De quelle couleur seront les cheveux de mon bébé ?
Vous attendez avec impatience de savoir quelle sera la couleur des cheveux de votre nouveau-né ? Il est normal pour toute future maman, peut-être même avant le test positif, de se demander à quoi ressemblera votre petit bout de chou.
Vous savez déjà que votre bébé vous ressemblera sur certains points. Mais il faut aussi prendre en compte l’influence qu’auront les gènes de votre partenaire. Les bébés sont comme des copies 3D de maman et de papa, mais dans un emballage plus petit (et plus mignon).
Dans ce guide, nous discuterons de ce qui détermine la couleur des cheveux du bébé, de tout facteur d’influence et du moment où elle devient permanente.
Pouvons-nous prédire la couleur des cheveux du bébé ?
Eh bien, nous pouvons essayer de la prédire, mais nos nouveaux arrivants ont tendance à nous surprendre !
Bien qu’il existe des trillions de combinaisons possibles, les chances que votre bébé ait quelque chose de complètement différent sont faibles.
Voyez les choses ainsi . Si vous et votre partenaire avez tous deux des cheveux bruns, il est probable que votre petit bout de chou aura les mêmes. Mais si l’un de vous a des cheveux un peu plus foncés ou plus d’eumélanine, alors votre bébé pourrait avoir des mèches plus foncées (1).
Il en va de même pour les couleurs blondes et rouges. Pendant longtemps, les chercheurs ont pensé que le roux était récessif et que le blond était dominant. Cependant, nous savons maintenant qu’il est possible d’être roux. Les teintes rouges sont simplement cachées sous un ton brun clair.
Bien sûr, il faut aussi tenir compte de l’histoire de notre famille en matière de couleur de cheveux. Si votre mère ou votre père, ou même un grand-parent, avait les cheveux roux, votre bébé pourrait potentiellement se révéler roux. Cela peut prendre un certain temps pour se manifester, car le pigment attend d’être activé.
Qu’est-ce qui détermine la couleur des cheveux du bébé ?
C’est un fait qui peut en surprendre plus d’un, mais la couleur des cheveux d’un bébé est en fait déterminée dès le moment de la fécondation. Vous voyez, le spermatozoïde et l’ovule détiennent tous deux des copies du patrimoine génétique de chaque parent. Cela représente 23 chromosomes de vous et 23 de votre partenaire (2).
Maintenant, lorsque l’ovule et le spermatozoïde se rencontrent, ils fusionnent et forment ce que nous appelons un zygote. Zygote signifie « attelé » ou « joint » en grec, et il fait référence à la fécondation et à la formation d’une nouvelle cellule.
Cette nouvelle cellule microscopique est comme un logiciel d’ordinateur – elle détient l’information génétique des parents. Elle possède 46 copies de chromosomes au total.
Chacun de ces chromosomes a un rôle. Certains gènes déterminent le sexe, d’autres la couleur des yeux et des cheveux, les traits de personnalité, etc. Toutes les choses qui nous rendent uniques sont déjà verrouillées et arrimées aussi tôt.
Chaque ensemble de gènes est individualisé. Cela signifie que votre premier né pourrait hériter de vos mèches dorées, mais que votre deuxième bébé pourrait ressembler davantage à votre partenaire. Ou ils pourraient être un mélange de vous deux !
Mais allons un peu plus loin dans le monde des gènes.
Le pouvoir des gènes
Nos gènes sont le facteur le plus dominant lorsqu’il s’agit de déterminer l’apparence de nos bébés. Mais pour vous donner une idée de toutes les combinaisons possibles, pensez à ceci :
Les experts pensent qu’un humain possède environ 100 000 gènes dans ses 46 chromosomes. Cela signifie que lorsque deux individus s’unissent, ils ont le potentiel de produire 64 trillions de bébés avec différentes combinaisons de traits, même si – heureusement – il n’est pas possible d’avoir autant d’enfants (3)!
Mais cela signifie que chacun de vos rejetons est susceptible d’avoir une apparence complètement différente!
L’ADN de votre bébé se présente sous forme de paquets d’allèles. Ceux-ci sont soit « dominants », soit « récessifs ». Pour la couleur des cheveux, les allèles dominants produisent des nuances plus foncées, tandis que les récessifs créent des tons plus clairs (4).
Les personnes qui pensaient que leurs bébés auraient des cheveux foncés comme leur partenaire, sont surprises de constater qu’ils ont en fait obtenu leurs mèches plus claires !
Dans le passé, les recherches suggéraient que ce sont les allèles dominants qui régnaient, en matière de couleur des cheveux. Cependant, c’est un peu plus compliqué que cela.
Vous voyez, la plupart de nos traits sont polygéniques – ce qui signifie que de nombreux gènes agissent ensemble pour créer un individu unique.
Donc, en ce qui concerne la couleur des cheveux, notre génétique peut produire bien plus que du roux, du blond, du noir ou du brun. Il existe différentes nuances, par exemple, le brun clair et le brun foncé, ou le blond fraise.
Pigmentation
Le pigment est ce qui donne la couleur à notre peau, nos yeux et nos cheveux. Le pigment particulier présent dans notre peau et nos cheveux est la mélanine, dont il existe deux types :
- Eumélanine : tons bruns et noirs.
- Phéomélanine : Les tons rouges.
La quantité de chaque type que possède votre bébé, et la façon dont la génétique les a distribués dans les cheveux, vont constituer la teinte.
Bien que de nombreux gènes soient responsables de la production et de la régulation de la mélanine, les chercheurs en savent encore très peu à ce sujet. Celui que nous connaissons le mieux est le MC1R (5). Ce gène particulier gère les instructions nécessaires pour créer une protéine appelée récepteur de la mélanocortine 1.
