De la ferme : Que diriez-vous d’un lama de compagnie ?

Les lamas sont avant tout des animaux de compagnie et des compagnons. Ils sont parfaitement adaptés à cette tâche en raison de leur tempérament prévisible et discret, de leur intelligence et de leur facilité d’entretien. Les lamas deviennent des animaux de compagnie de plus en plus populaires en raison de leurs douces manières, de leur propreté et de leurs dispositions amicales.

Les lamas sont généralement des animaux sains et prospères qui nécessitent peu d’entretien en dehors de bons soins de base. Cependant, avant de décider de garder un lama comme animal de compagnie, vous devrez avoir une compréhension de base de cet animal et de ses besoins très spécifiques :

• Déterminer si vous avez le bon type de propriété et d’hébergement pour répondre aux besoins du lama. Les lamas ont besoin de beaucoup d’espace pour courir et brouter, ainsi que d’un abri pour éviter les conditions météorologiques extrêmes. Votre propriété doit également être zonée pour le bétail.
• Considérez si vous seriez en mesure de posséder plus d’un lama de compagnie. Ces animaux sont extrêmement sociaux et ont besoin de la compagnie d’au moins un autre lama pour s’épanouir dans leur environnement.
• Ayez une source fiable de fournitures pour lamas, comme la nourriture et les accessoires de toilettage. Les lamas ont besoin d’un régime alimentaire très spécifique pour rester en bonne santé, et la tonte de la laine, la coupe des ongles des orteils et les pratiques générales de toilettage font toutes partie du maintien de la santé de votre lama.
• Trouver un vétérinaire qui est familier avec les soins des lamas. Les lamas nécessitent un calendrier très spécifique en ce qui concerne les vaccins, les vermifuges, les tests sanguins et les certifications de santé. Un vétérinaire qualifié pourra vous montrer comment tenir des carnets de santé complets, ce qui est essentiel si vous voulez posséder un lama.
• Trouver un éleveur réputé auprès duquel acheter votre lama. L’une des meilleures façons de trouver le bon éleveur est de contacter l’Alpaca and Llama Show Association (ALSA), qui peut vous recommander un éleveur dans votre région. Assister aux expositions et aux concours de l’ALSA est également un excellent moyen de rencontrer des éleveurs et de se renseigner sur les lamas qu’ils pourraient avoir à vendre.

APARENCE

Les lamas mesurent entre 40 et 50 pouces au garrot et entre 60 et 72 pouces au garrot. Ils pèsent de 18 à 31 livres à la naissance et devraient peser 250 à 300 livres à pleine maturité. Les lamas femelles atteignent leur taille adulte à l’âge de 2 ans et les mâles à l’âge de 3 ans. L’espérance de vie moyenne des lamas est d’environ 20 à 25 ans. Les lamas ont un long cou gracieux et une tête relativement petite avec de grands yeux et de grandes oreilles incurvées.

Les lamas sont couverts de laine d’environ 3 à 8 pouces de longueur, et vient dans une variété de couleurs. La laine recouvre le cou, le dos et les côtés de l’animal, tandis que la tête, le dessous et les pattes sont recouverts de poils courts. Une épaisse couche de laine permet aux lamas de résister au froid, au vent, à la neige et à la pluie. Des poils courts ailleurs sur le corps permettent au lama de dissiper la chaleur lorsqu’il est placé dans des environnements plus chauds. Contrairement à la laine de mouton, la laine de lama ne bénéficie pas de la protection de la lanoline qui la rend imperméable. Les lamas ont une queue qui mesure 30 cm de long à maturité. Les lamas ont des flancs hauts caractéristiques accentués par un abdomen qui pend librement et un port légèrement penché en avant.

