Comment prendre soin des caméléons voilés de compagnie

Les caméléons voilés sont des lézards robustes à l’allure frappante, dotés d’une haute casque (structure ressemblant à un casque) sur le dessus de leur tête. Le casque est présent chez les mâles et les femelles, et aide à diriger l’eau qui tombe sur leur tête dans leur bouche. Les caméléons voilés ont un corps rayé de nuances de vert, de jaune et de brun qui s’ajustent à des teintes variables.

Noms : Caméléon voilé (Chamaeleo calyptratus), caméléon du Yémen

Vie : Environ 6 à 8 ans en captivité

Taille : Les mâles caméléons voilés peuvent atteindre 18 à 24 pouces de longueur totale (environ 12 pouces de longueur du museau à l’évent plus leur queue), tandis que les femelles ont tendance à être un peu plus petites avec 10 à 13 pouces (seulement 4 à 6 pouces de longueur du museau à l’évent plus leur queue).

Comportement et tempérament du caméléon voilé

Les caméléons voilés sont territoriaux et agressifs envers les autres caméléons, ils doivent donc toujours être logés individuellement. Bien qu’ils soient généralement assez dociles envers les gens, la manipulation régulière a tendance à être stressante pour eux. Ce sont des animaux de compagnie mieux adaptés pour être observés plutôt que manipulés.

Ces caméléons ne sont pas de bons animaux de compagnie pour les petits enfants, ou pour les propriétaires de lézards novices.

Hébergement des caméléons voilés

Les caméléons ne doivent jamais être gardés dans un terrarium ou un aquarium en verre. Ils ont besoin de la ventilation qu’offre un enclos grillagé. Les mailles fines en métal ou en fibre de verre ne sont pas recommandées, mais le tissu de quincaillerie recouvert de PVC est bon.

L’espace vertical est essentiel et une cage de 36 pouces par 24 pouces par 36 à 48 pouces de hauteur est recommandée (plus elle est grande et haute, mieux c’est). Les caméléons aiment grimper haut sur le sol à la hauteur est de la plus haute importance. Une cage extérieure peut être utilisée lorsque le temps est assez chaud, tant que la surchauffe est évitée.

La propreté de la cage est vitale pour empêcher la croissance des bactéries ou des moisissures. L’utilisation de serviettes en papier ou de papier journal pour tapisser la cage facilite le nettoyage et un mélange de saleté pour reptiles peut être placé sur le dessus. N’utilisez pas de copeaux de bois ou tout autre substrat qui pourrait être ingéré accidentellement et provoquer des blocages.

Provisez beaucoup de plantes et de branches robustes et non toxiques. Les ficus ont souvent été utilisés dans l’hébergement des caméléons mais ils nécessitent une certaine prudence car la sève peut être irritante.

Les autres plantes que vous pourriez essayer sont le pothos, l’hibiscus et le dracaena. Des plantes artificielles et des lianes artificielles peuvent également être ajoutées. Une sélection variée de branches devrait être fournie, en s’assurant qu’il y a des perchoirs sécurisés à différents niveaux et températures dans la cage pour que votre caméléon puisse y grimper.

Chauffage et éclairage

Pour les caméléons voilés, une température diurne d’environ 72 à 80 degrés Fahrenheit devrait être fournie ainsi qu’un endroit pour se prélasser à 85 à 95 degrés. Tant que votre maison ne descend pas en dessous de 65 à 70 degrés la nuit, il n’est pas nécessaire de chauffer la nuit.

Le chauffage est mieux réalisé en utilisant une lampe à bronzer ou à incandescence dans un réflecteur ou un élément chauffant en céramique pour atteindre la température du point de lézardage, le tout devant être placé à l’extérieur de la cage pour éviter les brûlures.

Tous les caméléons ont besoin d’une source de lumière ultraviolette à spectre complet (UVA/UVB). Gardez la lumière UV à spectre complet allumée pendant 10 à 12 heures par jour et suivez les recommandations du fabricant concernant la distance à laquelle l’ampoule doit être placée par rapport à l’endroit où votre caméléon peut grimper (généralement 6 à 12 pouces).

N’oubliez pas que ces ampoules doivent être remplacées tous les six mois. Les caméléons bénéficient également de passer du temps à l’extérieur à la lumière naturelle du soleil lorsque les températures sont assez chaudes (mais attention à la surchauffe, donc assurez-vous que de l’ombre est toujours disponible).