Le récepteur de la mélanocortine 1 est le panneau de contrôle. Il décide du type de pigment que les mélanocytes (cellules productrices de mélanine) doivent fournir.
Lorsque ce récepteur est activé, une chaîne de réactions chimiques se produit. Celles-ci stimulent les mélanocytes et produisent ainsi de l’eumélanine, donnant aux cheveux des tons plus foncés.
Si ce récepteur ne s’active pas, les mélanocytes produisent de la phéomélanine à la place. Dans ce cas, votre bébé peut avoir des cheveux blond fraise, auburn ou roux.
Parfois, le récepteur est bloqué, l’obligeant à ne produire que de la phéomélanine. Lorsque cela se produit, cela donne généralement des cheveux roux ardents.
Le fait le plus intéressant est que le pigment peut changer avec le temps.
La couleur des cheveux de mon bébé peut-elle changer ?
Oui ! Bien que la quantité et le type de pigment soient déjà verrouillés dans l’ADN de votre bébé, il est encore en train de se développer. Cela peut se poursuivre jusqu’à l’âge de six ou sept ans.
La couleur des cheveux d’un enfant peut changer radicalement sur plusieurs années. C’est parce que le pigment, sa densité et sa distribution sont encore en train de changer et de se « fixer ».
Une autre étude intéressante a révélé que les personnes d’ascendance européenne sont particulièrement sujettes au changement de couleur des cheveux. Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi et comment. Mais ils pensent que cela a à voir avec les changements hormonaux, activant la mélanine dans les follicules pileux (6).
L’exemple s’est concentré sur les enfants aux cheveux blonds. Ici, la plupart d’entre eux ont grandi pour avoir des mèches plus foncées lorsqu’ils ont atteint l’adolescence ou sont entrés dans la puberté.
Couleur de cheveux unique
Si vous avez déjà cherché sur le web « couleur de cheveux unique pour bébé », il y a de fortes chances que vous soyez tombé sur des résultats assez farfelus. Certaines conditions, causées par ce que les médecins appellent une perte de fonction, entraînent une variation de la couleur.
Poliose
La poliose ou « front blanc » est une condition où une tache particulière de cheveux est complètement blanche (7).
En regardant de plus près ce phénomène, les médecins sont arrivés à la conclusion que les follicules pileux à cet endroit manquent de mélanine. Le reste des cheveux, en revanche, est d’une couleur naturelle, généralement brune ou noire. Cela donne une apparence très distinctive.
Généralement, la poliose se produit lorsque plusieurs syndromes génétiques ont lieu en même temps. Il s’agit notamment de la sclérose tubéreuse, du piébalisme et du syndrome de Waardenburg.
Cependant, les experts ont également conclu qu’elle peut se produire en raison d’une série de conditions acquises. Il s’agit notamment de maladies inflammatoires, de médicaments ou d’entités de néoplasmes mélanocytaires bénins et malins (tumeurs cutanées).
La poliose peut également toucher d’autres parties du corps. Certains bébés en sont atteints au niveau des sourcils ou des cils. Bien que cela puisse sembler grave, la plupart des personnes qui en sont atteintes sont en parfaite santé.
Albinisme
L’albinisme est une maladie génétique qui se traduit par l’absence de mélanine dans les cheveux, la peau et les yeux. Les personnes qui en sont atteintes se caractérisent souvent par une peau très claire et des cheveux blancs. Cependant, il existe différentes variations.
Cette affection est très courante, notamment dans d’autres régions du monde, où jusqu’à un enfant sur 3 000 naît avec cette maladie. Aux États-Unis, elle touche environ une personne sur 18 000 à 20 000 (8).
L’albinisme n’est pas une affection que votre bébé peut acquérir après la naissance, car elle se produit en raison d’une mutation dans les gènes. Les chances que votre bébé en soit atteint sont très minces.
Généralement, pour qu’un bébé naisse avec l’albinisme, la mère et le père doivent tous deux être porteurs du gène muté. Cependant, des études plus poussées ont révélé qu’il existe une autre variante où c’est la maman qui est porteuse. Ce type ne touche généralement que les garçons.
L’albinisme ne met pas la vie en danger, mais il peut entraîner une mauvaise vision. Heureusement, dans la plupart des cas, cela peut être corrigé.
Les bébés et les enfants atteints d’albinisme doivent être bien protégés du soleil en permanence. Comme leur peau est dépourvue de pigmentation, ils sont très sensibles et peuvent facilement attraper des coups de soleil. Il est essentiel d’appliquer de la crème solaire et de les habiller de vêtements opaques, notamment de chapeaux et de chemises amples.
Il n’est pas rare que certains parents s’inquiètent de savoir s’ils auront ou non un bébé atteint d’albinisme. Si vous êtes inquiet, vous pouvez en discuter avec votre médecin.
Il n’y a pas de moyen absolu de le savoir, car les échantillons d’ADN varient, même pour un même type d’albinisme. Mais vous pourriez être en mesure de savoir s’il y a une mince chance.
Cheveux aujourd’hui, disparus demain
Se demander quelle couleur de cheveux aura votre bébé est une partie normale de chaque grossesse. Peut-être que vous espérez un blond, ou peut-être que vous souhaitez que vos gènes de roux se transmettent à une autre génération. Je sais que je ne pouvais pas m’arrêter d’y penser !
Mais il y a beaucoup de gènes en jeu quand il s’agit de pigmentation, et il n’y a aucun moyen de le savoir avec certitude.