Duck Flying Facts

MIGRATION DES SABLES D’EAU
FACTS ET CHIFFRES
Avec l’aimable autorisation de : Ducks Unlimited

C’est la période de l’année où les changements dans les conditions climatiques et la lumière du jour font que les oiseaux migrateurs connaissent la Zuginruhe, le terme allemand pour l’agitation prémigratoire manifestée par les oiseaux, ce qui pourrait facilement décrire l’agitation partagée par les chasseurs de gibier d’eau qui anticipent le prochain vol important de canards et d’oies dans leur État. Voici quelques faits sur la migration pendant que vous combattez la Zuginruhe.
Migration massive – Un temps violent déclenche parfois une migration massive d’oiseaux aquatiques connue sous le nom de grand passage. Début novembre 1995, des millions de canards et d’oies en migration ont brouillé les systèmes radar et cloué au sol les vols à Omaha, au Nebraska, et à Kansas City, au Missouri, à la suite d’un violent blizzard dans la région des fondrières des Prairies, au nord.
Contrôle de la croisière – La plupart des oiseaux aquatiques volent à des vitesses de 40 à 60 mph, avec de nombreuses espèces atteignant une moyenne d’environ 50 mph. Avec un vent arrière de 50 mph, les colverts en migration sont capables de parcourir 800 miles pendant un vol de huit heures. Les études sur l’énergétique des canards montrent qu’un colvert doit se nourrir et se reposer pendant trois à sept jours pour reconstituer l’énergie dépensée pendant ce voyage de huit heures.
Record de vitesse – Le canard le plus rapide jamais enregistré était un harle huppé qui a atteint une vitesse de pointe de 100 mph alors qu’il était poursuivi par un avion. Il a ainsi éclipsé le précédent record de vitesse détenu par un fuligule à dos blanc, qui atteignait 72 mph. La sarcelle à ailes bleues et la sarcelle à ailes vertes, considérées par de nombreux chasseurs comme les canards les plus rapides, sont en fait parmi les plus lents, ayant une vitesse de vol typique de seulement 30 mph.
Haute altitude – Les canards migrent généralement à une altitude de 200 à 4 000 pieds, mais ils sont capables d’atteindre des hauteurs bien plus importantes. Un avion à réaction au-dessus du Nevada a heurté un colvert à une altitude de 21 000 pieds – le plus haut vol documenté d’oiseaux aquatiques d’Amérique du Nord. Et une expédition d’escalade du Mont Everest en 1954 a trouvé un squelette de canard pilet à une altitude de 16 400 pieds.
Vol sans escale – Les champions du vol longue distance de tous les oiseaux aquatiques sont les bernaches noires, qui migrent sans escale de la côte de l’Alaska à leurs lieux d’hivernage en Basse-Californie – un voyage d’environ 3 000 miles – en seulement 60 à 72 heures. Les oiseaux perdent près de la moitié de leur poids corporel au cours de ce vol marathon. Les canards pilets élevés en Alaska qui hivernent à Hawaï effectuent un vol transpacifique similaire d’environ 2 000 miles. Un canard pilet bagué en 1940 à Athabasca, en Alberta, a survécu jusqu’en janvier 1954, date à laquelle il a été abattu près de Naucuspana, au Mexique, à environ 3 000 miles de là. Si ce canard pilet a migré entre ces deux endroits chaque année tout au long de sa vie connue, l’oiseau aurait parcouru près de 80 000 milles aériens.