E. Coli infection chez les chiens
Colibacillose chez les chiens
La colibacillose est une maladie causée par la bactérie Escherichia coli, communément appelée E. coli, qui réside normalement dans la partie inférieure des intestins de la plupart des mammifères à sang chaud, y compris les chiens. Normalement, la présence d’E. coli est bénigne, voire bénéfique, mais dans certains cas, elle peut provoquer un état maladif, notamment chez les chiots nouveau-nés.
L’infection à E. coli est le plus souvent observée chez les chiots dans les premières semaines de leur vie. Le premier jour après la mise bas, les chiennes produisent un lait aqueux riche en anticorps. Ce lait, appelé colostrum, joue un rôle essentiel dans la protection du système immunitaire non développé du chiot nouveau-né contre diverses infections, car il recouvre le tractus intestinal, protégeant ainsi le chiot de la plupart des infections. En l’absence de ces anticorps, les chiots sont plus vulnérables à un certain nombre d’infections, dont l’infection à E. coli.
Si la chienne gestante est infectée par E. coli, la bactérie peut également envahir l’approvisionnement en sang du chiot alors qu’il est encore dans l’utérus, pendant la naissance, ou le chiot peut acquérir l’infection en se nourrissant des glandes mammaires enflammées de sa mère.
La colibacillose conduit souvent à une condition appelée septicémie, ou empoisonnement du sang, ce qui signifie qu’il y a une présence dangereusement élevée de bactéries dans le sang. Bien qu’il s’agisse principalement d’une maladie des jeunes chiens, elle peut également toucher les chiens plus âgés. L’infection à E. coli, lorsqu’elle est associée à d’autres agents infectieux, augmente également la gravité de l’infection à parvovirus chez le chien.
Symptômes et types
La colibacillose est de nature soudaine (aiguë) et peut provoquer les symptômes suivants chez un chiot atteint :
- Dépression
- Déshydratation
- Manque d’appétit
- Vomissements
- Rythme cardiaque rapide
- Faiblesse
- Léthargie
- Diarrhée aqueuse
- Peau froide (en raison de la faible température corporelle)
- Muqueuses de couleur bleuâtre (c.e., gencives, narines, lèvres, oreilles, anus) en raison d’une insuffisance d’oxygène dans les globules rouges
Causes
La colibacillose est finalement due à une infection à E. coli. Cependant, les facteurs de risque pour ce type d’infection incluent une mauvaise santé et un mauvais état nutritionnel de la chienne gestante, un manque de colostrum (premier lait) pour le chiot, un environnement de mise bas malpropre, une naissance difficile ou prolongée, des installations surpeuplées, une infection/maladie concomitante, une inflammation des glandes mammaires chez la chienne allaitante et la pose d’un cathéter intraveineux.
Diagnostic
En raison de l’apparition aiguë de cette maladie, peu d’anomalies peuvent être notées dans les analyses sanguines. Afin de voir si E. coli, ou tout autre agent infectieux, est présent dans le sang du chien, votre vétérinaire prélèvera des échantillons de sang, d’urine et, si possible, de matières fécales pour les mettre en culture.
Traitement
La colibacillose étant une affection aiguë, la plupart des chiots atteints doivent être hospitalisés pour un traitement d’urgence. De bons soins infirmiers sont nécessaires, avec des liquides équilibrés administrés par injection pour restaurer les fluides corporels. Pour traiter la diarrhée, une solution de glucose sera administrée par voie orale. Des antibiotiques peuvent être prescrits initialement en fonction des symptômes observés, et peuvent être modifiés, si nécessaire, en fonction des résultats de la culture bactérienne et des tests de sensibilité d’E. coli.
Malheureusement, en raison du système immunitaire non développé du chiot nouveau-né, le traitement ne réussit souvent pas et le nouveau-né peut succomber à la mort rapidement. Par conséquent, un traitement rapide et des soins de soutien sont essentiels pour sauver la vie du chiot.
Vie et gestion
Une activité restreinte, un repos en cage, une surveillance et de la chaleur doivent être fournis pendant la période de récupération. Pour maintenir un niveau nutritionnel adéquat, une alimentation au biberon ou des nutriments par voie intraveineuse peuvent être conseillés. Cela est nécessaire si les glandes mammaires ou le sang de la mère sont infectés. Sinon, il est préférable que les chiots boivent le lait de leur propre mère afin de bénéficier du lait riche en anticorps.
Pendant la période de rétablissement, votre vétérinaire prélèvera des échantillons de sang pour effectuer des tests d’hémoculture bactérienne afin de déterminer l’état de l’infection. Les soins à domicile consisteront à surveiller la température corporelle de votre chiot et à observer tout changement de santé afin que vous puissiez contacter immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Une fois que l’état de votre chiot s’est stabilisé et qu’il est hors de danger, le traitement ultérieur dépendra de l’évolution de l’état du chiot.
Prévention
Pour prévenir l’infection à E. coli, assurez-vous que votre chienne reproductrice, gestante ou allaitante est en bonne santé et en bon état nutritionnel. L’environnement de mise bas doit être maintenu propre et aseptisé, et la literie doit être remplacée fréquemment après la mise bas (le linge qui a été utilisé pour la mise bas doit être jeté de manière sanitaire, car dans la plupart des États, il est considéré comme un déchet dangereux).
La mesure de protection la plus importante pour prévenir l’infection à E. coli chez les chiots est de leur permettre un accès complet au colostrum de leur mère (le premier lait après la naissance). En outre, vous devez toujours vous laver les mains et changer de vêtements extérieurs et de chaussures avant de vous occuper de chiots nouveau-nés, par déférence pour leur système immunitaire en développement. Il s’agit d’une règle générale, mais elle est particulièrement importante après avoir manipulé d’autres chiens ou animaux.