Dahlia noir

Le meurtre du Dahlia noir

Au milieu des années 1940, Short vivait à Los Angeles, en Californie, travaillant comme serveuse pour subvenir à ses besoins tout en rêvant de faire sa grande percée dans le milieu des acteurs d’Hollywood. Sa chance d’accéder à la célébrité, cependant, ne se présentera jamais. En janvier 1947, une horrible tragédie se produit : À l’âge de 22 ans, Short est sauvagement assassinée à Los Angeles, son corps coupé en deux et sévèrement mutilé. Son corps a été retrouvé, nu et posé, par une habitante du quartier le 15 janvier 1947, dans un terrain vague près de Leimert Park, dans le bloc 3800 de South Norton Avenue à Los Angeles. « C’était assez horrible », a déclaré plus tard Brian Carr, un inspecteur de la police de Los Angeles qui a longtemps travaillé sur l’affaire du Dahlia. « Je ne peux tout simplement pas imaginer que quelqu’un fasse ça à un autre être humain ». En plus de disséquer et de mutiler son corps, le tueur de Short avait vidé son cadavre de son sang et l’avait nettoyé.

L’affaire a rapidement été très médiatisée (son surnom, le « Dahlia noir », est devenu largement connu peu après, car il était utilisé plus fréquemment que son vrai nom par la presse). « L’affaire elle-même a pris de l’ampleur », a déclaré M. Carr. « Au début, je pense que pendant deux mois, elle a fait la une de tous les journaux locaux tous les jours. »

Une enquête approfondie et longue du L.A.P.D. s’en est suivie, menant à un certain nombre de faux rapports – y compris plusieurs faux aveux de meurtre – et laissant finalement les détectives à bout de souffle. L’unique témoin du meurtre avait déclaré avoir vu une berline noire garée dans le quartier aux premières heures du matin, mais n’a pas pu fournir d’autres éléments à la police. La combinaison de témoins défaillants et d’un manque de preuves tangibles autour de l’affaire a grandement entravé sa progression et, malgré de nombreuses allégations et pistes au fil des ans, l’assassin du Dahlia noir n’a jamais été retrouvé. Aujourd’hui, le meurtre du Dahlia noir reste l’un des plus vieux dossiers non élucidés de Los Angeles, ainsi que le plus célèbre de la ville.