Corn whiskey
Le corn whiskey est une liqueur américaine fabriquée à partir d’un mash d’au moins 80 % de maïs et distillée jusqu’à un titre maximal de 160 proof (80 % d’alcool par volume). Distinct du moonshine américain stéréotypé, le corn whiskey utilise un processus d’empâtage traditionnel et est soumis aux lois sur les taxes et l’identité de l’alcool en vertu de la loi fédérale. Plusieurs distillateurs commerciaux, comme Heaven Hill, produisent des whiskeys de maïs non vieillis pour la vente au détail.
Contrairement aux autres styles de whiskey américains, le whiskey de maïs n’a pas du tout besoin de vieillir dans le bois. S’il est vieilli, il doit l’être dans des fûts de chêne non carbonisés ou déjà utilisés et doit être mis en fût à une teneur inférieure à 125 proof (62,5% abv). En revanche, un whisky distillé à partir d’un moût composé d’au moins 80 % de maïs dans un fût de chêne neuf carbonisé serait considéré comme un bourbon. Le vieillissement est généralement bref – six mois ou moins – pendant lequel le whisky absorbe la couleur et la saveur du fût tandis que les mauvais goûts et les alcools de fuselage sont réduits. Une variante appelée « straight corn whiskey » est également produite, dans laquelle le whisky est stocké dans des récipients en chêne neuf, usagés ou non, pendant deux ans ou plus. Les whiskies produits de cette manière et vieillis pendant au moins quatre ans peuvent être désignés comme étant embouteillés sous douane s’ils satisfont à des exigences supplémentaires.