Entretien du filtre de transmission 101 : quand le changer

L’entretien du filtre de transmission automatique peut parfois ressembler un peu plus à du vaudou qu’à de la science. Avec tant de constructeurs automobiles qui font la publicité de liquides de transmission  » à vie  » qui n’ont jamais besoin d’être remplacés, vous pourriez penser qu’il en va de même pour le filtre à l’intérieur de ces boîtes de vitesses.

La vérité réelle est un peu plus complexe que cela. Avez-vous vraiment besoin de changer le filtre de votre boîte de vitesses ? Voici ce que vous devez savoir.

Que fait un filtre ?

Au fur et à mesure que les kilomètres défilent, votre boîte de vitesses automatique est soumise à de nombreuses contraintes dues à la chaleur générée lors de son fonctionnement normal. L’usure interne des engrenages peut parfois entraîner la présence de copeaux de métal flottant dans le liquide de transmission à mesure que votre véhicule vieillit. Pour que les changements de vitesse se fassent en douceur, le filtre de la boîte de vitesses élimine le métal et l’empêche de causer des problèmes. Comme de nombreuses boîtes de vitesses ne sont pas complètement étanches – il y a des évents de reniflard, un tube de remplissage et un tube de vérification du niveau – il arrive que la saleté et d’autres particules étrangères se retrouvent également à l’intérieur du fluide, où elles sont également nettoyées par le filtre.

Quand changer ?

Réellement, vous n’allez pas ouvrir votre transmission pour vérifier si le filtre est bouché ou non ; ce n’est généralement pas la partie la plus pratique à accéder. Ce que vous pouvez faire, c’est remplacer le filtre à l’intervalle de changement de liquide de transmission recommandé que vous trouvez dans votre manuel du propriétaire, car vous devrez très probablement déposer le carter de transmission pour effectuer le changement de liquide. Parfois, un véhicule gardera également une trace de la vie du fluide à l’intérieur de son ordinateur de bord et vous donnera un avertissement lorsque vous approcherez de sa fin utile.

Alternativement, vous pouvez vérifier deux autres signes qu’il est peut-être temps de changer le filtre de transmission. Le premier est si votre liquide de transmission commence à sentir le brûlé, ou s’il prend une couleur foncée. Ces signes indiquent que le liquide n’est plus aussi efficace qu’il pourrait l’être et qu’il doit être remplacé. Le filtre doit également être remplacé, car il a probablement absorbé une grande partie de l’ancien liquide au cours de sa durée de vie. Une autre indication est que vous commencez à avoir un comportement inhabituel de la transmission, sous la forme de changements de vitesse maladroits ou de bruits inhabituels. Ces éléments peuvent également être des indices que le filtre et le fluide doivent être remplacés.

Peut-on bricoler ?

Comme expliqué ci-dessus, la plupart du temps, le remplacement d’un filtre de transmission est consacré au retrait du carter de transmission et à la vidange du fluide. Ce n’est pas un processus difficile, mais il peut certainement être salissant. Si vous êtes à l’aise pour retirer le carter, enlever l’ancien filtre et en installer un nouveau, puis utiliser le bon joint de carter pour refermer la transmission, alors ce n’est vraiment qu’une question de quelques boulons et écrous. Certains véhicules ont toutefois des procédures de remplacement du filtre de transmission plus compliquées, alors assurez-vous de faire vos recherches avant de commencer.

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Photo courtoisie de Wikimedia Commons