Economies d’énergie

Un regard sur les valeurs R de l’isolation cellulosique

Les valeurs recommandées varient énormément en fonction des codes du bâtiment nationaux, provinciaux ou municipaux.

Les valeurs R et leur équivalent métrique, les valeurs RSI, sont une façon d’étiqueter l’efficacité des matériaux isolants. Plus la valeur R ou la valeur RSI est élevée, plus le matériau offre une résistance au mouvement de la chaleur. Les produits d’isolation vendus au Canada sont étiquetés avec des valeurs R et RSI. Les codes du bâtiment provinciaux précisent les valeurs R (ou RSI) minimales pour les nouvelles constructions, avec des valeurs différentes pour différentes applications. Il est important de connaître les exigences de votre code du bâtiment local lorsque vous planifiez une nouvelle construction.

Le bon système d’isolation peut vous faire économiser de l’argent, réduire la quantité d’énergie que vous utilisez et rendre votre maison plus confortable.

La valeur R est une mesure de la résistance au flux de chaleur à travers une épaisseur donnée de matériau. En théorie, plus la valeur R est élevée, plus cette résistance est importante. C’est très bien dans la mesure où cela va.

Malheureusement, la valeur R s’est imposée dans l’esprit du consommateur comme une méthode universelle pour comparer les isolations – plus la valeur R est élevée, meilleure est l’isolation, fin de l’histoire. Mais toutes les valeurs R ne sont pas créées égales, car elles ne mesurent qu’un des facteurs qui déterminent comment l’isolation se comportera dans le monde réel.

L’isolation est, avant tout, destinée à arrêter le mouvement de la chaleur. Le problème de l’utilisation de la valeur R comme seul critère d’efficacité d’une isolation est que la chaleur entre et sort de votre maison ou de votre bâtiment commercial de quatre façons : par conduction (que la valeur R mesure), et par convection, rayonnement et infiltration d’air (dont aucune n’est mesurée par la valeur R).

Les valeurs R des matériaux d’isolation sont mesurées en laboratoire. Cela fonctionnerait très bien – si la maison était à l’intérieur d’un laboratoire ! Mais les maisons sont construites à l’extérieur, et cela signifie qu’il y a d’autres facteurs comme le vent, l’humidité et les changements de température en jeu. Ces facteurs créent des différences de pression entre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment en raison de choses comme l’air chaud qui monte, le vent et les systèmes mécaniques qui forcent l’air à passer par chaque toute petite ouverture et à se frayer un chemin vers l’intérieur ou l’extérieur, ou vers des zones non conditionnées du bâtiment comme les greniers, les sous-sols et les vides sanitaires.

La maison ou le bâtiment commercial peut sembler solide, mais il y a des milliers de minuscules trous, fissures et pénétrations entre les matériaux de construction. Par exemple, si vous appliquez la pression d’air d’un vent de 20 MPH par une journée de 20 deg. Par exemple, si vous appliquez la pression d’air d’un vent de 20 MPH par un jour de 20 degrés F à un bâtiment, le mur typique isolé en fibre de verre R-19 n’est souvent pas plus performant que les montants en bois (R-6) à cause de l’infiltration d’air, la chaleur étant transportée autour (contournant) les battes de fibre de verre par convection. Dans les matériaux de très faible densité comme la fibre de verre soufflée en vrac, la chaleur rayonnera en fait directement à travers l’isolation, et cela, avec la convection, réduit considérablement les performances installées de la fibre de verre et votre confort.

Un système d’isolation supérieur aura une bonne valeur R (empêcher la perte de chaleur par conduction), sera appliqué pneumatiquement ou par pulvérisation, remplissant entièrement la cavité du bâtiment (empêcher la perte de chaleur par convection), et sera densément emballé (empêcher la perte de chaleur par infiltration d’air et rayonnement). La fibre de verre répond au premier critère, mais pas aux trois autres. La cellulose répond à ces quatre critères de performance critiques !

R pour R… la cellulose surpasse – Pour une valeur R donnée, la cellulose en vrac pèse environ trois fois plus par pied carré que la fibre de verre en vrac.