Ernie

PERFORMER	Jim Henson 1969-1990
	Steve Whitmire 1993-2014
	Billy Barkhurst 2014-2017
	Peter Linz 2017-present
	→CASTING HISTORY…
DEBUT	1969
DESIGN	Jim Henson designer
	Don Sahlin builder

Ernie has been one of the stars of Sesame Street since its first episode in 1969. Ernie and his best friend Bert share the basement apartment at 123 Sesame Street. Ensemble, ils forment un duo comique qui est l’une des pièces maîtresses de l’émission, Ernie jouant le rôle du naïf fauteur de troubles et Bert celui du faire-valoir fatigué du monde.

Ernie est connu pour son affection pour les bains moussants avec son canard en caoutchouc et pour avoir essayé d’apprendre à jouer du saxophone bien qu’il ne veuille pas « poser le canard ». Ernie est également connu pour empêcher Bert de dormir la nuit, pour des raisons telles que vouloir jouer de la batterie, vouloir compter quelque chose (comme des moutons), observer quelque chose comme une panne d’électricité, ou même parce qu’il attend que son voisin du dessus dépose ses chaussures.

Il a un rire caractéristique et ricaneur (un trait qu’il partage avec sa petite cousine Ernestine).

De nombreux sketches d’Ernie et Bert mettent en scène Ernie qui veut jouer à un jeu avec Bert, qui préférerait de loin faire autre chose (comme lire). Ernie continue d’ennuyer Bert avec ce jeu jusqu’à ce que ce dernier se joigne à lui — et généralement, au moment où Bert commence à apprécier le jeu, Ernie en a assez de jouer et veut faire autre chose. D’autres sketches les ont fait partager de la nourriture en la divisant de manière égale, pour que l’un d’eux en ait un peu plus que l’autre, ce qui amène Ernie à se venger en mangeant le morceau supplémentaire.

Ernie a également fait des apparitions sans Bert. Il est régulièrement apparu dans des sketchs avec Cookie Monster, Sherlock Hemlock et Lefty le vendeur.

De la saison 33 à la saison 36, lui et Big Bird ont été les vedettes d’un segment quotidien appelé « Journey to Ernie ». À partir de la saison 39, Ernie et Bert sont apparus sous forme animée dans les segments Les Grandes Aventures de Bert et Ernie.

Jouer avec moi Sésame

Ernie était l’un des animateurs de Jouer avec moi Sésame. Un segment régulier qu’il animait était « Ernie Says », une variante de « Simon Says ».

Les films

Ernie est apparu dans les deux films de Sesame Street. Dans Follow That Bird, Bert et lui sont partis à la recherche de Big Bird en avion. Ernie pilotait l’avion, et finalement, après avoir trouvé Big Bird, il a fait voler l’avion à l’envers, en chantant « Upside Down World ». Cependant, après avoir perdu Big Bird, Ernie a blâmé Bert.

Dans Les aventures d’Elmo à Grouchland, Ernie et Bert faisaient office d’animateurs. Chaque fois qu’il semblait que quelque chose de troublant se produisait, Ernie devait rassurer Bert (et le public) en lui disant que rien de grave n’allait se produire.

Ernie est également apparu dans les finales de The Muppet Movie et The Muppets Take Manhattan, dans la dernière desquelles il a obtenu une réplique.

Specials

Dans Christmas Eve on Sesame Street, Ernie a décidé d’acheter à Bert une boîte à cigares pour y ranger ses trombones. Cependant, comme il n’avait pas d’argent, il a échangé son propre canard en caoutchouc pour l’obtenir. Au même moment, Bert décide d’acheter à Ernie un porte-savon pour y mettre son canard en caoutchouc, afin qu’il ne tombe pas dans la baignoire, mais il doit l’échanger contre ses trombones. Cependant, M. Hooper pouvait voir qu’aucun des deux ne voulait vraiment renoncer à ses biens précieux, alors M. Hooper leur a rendu leurs affaires en cadeau.

Ernie et Bert ont introduit un montage de clips de Sesame Street dans The Muppets : A Celebration of 30 Years. Ernie a également fait la narration d’un spectacle de Noël, ‘Twas the Night Before Christmas, dans A Muppet Family Christmas. Dans cette même émission spéciale, Ernie et Bert ont eu une conversation avec Doc, ce qui en fait les seuls personnages de Sesame Street (sans compter Kermit la grenouille) à avoir interagi avec Doc.

Dans Sesame Street : 20 and Still Counting, Bert et lui ont reçu une nouvelle caméra vidéo, et il a convaincu Bert d’utiliser la caméra pour enregistrer des séquences de Sesame Street afin qu’ils puissent regarder Sesame Street à la télévision.

Interprétation d’Ernie

Ernie est une marionnette à main levée (contrairement à Bert, qui est une marionnette à main levée), ce qui signifie que tout en actionnant la tête de la marionnette avec sa main droite, le marionnettiste insère sa main gauche dans un manchon en forme de T, coiffé d’un gant assorti à la  » peau  » en tissu de la marionnette, et  » devient  » ainsi le bras gauche de la marionnette. Un deuxième marionnettiste fournit généralement le bras droit, bien que celui-ci soit parfois simplement rembourré et épinglé à la poitrine de la marionnette. D’autres marionnettes de ce type incluent Cookie Monster, Fozzie Bear, Beaker et Bunsen Honeydew.

