Diabète de type 1 : Qu’est-ce que c’est ?

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Qu’est-ce que le diabète ?

Le diabète est une maladie qui affecte la façon dont l’organisme utilise le glucose, le principal type de sucre dans le sang.

Que se passe-t-il en cas de diabète ?

Notre organisme décompose les aliments que nous mangeons en glucose et autres nutriments dont nous avons besoin, qui sont ensuite absorbés dans le sang à partir du tractus gastro-intestinal. Le taux de glucose dans le sang augmente après un repas et déclenche la fabrication de l’hormone insuline par le pancréas, qui la libère dans la circulation sanguine. Mais chez les personnes atteintes de diabète, l’organisme ne peut pas fabriquer l’insuline ou ne peut pas y répondre correctement.

L’insuline fonctionne comme une clé qui ouvre les portes des cellules et laisse entrer le glucose. Sans insuline, le glucose ne peut pas entrer dans les cellules (les portes sont « verrouillées » et il n’y a pas de clé) et il reste donc dans la circulation sanguine. Par conséquent, le taux de sucre dans le sang reste supérieur à la normale. Un taux de sucre élevé dans le sang est un problème car il peut provoquer un certain nombre de problèmes de santé.

Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?

Les deux types de diabète sont le type 1 et le type 2. Tous deux rendent le taux de sucre dans le sang plus élevé que la normale, mais ils le font de manière différente.

Dans le diabète de type 1, le pancréas perd sa capacité à produire de l’insuline parce que le système immunitaire de l’organisme attaque et détruit les cellules qui produisent l’insuline. Personne ne sait exactement pourquoi cela se produit, mais les scientifiques pensent que cela a quelque chose à voir avec les gènes. Mais il ne suffit généralement pas d’avoir les gènes du diabète. Il faudrait alors probablement qu’une personne soit exposée à quelque chose d’autre – comme un virus – pour avoir le diabète de type 1.

Dans le diabète de type 2, le pancréas produit toujours de l’insuline mais l’organisme n’y répond pas normalement. Le glucose est moins capable de pénétrer dans les cellules et de faire son travail de fourniture d’énergie (un problème appelé résistance à l’insuline). Cela augmente le taux de sucre dans le sang, et le pancréas doit donc travailler dur pour produire encore plus d’insuline. À terme, cette contrainte peut rendre le pancréas incapable de produire suffisamment d’insuline pour maintenir une glycémie normale.

Qui est atteint de diabète de type 1 ?

Le diabète de type 1 ne peut pas être prévenu, et il n’existe pas de véritable moyen de prédire qui en sera atteint. Rien de ce qu’un parent ou l’enfant a fait n’a provoqué la maladie.

Une fois qu’une personne a le diabète de type 1, il ne disparaît pas et nécessite un traitement à vie. Les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 1 dépendent d’injections quotidiennes d’insuline ou d’une pompe à insuline pour contrôler leur glycémie.

Quels sont les signes & Symptômes du diabète de type 1?

Une personne peut être atteinte de diabète sans le savoir car les symptômes ne sont pas toujours évidents et ils peuvent mettre longtemps à se développer. Le diabète de type 1 peut apparaître progressivement ou soudainement.

Mais les enfants ou les adolescents qui développent un diabète de type 1 peuvent :

• avoir souvent envie de faire pipi. Les reins réagissent à des niveaux élevés de glucose dans le sang en évacuant le glucose supplémentaire dans l’urine (pipi). Les enfants ayant un taux de sucre élevé dans le sang doivent faire pipi plus souvent et faire plus de pipi.
• Boire beaucoup de liquides. Parce qu’ils font pipi si souvent et perdent tant de liquide, ils peuvent avoir très soif et boire beaucoup pour tenter de maintenir les niveaux d’eau corporelle normaux.
• Se sentir souvent fatigué. Cela est dû au fait que le corps ne peut pas utiliser correctement le glucose comme source d’énergie.
• Perdre du poids (ou ne pas prendre de poids en grandissant). Les enfants et les adolescents atteints de diabète de type 1 peuvent avoir un appétit accru, mais perdent souvent du poids parce que le corps décompose les muscles et les graisses stockées pour tenter de fournir du carburant aux cellules affamées.

Dans certains cas, d’autres symptômes peuvent être le signal que quelque chose ne va pas. Parfois, le premier signe de diabète est l’énurésie chez un enfant qui était sec la nuit. Le diabète doit également être suspecté si une fille qui n’a pas encore commencé sa puberté présente une infection vaginale à levures.

Comment le diabète de type 1 est-il diagnostiqué ?

Les médecins peuvent dire avec certitude si une personne est diabétique en testant des échantillons de sang pour le glucose. Lorsque des taux élevés de sucre dans le sang montrent qu’un enfant est diabétique, d’autres analyses sanguines sont généralement effectuées pour aider les médecins à déterminer si l’enfant a un diabète de type 1 ou de type 2, car la gestion et le traitement du diabète peuvent différer en fonction du type.

Si le diabète est suspecté ou confirmé, le médecin peut adresser votre enfant à un endocrinologue pédiatrique, un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des enfants atteints de maladies du système endocrinien, comme le diabète et les troubles de la croissance.

Comment traite-t-on le diabète de type 1 ?