Comportement

Les lamas sont bien socialisés, très amicaux et agréables à côtoyer. Ils sont extrêmement curieux et la plupart s’approchent facilement des gens. Cependant, les lamas nourris au biberon ou trop socialisés et trop manipulés dans leur jeunesse deviendront extrêmement difficiles à manipuler à l’âge adulte, car ils commenceront à traiter les humains comme ils se traitent entre eux, ce qui se caractérise par des accès de crachats, de coups de pied et de lutte au cou. Toute personne qui donne le biberon à un cria (bébé lama) doit limiter les contacts au minimum et arrêter le plus tôt possible.

Lorsqu’il est correctement élevé, cracher sur un humain est une chose rare. Cependant, les lamas sont des animaux de troupeau très sociaux, et il leur arrive de cracher les uns sur les autres pour discipliner les lamas de rang inférieur dans le troupeau. Le rang social d’un lama dans un troupeau n’est jamais statique. Ils peuvent toujours monter ou descendre dans l’échelle sociale en provoquant de petites bagarres. Cela se fait généralement entre mâles pour savoir qui devient l’alpha. Leurs bagarres sont visuellement spectaculaires : ils crachent, se frappent la poitrine, se tordent le cou et donnent des coups de pied, principalement pour déséquilibrer l’autre. On ne voit généralement les femelles cracher que comme moyen de contrôler les autres membres du troupeau.

Si la structure sociale pourrait toujours changer, ils vivent en famille et prennent soin les uns des autres. Si l’un d’entre eux remarque un bruit étrange ou se sent menacé, il émet un braiement d’avertissement et tous les autres se mettent en alerte. Ils fredonnent souvent entre eux comme une forme de communication.

Le fait que le lama émette des bruits de gémissement ou fasse « mwa » est souvent un signe de peur ou de colère. Si un lama est agité, il couchera ses oreilles en arrière. On peut déterminer le degré d’agitation du lama en fonction des matières contenues dans sa salive. Plus le lama est irrité, plus il essaiera de puiser des matières dans chacun des trois compartiments de l’estomac pour sa salive.

Un « orgle » est le son d’accouplement d’un lama ou d’un alpaga, émis par le mâle sexuellement excité. Le son rappelle le gargarisme, mais avec un bord plus fort et bourdonnant. Les mâles commencent le son lorsqu’ils sont excités et continuent pendant tout l’acte de procréation – de 15 minutes à plus d’une heure

ALIMENTATION

L’alimentation et les soins de votre lama de compagnie sont assez simples, car les lamas sont des animaux rustiques par nature et leurs options d’alimentation sont pratiquement illimitées. Les lamas peuvent se nourrir d’une variété d’herbes naturelles, d’eau douce et de pas grand-chose d’autre. Ils sont relativement faciles à nourrir par rapport à des types de bétail plus courants. Voici des conseils utiles :

1. Prévoir un approvisionnement en foin propre et frais pour votre lama, à moins que vous ne le gardiez dans un pâturage où il a accès à beaucoup d’herbes. Évitez de nourrir les lamas avec des céréales et des graines, sauf si vous avez un lama femelle qui est soit enceinte, soit en lactation. Les lamas mangeront environ 10 à 12 livres de foin par jour, soit environ 2 à 4 pour cent de leur poids corporel.
2. Veillez à ce que votre lama ait beaucoup d’eau fraîche chaque jour. Bien que les lamas ne boivent pas autant d’eau que les autres types de bétail, un approvisionnement illimité est essentiel pour une santé optimale.
3. Évitez de suralimenter votre lama. Comme de nombreux animaux, un lama se gavera s’il a accès à des quantités illimitées de nourriture, en particulier de céréales.
4. Supplémenter l’alimentation de votre lama avec un bloc de sel ou de minéraux. Recherchez des suppléments minéraux en libre choix ou en granulés, par opposition aux gros blocs, car les lamas ne peuvent pas les lécher. Le bloc minéral doit contenir beaucoup de sélénium, de calcium, de phosphore et de sel.
5. Ajouter du maïs à l’alimentation de votre lama, surtout si le temps devient plus froid. Cela aidera votre lama à maintenir son niveau d’énergie pendant l’hiver.

