront pas encouragées à aller en profondeur pour chercher plus d’eau.
• À un moment donné, vous voudrez peut-être tailler votre érable pour le façonner ou pour vous débarrasser des branches qui sont faibles ou qui vont dans le mauvais sens. Alors que la plupart des arbres sont taillés en automne ou en hiver, les érables ont une sève qui suinte à cette période de l’année, ce qui peut exposer les jeunes arbres à des infections. Pour éviter cela, faites votre taille en été, surtout lorsque vos arbres sont encore petits.

Si vous suivez ce guide de plantation, vous profiterez de votre érable pendant de nombreuses années, quelle que soit la variété choisie.

Et maintenant que vous savez comment planter un érable, peut-être que votre prochain projet sera quelque chose d’un peu plus exotique comme faire pousser un figuier ou planter des lys asiatiques. N’ayez pas peur de vous diversifier !

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