Conseils aux soignants pour gérer l’enflure des pieds, des chevilles et des jambes d’un aîné

L’enflure des extrémités peut être inconfortable, mais ce symptôme peut aussi indiquer une grave affection sous-jacente, comme une insuffisance cardiaque congestive, une blessure ou des effets secondaires de médicaments. Des soignants chevronnés partagent leurs conseils pour surveiller l’œdème d’une personne âgée, maintenir l’enflure et améliorer la circulation.

ADVERTISSEMENT

Prévenir et gérer l’œdème chez les personnes âgées

« Votre proche est-il immobilisé (c’est-à-dire alité ou en fauteuil roulant) ? Si oui, l’œdème pourrait être causé par l’accumulation de liquide dans leurs extrémités en raison de l’immobilité. Vous pouvez essayer de surélever ses pieds, de sorte qu’ils soient au-dessus de son cœur, et voir si cela l’aide. Les varices peuvent également contribuer à l’accumulation de liquide. CEPENDANT, l’enflure peut aussi indiquer une affection plus grave, comme une insuffisance cardiaque congestive, une insuffisance hépatique ou rénale, pour n’en citer que quelques-unes. Si le gonflement persiste ou s’aggrave, je recommanderais certainement de prendre rendez-vous avec le médecin, juste pour être sûr. » -yaya51

« La dame dont je m’occupe a 89 ans, et elle avait les chevilles et les pieds enflés. Bientôt, tout le bas de ses jambes s’est soudainement mis à enfler. Elle a refusé d’aller chez le médecin, mais a fini par céder. Le médecin l’a immédiatement admise à l’hôpital. Après de longues recherches, il s’avère qu’elle est tombée et a subi une fracture de la hanche. Elle ne voulait dire à aucun de ses soignants qu’elle s’était levée du lit pour aller aux toilettes sans demander de l’aide. Et pour ne rien arranger, son chat lui avait griffé la jambe la semaine précédente, ce qui avait provoqué une cellulite. Cette fracture, associée à la rétention d’eau et à la cellulite, a fait gonfler ses pieds et ses jambes. L’enflure peut être due à de nombreux problèmes, alors n’attendez pas pour emmener votre proche chez le médecin si elle survient soudainement ! » -Calicaregiver

« Ma mère souffre d’insuffisance cardiaque congestive (ICC) et présente un gonflement des jambes et des chevilles. Il y a des moments où ses pieds et ses orteils prennent un aspect violacé et je lui fais commencer à remuer ces orteils et à faire des pompes pour les chevilles, ce qui aide effectivement à améliorer la circulation dans ces zones. Maman va généralement pieds nus, ce qui me permet de voir le changement de couleur. Elle a le syndrome de Raynaud dans les mains et il semble que cela doive être lié. Nous élevons ses pieds, faisons des exercices et prenons alternativement du Tylenol et de l’Advil. Elle prend du Lasix pour la rétention d’eau, mais nous devons surveiller de près la quantité. Si votre proche a des problèmes de ce genre, demandez-lui de consulter un cardiologue et de se faire examiner. » -glasshalffull

« Un gonflement excessif peut être dû à quelque chose d’autre qui se passe dans leur santé. Je sais que lorsque mes reins ne filtraient pas comme ils le devraient, j’avais les jambes et les pieds gonflés à la fin de la journée. Le médecin spécialiste du diabète m’a donné du Lasix pour aider à évacuer l’accumulation de liquide dans mes jambes. » -lildeb

« Ma mère a reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive (ICC) en octobre. Elle avait des gonflements dans les pieds et les jambes. À la suggestion de l’infirmière des soins à domicile, nous avons enveloppé ses pieds et le bas de ses jambes de pansements Ace pendant la journée pour empêcher l’enflure de s’aggraver. Vous voudrez peut-être voir si vous pouvez faire équiper votre proche d’un type de bas de compression, car ils peuvent aider à réduire le gonflement. » -klus263

« Mon beau-père présente un gonflement et une décoloration de la partie inférieure de ses jambes et de ses pieds. Il n’a pas de problèmes cardiaques ou de pression artérielle, mais les valves de ses veines sont faibles et la gravité fait que le sang s’accumule. Depuis qu’il porte des bas de contention, qu’il fait plus d’exercice et qu’il surélève ses jambes, la douleur, la décoloration et l’enflure ont beaucoup diminué. Parfois, ses extrémités gardent une couleur saine pendant des jours lorsqu’il fait tout ce qui précède. » -cwagner1

« Si l’élévation ne fonctionne pas, essayez de border leurs pieds dans un bain de pieds frais (ajoutez des sels d’Epsom si vous voulez). L’eau froide réduira l’enflure et soulagera la tension dans leurs muscles et leurs ligaments. Une fois que le gonflement a diminué (en grande partie, espérons-le), massez leurs pieds avec une bonne quantité de lotion pour les pieds parfumée à la menthe poivrée et veillez à bien malaxer les muscles et les tendons pour faire disparaître la tension. Le fait d’élever les pieds à un angle de 90 degrés par rapport aux hanches afin d’améliorer la circulation et de permettre aux liquides de s’écouler peut sembler « indigne ». C’est probablement la raison pour laquelle de nombreuses personnes âgées refusent de le faire, même si ce n’est qu’à 45 degrés. Cela me fait bizarre, et je n’ai pas de réels problèmes de pieds, sauf si j’en fais trop sur le court de tennis. Maintenant, un avertissement : ils pourraient finir par s’attendre aux bains de pieds frais et aux massages, alors préparez-vous. » -Eddie

« Les pieds puis les jambes de ma mère ont tellement enflé que j’ai cru que sa peau allait éclater. Il s’est avéré que c’était son médicament pour la tension artérielle qui en était la cause. Si votre proche souffre d’une intolérance ou d’une allergie au blé, au maïs, au riz ou à un autre aliment/additif, cela pourrait faire gonfler ses pieds/chevilles également. » -Altersheim

ADVERTISSEMENT

« Demandez à leur médecin de leur prescrire des bas de compression. Je ne parle pas de ceux qu’on achète à la pharmacie, mais du type pour lequel ils sont mesurés. Vous seriez surpris de voir à quel point ils aident à réduire l’enflure. Je m’occupe d’un ami cher qui s’est fait casser les deux chevilles il y a des années. Il a récemment eu des problèmes de tension artérielle et de gonflement des jambes. Il était réticent, mais a ensuite décidé d’essayer les bas. À sa grande surprise, ils ont fait une énorme différence. Maintenant, il ne jure que par eux et raconte aux autres comment ils lui ont sauvé la vie ! » -SunflowerHouse

« Pour quelqu’un qui a les chevilles enflées, surélever les jambes, rester actif entre les élévations et peut-être ajouter un diurétique peut aider. Le médicament connu sous le nom de Norvasc (souvent utilisé pour l’hypertension) enverra également du liquide vers le bas des jambes et les chevilles. Il permet également d’éloigner l’eau du péricarde pour prévenir l’ICC. Dans des cas comme celui-ci, il est toujours important de consulter un cardiologue ou au moins un interniste pour ces questions. » -N1K2R3

« J’ai eu quelques gonflements dans mes pieds et mes chevilles. Mon massothérapeute m’a recommandé d’utiliser de l’huile de menthe poivrée (quelques gouttes seulement) mélangée à de la lotion à la vitamine E ou à toute autre huile neutre (olive, noix de coco, etc.) sur mes extrémités. Je surélève ensuite mes jambes au-dessus de mon cœur sur des oreillers.  » -Sarsi27