TOYAGE

Cela peut paraître idiot, mais gardez vos lamas en bonne santé. Aucune quantité de toilettage ne peut aider un lama en mauvaise santé à briller. Donnez à vos lamas une alimentation nutritive et fournissez-leur des soins appropriés. Ce « toilettage de l’intérieur » vous permettra d’avoir des lamas qui ont une belle apparence extérieure. Le toilettage des lamas est très important et peut également être un excellent moyen de créer des liens avec votre lama. Voici quelques conseils sur la façon de toiletter les lamas:

1. Traitez vos lamas avec amour et compassion. Ces magnifiques créatures vous récompenseront avec de l’amour en retour, et seront plus susceptibles de coopérer quand il est temps d’être toiletté. Accordez au lama des pauses fréquentes si le toilettage vous semble stressant.
2. Prêtez attention au type de fibres de votre lama. Si votre lama a des mèches de fibre suri, vous ne voulez pas utiliser une brosse qui dérangera les mèches ; cependant, vous pouvez être un peu plus souple avec un type de fibre soyeuse.
3. Tirer tous les gros débris de la fourrure du lama. En fonction des débris, vous pouvez utiliser un pic, une baguette ou vos mains pour le faire.
4. Donnez un bon coup de souffleur au lama. Prenez un souffleur et soufflez juste à la surface de la fourrure dans le sens des fibres pour enlever tous les petits débris supplémentaires ainsi que la saleté et la poussière. Une fois que la fourrure est visiblement propre, ajoutez un produit de toilettage professionnel et soufflez une seconde fois. De nombreux lamas adorent un bon soufflage.
5. Préparez-vous à prendre un bain. Si votre lama a des fibres suri, vous devrez séparer chaque mèche une par une. Cela peut prendre un certain temps. Si la fourrure est emmêlée, prévoyez de passer un temps important à enlever les nattes. Envisagez d’étaler le processus de toilettage sur plusieurs jours. Pour les autres types de fourrure, brossez soigneusement le lama.
6. Bainer le lama. Utilisez un shampooing de haute qualité suivi d’un conditionneur de haute qualité, en vous assurant que les produits sont appropriés au type de fibre du lama.
7. Traitement à la main de votre lama. Essorez l’excès d’eau, puis redressez les mèches ou la fourrure avec vos doigts ou un outil de toilettage approprié. Laissez ensuite le lama sécher, en veillant à le placer dans un endroit où il est peu probable qu’il se salisse à nouveau. Envisagez un traitement sans rinçage. Si vous souhaitez que le poil de votre lama reste doux et brillant, utilisez un après-shampooing sans rinçage. Si vous voulez vraiment que votre lama brille, utilisez un spray de finition ou ajoutez une pommade de toilettage sur le visage.

SANTÉ

Les lamas sont assez robustes, bien qu’ils soient sensibles à plusieurs des mêmes maladies et parasites que les bovins et les moutons. La maladie la plus notable qui infecte les lamas est l’entérotoxémie,  » maladie de la suralimentation « , types C et D. Cette maladie infecte le plus souvent les jeunes lamas ou crias. Les vétérinaires signalent qu’ils ont réussi à réduire l’incidence de l’entérotoxémie en immunisant la femelle et en immunisant ensuite les jeunes à l’âge de 4 à 6 semaines. Les lamas peuvent également être sujets à la tuberculose, à la maladie de Johne, à l’anthrax, à l’œdème malin et au tétanos.

Les lamas peuvent être infectés par des parasites internes et externes. Les parasites internes comprennent les nématodes gastro-intestinaux, les vers pulmonaires, les vers méningés, les ténias et les douves. Ces parasites peuvent être éliminés avec des médicaments actuellement utilisés pour traiter les bovins et les ovins. Les parasites externes (tiques, acariens et poux) peuvent être traités avec des pesticides approuvés pour une utilisation sur les bovins.