Commerce de détail
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Détail, la vente de marchandises et de certains services aux consommateurs. Il s’agit ordinairement de la vente d’unités individuelles ou de petits lots à un grand nombre de clients par une entreprise créée à cet effet spécifique. Au sens large, on peut dire que la vente au détail a commencé la première fois qu’un article de valeur a été échangé contre un autre. Dans le sens plus restreint d’une activité commerciale spécialisée à temps plein, le commerce de détail a commencé il y a plusieurs milliers d’années, lorsque les colporteurs ont commencé à colporter leurs marchandises et lorsque les premières places de marché ont été formées.
Comme la plupart des autres activités commerciales, la vente au détail est extrêmement concurrentielle et le taux de mortalité des établissements de vente au détail est relativement élevé. La concurrence de base est fondée sur le prix, mais, pour les détaillants de type brick-and-mortar (ceux qui exercent leurs activités dans un bâtiment physique), elle est quelque peu modérée par des formes de concurrence autres que le prix, comme la commodité de l’emplacement, la sélection et l’étalage des marchandises, l’attrait de l’établissement de détail lui-même et des facteurs intangibles comme la réputation dans la communauté. La concurrence pour les ventes a conduit à un brouillage des lignes de produits traditionnelles dans le commerce de détail, et de nombreux établissements offrent une variété de marchandises beaucoup plus grande que leur classification de base ne l’indique (par exemple, les pharmacies peuvent offrir de la nourriture, des vêtements, des fournitures de bureau, de la quincaillerie, etc.) Certains détaillants se spécialisent dans la marchandise vendue en vrac, tandis que d’autres, notamment Walmart, ont créé des supermarchés extrêmement grands offrant des produits d’épicerie ainsi qu’une énorme variété d’autres marchandises à des prix réduits.
PlusMinus
L’avènement d’Internet et son utilisation croissante pour le commerce électronique dans les années 1990 ont entraîné un changement révolutionnaire dans le commerce de détail, qui s’est éloigné des magasins de brique et de mortier pour se tourner vers le commerce de détail en ligne, dans lequel les clients achètent des marchandises par le biais d’ordinateurs personnels, de téléphones mobiles ou d’autres appareils connectés à Internet. De nombreux détaillants établis ont commencé à vendre des marchandises en ligne à des clients qui appréciaient la commodité de faire leurs achats depuis leur domicile, tandis que de nouveaux détaillants entièrement en ligne et des « e-malls », menés par eBay (un site d’enchères en ligne) et Amazon.com, ont connu une croissance spectaculaire. Dans les années 2010, ces tendances ont entraîné une baisse significative des ventes chez de nombreux détaillants de type brick-and-mortar, même si une grande majorité des achats de détail aux États-Unis et ailleurs ont continué à être effectués dans des magasins physiques. Voir aussi marketing.