Dix faits intéressants sur les requins
Ne laissez pas Les Dents de la mer ruiner votre perception des requins!
Au cours de leur évolution, les requins ont façonné nos océans pour en faire les riches habitats que nous connaissons aujourd’hui. En tant que prédateurs apex (animaux qui se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire), les requins jouent un rôle important dans l’écosystème en maintenant les espèces situées en dessous d’eux dans la chaîne alimentaire – ils aident à éliminer les faibles et les malades, ce qui contribue à maintenir l’océan et les populations de poissons en bonne santé.
Découvrez nos faits préférés sur les requins ci-dessous !
1. Les requins sont plus anciens que les arbres
Les requins existent depuis plus de 450 millions d’années, alors que le plus ancien arbre, vivait il y a environ 350 millions d’années. Non seulement les requins sont plus vieux que les arbres, mais ils sont aussi l’un des seuls animaux à avoir survécu à quatre des cinq extinctions massives – voilà qui est impressionnant.
2. Les mégalodons étaient les plus grands requins qui aient jamais vécu
Datant de 20 millions d’années, les mégalodons (ce qui signifie grande dent) dominaient les océans et étaient un proche parent du grand requin blanc d’aujourd’hui. Sur la base de preuves fossiles, ils ont grandi entre 15 et 18 mètres, pesant plus de 25 tonnes – faisant paraître le grand blanc minuscule en comparaison (6 mètres de long et 2,2 tonnes) !
3. Certains requins brillent dans le noir
En 2014, des scientifiques ont découvert que l’insaisissable requin-chat à chaîne et le requin-houle communiquent entre eux en libérant une lumière incandescente de leur peau selon des motifs propres à chaque espèce et même à chaque sexe. Invisibles à l’œil nu, les taches vertes fluorescentes ne sont visibles que lorsqu’une lumière à filtre bleu est braquée sur elles.
En 2019, une équipe de chercheurs a découvert comment ces requins créent leurs effets lumineux : ‘des molécules à l’intérieur de leurs écailles transforment la façon dont la peau des requins interagit avec la lumière, apportant des photons bleus, et envoyant du vert.’
4. Les requins sont effectivement daltoniens
Même si les requins ont une grande vision, les scientifiques pensent que les requins sont très probablement daltoniens. Si vous voulez découvrir la science derrière cela, l’article de The Conversation est un excellent point de départ.
5. Les requins ont leur propre personnalité
En 2016, des chercheurs de l’université Macquarie ont découvert que les requins de Port Jackson ont leur propre personnalité individuelle, tout comme nous. L’étude a montré que chaque requin a sa propre façon de réagir au stress et aux environnements non familiers, certains étant plus audacieux que d’autres.
6. Les requins perdent et remplacent continuellement leurs dents
C’est une bonne chose que la petite souris n’ait pas à plonger sous l’eau pour les requins, car certaines espèces perdent jusqu’à 35 000 dents au cours de leur vie !
7. Plus de 400 espèces existent dans le monde
Tout comme nous, les requins ont des formes et des tailles très différentes ! D’un côté, vous avez le requin-baleine qui peut mesurer jusqu’à 12 mètres de long, et de l’autre, vous avez le requin-lanterne nain qui peut tenir dans votre main. Environ 180 espèces peuplent les mers australiennes.
Une dent de mégalodon à côté d’une dent de grand requin blanc. Image reproduite avec l’aimable autorisation du Natural History Museum, Londres, 2018
8. Les requins sont importants pour la conservation des récifs
Une recherche de 2017 a révélé que les requins jouent un rôle clé dans la régulation de la santé des récifs coralliens. Au cours d’une expédition de quatre mois entre Cairns et Broome, une équipe de scientifiques de l’Université d’Australie occidentale a constaté que là où les récifs étaient plus sains, il y avait également un nombre élevé de requins présents. Comme les requins contrôlent les prédateurs de taille moyenne, cela permet aux petits poissons de récifs de prospérer et de s’occuper des coraux proprement dits.
9. Les requins affectés par la pleine lune
Les chercheurs ont découvert, dans une étude portant sur 40 requins gris de récif, que leur comportement de plongée est influencé par la lune, la température de l’eau et l’heure de la journée. Il semble que les requins descendaient à de plus grandes profondeurs et utilisaient une plus grande gamme de profondeurs, au moment de la pleine lune.
10. Les requins-marteaux ont une vision binoculaire
Enfin, leur tête bizarre et farfelue a un sens : elle leur donne une meilleure vision ! Le requin-marteau en forme de T permet aux requins de voir à 360 degrés, ayant une « vision stéréo vers l’avant et une perception de la profondeur exceptionnelles ».
Sources:
Brian Clark Howard, Ces requins brillent sous l’eau – grâce à de minuscules » sabres laser « , National Geographic, 8 août 2019.
Bridie Smith, Les requins ont des personnalités – tout comme nous, The Sydney Morning Herald, 26 mai 2016.
David Weber, Les récifs coralliens sont plus sains si davantage de requins sont présents, selon une nouvelle recherche, ABC News, 24 juillet 2017.
Les requins marteaux voient à 360 degrés en stéréo, Live Science, 27 novembre 2009.
JoAnna Klein, Comment les requins s’illuminent les uns les autres au fond de l’océan, The New York Times, 8 août 2019.
Josh Davis, Megalodon : La vérité sur le plus grand requin qui ait jamais vécu, Musée d’histoire naturelle, 6 août 2018.
Maria Rachal, Sharks important to reef conservation, study finds, Australian Geographic, 24 juillet 2017.
Respect : Les requins sont plus vieux que les arbres, Smithsonian Magazine, 27 juin 2012.
Le comportement des requins est affecté par la pleine lune, Australian Geographic, 16 avril 2013.
Guide ultime des requins d’Australie, Australian Geographic, 10 juillet 2013.
.