Humidité et hydratation

Les caméléons à poils ont besoin d’un taux d’humidité modéré (environ 50 %). Brumiser les plantes deux fois par jour aidera au niveau d’humidité et un système de goutte à goutte ou de brumisation est également recommandé. Les caméléons boivent rarement dans un bol d’eau, mais ils laperont les gouttelettes d’eau des plantes ; le système de brumisation ou de goutte-à-goutte sert donc également de source d’eau. Placez un système de goutte à goutte de façon à ce que les gouttes d’eau tombent en cascade sur les plantes de l’enclos. Investissez dans un hygromètre pour mesurer l’humidité.

Nourriture et eau

Les caméléons à queue de velours sont principalement insectivores, ils devraient donc être nourris d’une variété d’insectes tous les deux jours. Les grillons sont généralement le pilier du régime alimentaire, mais les criquets, les cafards, les vers de beurre (bons pour le calcium), les vers à soie, les mouches et les sauterelles peuvent être nourris, ainsi que les vers de farine, les super vers et les vers de cire (en quantités limitées car ils sont riches en graisses).

Se méfier des insectes capturés dans la nature en raison de l’exposition possible aux pesticides et toujours éviter de nourrir un lézard avec des fourmis ou des lucioles. Tous les insectes doivent être chargés d’intestins. De nombreux caméléons voilés mangeront également un peu de matière végétale, il est donc vital que seules des plantes non toxiques soient utilisées dans l’enclos de votre caméléon.

Vous pouvez offrir de petites quantités de légumes et de fruits tels que des feuilles de pissenlit, des feuilles de chou vert, du chou frisé, des courgettes en dés, de la courge musquée, du poivron rouge, des myrtilles et de fines tranches de pomme ou de poire. Surveillez votre caméléon et ajustez les quantités de nourriture si nécessaire. Si de nombreux insectes ne sont pas mangés ou si votre caméléon est trop corpulent, vous pouvez réduire la quantité que vous lui donnez.

Ne laissez jamais de proies vivantes dans la cage pendant des périodes prolongées car les insectes peuvent attaquer votre caméléon, ce qui peut entraîner une infection.

Il est prudent de saupoudrer les insectes d’un supplément de calcium/vitamine D3 deux à trois fois par semaine. Un supplément multi-vitamines et minéraux peut être ajouté une fois par semaine. Certains experts recommandent de choisir un supplément qui ne contient pas de vitamine A, utilisez plutôt du bêta-carotène.

Choisir son caméléon voilé

Comme pour la plupart des lézards exotiques, il n’y a aucun moyen de savoir si une variété capturée dans la nature a été exposée à des parasites ou à d’autres infections potentielles. Il est préférable d’obtenir votre caméléon voilé auprès d’un éleveur réputé. Regardez-le manger avant de vous engager à l’acheter si possible, afin d’observer tout problème d’appétit.

Si ses yeux sont troubles ou s’il y a du mucus autour de sa bouche ou de ses voies nasales, ce sont peut-être des signes d’un caméléon malade. Et s’il a des plaques sèches sur sa peau, cela peut indiquer un problème de mue.

Une fois que vous avez choisi un caméléon voilé, demandez à un vétérinaire spécialisé dans les reptiles de vérifier s’il n’a pas de parasites. Ce n’est pas une affection qui sera forcément évidente.

Problèmes de santé courants

Comme beaucoup de lézards, les caméléons voilés sont sujets aux infections respiratoires, et aux affections liées au stress. Les carences en calcium et en vitamine A, qui résultent d’une mauvaise alimentation, sont également assez fréquentes.

Si votre caméléon présente des rougeurs ou un excès de salive autour de sa bouche, cela peut être un signe de pourriture buccale, ou stomatite. Cela doit être traité par un vétérinaire ayant une expérience des reptiles exotiques.

La maladie métabolique des os, résultat d’une insuffisance de lumière UVB, est une autre affection courante chez les caméléons voilés. Ils peuvent sembler avoir les jambes flageolantes, ou devenir léthargiques et avoir un faible appétit. Il s’agit d’une autre condition qui peut être traitée si elle est détectée suffisamment tôt, mais consultez votre vétérinaire ; un faible appétit est un signe de nombreuses conditions possibles pour les caméléons, y compris une infection parasitaire.

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