Dreaming of Summer Love- Remembering Actor Patrick Swayze Who Died From Pancreatic Cancer and Captured Our Hearts in ‘Dirty Dancing’ – Small Progress On A Terrible Disease

Memorial Day remue les souvenirs de l’acteur bien-aimé Patrick Swayze et de son film d’amour d’été ultime, ‘Dirty Dancing’. Swayze a combattu un cancer du pancréas pendant 22 mois avant de mourir à l’âge de 57 ans en 2009. Son héritage se poursuit dans une récente version en quarantaine de son célèbre final de danse (avec une lampe debout dans le rôle de ‘Baby’ parce que, social-distribution) et à travers sa femme, Lisa Neimi Swayzes, qui défend inlassablement la recherche sur le cancer du pancréas et le Pancreatic Action Network, (PanCAN).

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Comme Alex Trebek, qui a déjoué les pronostics – vivant depuis plus d’un an avec la maladie – le premier instinct de Swazye était de garder son diagnostic privé. Mais lorsque la nouvelle de sa maladie a fuité dans la presse, lui et sa femme ont fait une interview émouvante à Barbara Walters qui a déclenché une vague de soutien.

Le Dr Anirban Maitra du MD Anderson Cancer Center affirme que 80 % des cancers du pancréas sont diagnostiqués à un stade avancé.

En fin de compte, le couple était reconnaissant : « Cela a attiré l’attention sur la maladie », a déclaré Lisa Swayze à Cancer Connect lors d’une interview au début du mois.

Le chemin vers le diagnostic

Dans ses mémoires de 2009, « Le temps de ma vie » auquel Lisa et lui ont collaboré pendant sa maladie, il a écrit qu’il s’est débarrassé de ses premiers symptômes, des problèmes digestifs, fin 2007. « J’avais quelques problèmes digestifs, principalement des reflux acides et une sorte de sensation de ballonnement, depuis quelques semaines », écrit Swayze. « 

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« J’ai eu un estomac sensible toute ma vie », a-t-il écrit, « mais dernièrement, je ne pouvais pas me débarrasser de cet inconfort constant. Je n’avais pas faim et je me sentais malade chaque fois que je mangeais, mais j’avais toujours été plutôt en bonne santé, alors je me suis dit que cette sensation finirait par passer. » Le soir du Nouvel An de cet hiver-là, Swayze a bu une gorgée de champagne et a « failli s’étouffer » à cause de la douleur. « Ça brûlait comme de l’acide en descendant… une douleur aiguë et fulgurante qui m’a fait monter les larmes aux yeux », écrit-il. « Je n’avais jamais rien ressenti de tel. »

À la mi-janvier 2008, les médecins de Swayze ont révélé la cause : ses voies biliaires étaient bouchées. Il était atteint d’un cancer du pancréas de stade IV. « Pour moi, ce choc initial s’est rapidement transformé en autocritique et en reproche », écrit Swayze. « Me suis-je fait du mal ? Qu’est-ce que j’aurais pu faire différemment ? Est-ce que c’est de ma faute ? « 

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Après son diagnostic, Swayze et ses médecins ont élaboré un plan de traitement agressif, qui comprenait une chimiothérapie ainsi que le médicament expérimental vatalanib, destiné à limiter l’apport sanguin à ses tumeurs cancéreuses du pancréas. Swayze a offert son soutien à des organisations comme Stand Up to Cancer tout en rappelant aux gens qu’il est possible de continuer à vivre après un diagnostic de cancer de stade IV. En janvier 2009, son cancer s’est métastasé au foie et il a développé une pneumonie, en raison d’un système immunitaire affaibli par la chimiothérapie. Patrick Swayze est décédé en septembre suivant.

Le point de vue d’un soignant : Sa femme, Lisa

Lisa Niemi Swayze s’est engagée à être l’aidante et la coéquipière de son mari pour le cancer dès le moment où il a été diagnostiqué. Le cancer n’arrive pas qu’à une seule personne », a-t-elle déclaré à Cancer Connect. « Il arrive à toute la famille. »

« J’ai pris la décision d’être celle qu’il avait besoin que je sois pour qu’il aille mieux – que cela signifie lui tenir la main, aller chercher ses médicaments, s’assurer qu’il aille à ses rendez-vous ou, dit-elle en riant, lui crier dessus s’il faisait quelque chose de mal. »

Elle a documenté ses rendez-vous médicaux, prenant des notes détaillées :  » Je savais que s’il avait des médecins fabuleux, il n’était pas le seul patient qu’ils avaient, et j’étais prête à… me dévouer – d’une manière que personne d’autre ne pouvait faire. « 

Pourquoi tout le monde ne se fait-il pas dépister pour le cancer du pancréas ? Le Dr Anirban Maitra, codirecteur du Pancreatic Cancer Moon Shot au MD Anderson Cancer Center, répond.

Les sources de réconfort, dit-elle, étaient des amis qui l’encourageaient à appeler à toute heure, si elle avait besoin de parler. Son frère est intervenu pour offrir son aide un an après leur première, lorsque son énergie a faibli. Petit à petit, dit-elle, elle a appris que l’autosoin pour les aidants est essentiel.

Après son décès, Lisa a publié sa propre histoire :  » Worth Fighting For : Love, Loss, and Moving Forward « , partageant son histoire pour d’autres conjoints et aidants de personnes atteintes de cancer. « C’est un processus très, très long pour se remettre d’une perte comme celle-là », dit-elle. « Le combat avec lui – aussi difficile qu’il ait été – a été, rétrospectivement, beaucoup plus facile que le combat que j’ai mené sans lui. Parce que tout d’un coup, ces jours qui étaient si précieux ne sont plus. »

Lisa a été porte-parole nationale du Pancreatic Cancer Action Network pour soutenir leur travail de plaidoyer dans le financement de la recherche et le soutien aux patients. « Mon mari était un dur à cuire, et si le cancer du pancréas l’a peut-être emporté, il ne l’a pas battu. Il s’est battu longtemps et durement contre cette maladie, et ce n’est pas parce qu’il est parti que la bataille est terminée… Je continue sa bataille pour lui. »

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