Connaître Vegas : Y a-t-il vraiment des corps dans le ciment du barrage Hoover ?
Quatre-vingt-seize ouvriers du bâtiment sont morts en construisant le barrage historique de 1931 à 1936, selon un rapport du Bureau américain de la récupération. Plus de 100 autres ouvriers du barrage sont morts hors du travail de causes telles que la pneumonie, la méningite et la fièvre typhoïde.
Mais aucun d’entre eux n’a pu être enterré dans le barrage Hoover lui-même, a déclaré Dennis McBride, directeur du Nevada State Museum qui a autrefois travaillé pour le Bureau of Reclamation au barrage.
Le barrage de 3 250 000 verges cubes, qui couvre plus de 220 acres, est constitué de petits carrés de béton d’environ huit pieds cubes, a expliqué McBride.
« Les coffrages étaient suffisamment grands pour que le béton, ce pore, ne remonte peut-être que jusqu’aux chevilles d’un ouvrier », a expliqué McBride. « Donc il n’aurait pas pu y avoir quelqu’un d’enterré. »
Un ouvrier enterré aurait fait en sorte que l’intégrité du barrage soit compromise, a dit McBride, ce qui aurait pu entraîner des problèmes structurels.
« Cela créerait une sorte de bulle à l’intérieur de la structure, la compromettant certainement », a-t-il dit.
Michael Green, professeur associé d’histoire à l’UNLV, est d’accord.
« La décomposition du corps ne se produit pas dans le temps qu’il faut pour que le béton prenne », a expliqué Green. « Le béton n’aurait tout simplement pas pu prendre correctement. »
La date la plus proche à laquelle un ouvrier a été enterré dans le barrage est le 8 novembre 1933, lorsqu’une des parois d’un coffrage s’est effondrée, selon McBride et la Nevada State Library and Archives. Alors que des centaines de tonnes de béton récemment coulé dévalaient la face du barrage, l’ouvrier W.A. Jameson a été pris dans l’avalanche.
Jameson est la seule personne à avoir été enterrée, bien que temporairement, dans le barrage Hoover, précise le rapport. Son corps est resté coincé pendant environ 16 heures alors que des ouvriers l’ébréchaient.
À la question de savoir s’il y avait la moindre chance qu’un seul corps reste dans le béton, les historiens ont insisté.
« C’est une idée tellement intéressante, j’aimerais que ce soit vrai », a déclaré Green. « Mais ce ne serait pas possible. »
« Il n’y a absolument aucun corps enterré dans le barrage Hoover », a réaffirmé McBride. « Jamais. »
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