Le traitement consiste à bien contrôler le diabète pour minimiser les symptômes, prévenir les problèmes de santé et aider les enfants à avoir une croissance et un développement physique, mental, émotionnel et social normaux. Pour ce faire, les parents et les enfants doivent viser à maintenir la glycémie dans la fourchette d’objectifs, autant que possible.

En général, les enfants atteints de diabète de type 1 doivent :

• prendre de l’insuline comme prescrit
• avoir une alimentation saine et équilibrée avec un décompte précis des glucides
• vérifier leur glycémie comme prescrit
• avoir une activité physique régulière

Suivre le plan de traitement aide les enfants à rester en bonne santé, mais traiter le diabète n’est pas la même chose que le guérir. À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement curatif du diabète, de sorte que les enfants atteints de diabète de type 1 auront besoin d’un traitement pour le reste de leur vie. Mais avec des soins appropriés, ils devraient avoir l’air et se sentir en bonne santé et continuer à vivre une vie longue et productive, tout comme les autres enfants.

Quels problèmes peuvent survenir avec le diabète de type 1 ?

Si les premiers symptômes du diabète ne sont pas détectés et qu’un traitement n’est pas mis en place, des produits chimiques appelés cétones peuvent s’accumuler dans le sang et provoquer des douleurs d’estomac, des nausées, des vomissements, une haleine à l’odeur fruitée, des problèmes respiratoires et même une perte de conscience. Parfois, ces symptômes sont confondus avec ceux de la grippe ou de l’appendicite. Les médecins appellent cette affection grave l’acidocétose diabétique, ou ACD.

Le diabète peut également entraîner des complications à long terme chez certaines personnes, notamment des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des troubles de la vision et des lésions rénales. Il peut également causer d’autres problèmes dans tout le corps au niveau des vaisseaux sanguins, des nerfs et des gencives. Si ces problèmes ne se manifestent généralement pas chez les enfants ou les adolescents qui souffrent de diabète de type 1 depuis quelques années seulement, ils peuvent les affecter à l’âge adulte, en particulier si leur diabète n’est pas bien contrôlé.

Il y a cependant une bonne nouvelle : un traitement approprié peut arrêter ou contrôler ces symptômes du diabète et réduire le risque de problèmes à long terme.

Qu’y a-t-il de nouveau dans le traitement du diabète de type 1 ?

Les médecins et les chercheurs développent de nouveaux équipements et traitements pour aider les enfants à faire face aux problèmes particuliers liés au fait de grandir avec le diabète.

Certains enfants et adolescents utilisent déjà des appareils qui rendent la mesure de la glycémie et les injections d’insuline plus faciles, moins douloureuses et plus efficaces. L’un d’entre eux est la pompe à insuline, un dispositif mécanique qui peut administrer de l’insuline plus comme le fait le pancréas. Des progrès ont également été réalisés dans le développement d’un « pancréas artificiel » portable ou implantable. Celui-ci consiste en une pompe à insuline reliée à un dispositif qui mesure en permanence la glycémie de la personne.

Les médecins et les scientifiques étudient un traitement potentiel du diabète. Il s’agit de transplanter des cellules productrices d’insuline dans l’organisme d’une personne diabétique. Les chercheurs testent également des moyens d’arrêter le diabète avant qu’il ne se déclare. Par exemple, les scientifiques étudient si le diabète peut être prévenu chez les personnes qui peuvent avoir hérité d’un risque accru de la maladie.

Comment puis-je aider mon enfant ?

Les parents peuvent aider leurs enfants à mener une vie plus heureuse et plus saine en les encourageant constamment, en apprenant tout ce qu’ils peuvent sur le diabète et en s’assurant que leurs enfants mangent correctement, font de l’exercice et contrôlent leur glycémie tous les jours.

Les enfants et les adolescents atteints de diabète doivent surveiller et contrôler leur glycémie. Ils doivent :

• vérifier leur glycémie plusieurs fois par jour en testant un petit échantillon de sang
• se donner des injections d’insuline, demander à un adulte de leur donner des injections ou utiliser une pompe à insuline
• mener une alimentation saine et équilibrée et porter une attention particulière aux quantités de sucres et de féculents dans les aliments qu’ils consomment et au moment de leurs repas
• faire régulièrement de l’exercice pour aider à contrôler la glycémie et éviter certains des problèmes de santé à long terme que le diabète peut causer, comme les maladies cardiaques
• travailler en étroite collaboration avec leur médecin et leur équipe de soins du diabète pour obtenir le meilleur contrôle possible du diabète
• être surveillé pour détecter les signes de complications et d’autres problèmes de santé liés au diabète

Vivre avec le diabète est un défi pour n’importe qui, mais les enfants et les adolescents doivent souvent faire face à des problèmes particuliers. Les jeunes enfants peuvent ne pas comprendre pourquoi ils ont besoin d’analyses de sang et de médicaments. Ils peuvent avoir peur, être en colère et ne pas coopérer.

Les adolescents peuvent se sentir différents de leurs camarades et vouloir un style de vie plus insouciant que leur diabète ne leur permet. Même s’ils suivent fidèlement leur programme de traitement, ils peuvent se sentir frustrés si les changements corporels naturels de la puberté rendent leur diabète un peu plus difficile à contrôler.

Avoir un enfant diabétique peut parfois sembler accablant, mais vous n’êtes pas seul. If you have questions or problems, reach out to the diabetes health care team — they can help with medical issues, and are there to support and help you and your child.