D’où viennent les cheveux des extensions de cheveux ?

Le commerce des extensions de cheveux aux États-Unis est important, avec 300 à 500 millions de dollars dépensés par an en extensions de cheveux humains. Bien que je ne sois pas un grand fan des extensions de cheveux en général, elles ont apparemment beaucoup d’adeptes. Beaucoup de mes clients se renseignent sur les moyens d’allonger et d’épaissir leurs cheveux, et l’option des extensions est parfois évoquée. L’une des premières choses qu’ils demandent souvent est « d’où viennent les cheveux ? ».

Si vous devez avoir des extensions, les cheveux humains sont la voie à suivre. Avec une telle demande, le cheveu humain est une sacrée marchandise. La quantité de cheveux importés aux États-Unis se mesure en centaines de millions de kilomètres, et les sommes d’argent qui changent de mains sont stupéfiantes. Achetés principalement en Inde et en Chine, les cheveux sont achetés à la source pour un montant pouvant atteindre 700 dollars la livre. La plupart des cheveux indiens sont vendus par les temples où les gens se font raser la tête en signe de sacrifice et d’humilité. De nombreuses autres sources proviennent de femmes qui vendent des cheveux simplement pour de l’argent. Les cheveux sont récoltés et vendus dans de nombreux autres pays, où les femmes se séparent volontairement ou involontairement des leurs pour quelques dollars.

Dans l’État indien de l’Andhra Pradesh, il existe un lieu religieux appelé Tirumala Venkateswara. Environ la moitié des quelque 20 millions de visiteurs annuels sont des femmes qui cherchent à participer à une cérémonie destinée à leur porter chance. La cérémonie consiste à se faire raser les cheveux en signe de sacrifice. La quantité de cheveux coupés chaque année était telle que leur élimination constituait un danger pour l’environnement, et les possibilités d’élimination étaient limitées. Aujourd’hui, les cheveux de longueur et d’état appropriés sont vendus pour plusieurs millions de dollars par an à des intermédiaires qui les commercialisent dans le monde entier. Des équipes de travailleurs éliminent les poux et les œufs, nettoient, trient et colorent les cheveux pour les vendre aux fabricants de perruques et aux sociétés d’extension. C’est beaucoup de travail, mais le produit final est cher, les perruques en cheveux humains se vendant autour de 1500 dollars et les paquets d’extensions de qualité supérieure se vendant entre 200 et 300 dollars.

Les cheveux indiens et chinois coupés dans le cadre d’une pratique religieuse représentent environ 20% des cheveux commercialisés dans le monde. La source du reste est un peu plus difficile à retracer. On a trouvé des sources qui prétendent collecter les cheveux à partir des brosses des femmes. Certains proviennent de bennes à ordures. Des rapports font état de gangs qui agressent les femmes et leur rasent la tête. Selon un rapport, dans certaines prisons russes, les femmes se font couper les cheveux de force et les vendent à profit. D’où qu’ils viennent, il y a une énorme quantité de cheveux qui changent de tête.

Quelle que soit l’origine des cheveux, la plupart des consommateurs ne se préoccupent pas outre mesure de leur apparence. C’est surtout l’aspect esthétique et le prix qui sont les grands facteurs lorsqu’il s’agit d’acheter des cheveux. Les fabricants d’extensions de cheveux pensent que dans quelques années encore, il existera des cheveux synthétiques qui seront suffisamment proches des cheveux humains pour satisfaire la plupart des consommateurs.