Coupe de tête (géomorphologie des cours d’eau)
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Un head cut (alternativement headcut), en géomorphologie des cours d’eau, est une caractéristique d’érosion de certains cours d’eau intermittents et pérennes avec une chute verticale abrupte, également appelée knickpoint, dans le lit du cours d’eau.
Plus couramment, les coupes frontales et l’érosion vers le haut sont les caractéristiques de caractéristiques de drainage incisives instables telles que les ravines en érosion active. Les entailles de tête sont un type de point de bosse qui, comme leur nom l’indique, se produisent à la tête (étendue en amont) d’un canal.
Le point de bosse, où commence une entaille de tête, peut être aussi petit qu’une zone de radier trop raide ou aussi grand qu’une chute d’eau. Lorsqu’elle ne coule pas, la coupe de tête ressemblera à une falaise ou un bluff très court. Un petit bassin de plongée peut être présent à la base de la tête de coupe en raison de l’énergie élevée de la chute d’eau. Au fur et à mesure que l’érosion de la pointe et du lit du cours d’eau se poursuit, la coupe de tête migre vers l’amont.
Des suintements d’eau souterraine et des sources sont parfois présents le long de la face, des côtés ou de la base d’une coupe de tête.
L’incision du chenal est très fréquente lorsque les coupes de tête sont impliquées dans la morphologie du cours d’eau. En termes de restauration de cours d’eau, les coupes de tête constituent l’un des défis les plus difficiles à relever. L’installation de barrages de retenue ou l’élévation du cours d’eau par le comblement du ravin sont des moyens courants d’atténuer la migration vers l’amont du knickpoint. Une autre façon courante de contrôler le point de nœud est d’incliner la face de la berge en posant du tissu et de la roche.