La dernière performance enregistrée de Jim Henson en tant qu’Ernie était pour la chanson de 1989 « Don’t Throw That Trash on the Ground ». Pendant un certain temps après le décès de Henson, les nouvelles apparitions d’Ernie se sont limitées à de brefs caméos non parlants ; comme dans The Muppets Celebrate Jim Henson, Rock & Roll !, Big Bird’s Birthday or Let Me Eat Cake, Sesame Street : 25 Wonderful Years, Stars and Street Forever, les chansons « Adventure », « Dancin’ Shoes » et « Conga », et l’intro de 1992-1998. Steve Whitmire a commencé à interpréter Ernie en 1993. La première prestation télévisée de Whitmire dans le rôle d’Ernie a eu lieu dans l’émission spéciale Sesame Street Stays Up Late. Des sketches d’Ernie et de Bert nouvellement enregistrés avec Whitmire en train de jouer ont commencé à être diffusés sur Sesame Street en février 1994.

John Tartaglia a interprété Ernie pour la deuxième saison de Play with Me Sesame. Dans une interview de Tough Pigs, Tartaglia a parlé de la période où il a interprété Ernie :

« C’était à la dernière minute, et je suis un si grand fan de Steve et de Jim, et il y avait tout ce débat sur « Devrait-il être plus comme l’Ernie de Jim, ou plus comme l’Ernie de Steve ? » et trouver ce qui fonctionnait.

C’est une de ces choses que j’aimerais pouvoir revenir en arrière et refaire. J’étais si jeune, et je pense que ma nervosité est passée à travers. Mais c’était vraiment chouette, et c’était un honneur de tenir cette marionnette en l’air, du genre « Oh mon dieu, qu’est-ce qui se passe ? Je vis dans un univers alternatif. » Je n’ai pas l’impression de faire réellement Ernie, vous savez. »

Billy Barkhurst a interprété Ernie des saisons 45 à 48 et pour diverses apparitions dans cette période. Barkhurst avait auparavant prêté sa voix à Ernie pour plusieurs spectacles sur scène, dont A Sesame Street Christmas. Peter Linz a été choisi pour interpréter Ernie en 2017. Les premières représentations de Linz ont été une apparition au gala de bienfaisance de Sesame Workshop et à l’écran dans une série de publicités pour des voitures Chrysler.

Perspectives sur Ernie

« J’étais fasciné par Ernie et Bert. Tout ce qui concerne Ernie et Bert correspondait à leurs personnages. Parce qu’Ernie était potelé et avait des rayures horizontales. Il avait une peau douce de couleur orangée et des cheveux noirs. Bert, quant à lui, était rigide, droit, avec des rayures verticales sur sa chemise, une peau jaune clair et des sourcils très foncés. Et j’ai juste pensé que c’était incroyable, de les regarder travailler. Ernie était en quelque sorte sautillant, amusant et enjoué. Et Bert était rigide et posé. Il était toujours planté et avait des hobbies ennuyeux. »
-Dave Goelz, MuppetFest décembre 2001

Historique de la distribution

Interprètes principaux

• Jim Henson – 1969 à 1990
• Steve Whitmire – 1993 à 2014
• Billy Barkhurst – 2014 à 2017
• Peter Linz – 2017 à ce jour

Autres interprètes

• John Tartaglia – Play with Me Sesame saison 2 (2003), Sesame Workshop Benefit Gala (2003), Sesame Street 4-D Movie Magic (2003)

Notes

• Ernie et Bert ont été les premiers Muppets à apparaître dans les épisodes pilotes de Sesame Street. Dans le tout premier, qui est sorti en DVD dans le cadre de Old School Vol. 2, Ernie parle avec une voix plus proche de celle de Rowlf le chien dans ses premières scènes, mais a une voix qui ressemble davantage à celle de la première saison dans les scènes ultérieures du même pilote. Les apparitions d’Ernie dans ces premiers clips le montrent avec des cheveux plus négligés et un nez de couleur différente, ce qui rend les premiers segments faciles à identifier lorsqu’ils sont rejoués plus tard dans la série.

• Ernie a fait des apparitions spéciales dans deux épisodes du Muppet Show : l’épisode 102 et l’épisode 518.

• Dans le final du Muppet Movie, Ernie était interprété par Earl Kress, plus connu comme scénariste pour l’animation. Kress a raconté son expérience sur le film sur Muppet Central. Un fil de discussion sur cette expérience peut être trouvé ici.

• Le numéro préféré d’Ernie a changé au fil des années. Dans l’épisode 0001, Ernie dit que son chiffre préféré est 2 et que sa lettre préférée est E. Peu avant (dans This Way to Sesame Street), Ernie affirme que son chiffre préféré est passé de 2 à 7 ; cependant, il a peut-être dit cela pour justifier que Bert montre le film Song of Seven. Plusieurs années plus tard, dans la chanson « Six », il révèle que son chiffre préféré est 8 243 721. Dans le livre Mon nom est Ernie, Ernie déclare que son nombre préféré est cinq parce qu’il y a cinq lettres dans son nom.

• Pour le 30e anniversaire de Sesamstrasse en 2003, Ernie et Bert sont apparus dans un épisode régulier, ainsi que dans le spécial TV du 30e anniversaire de l’émission. Depuis 2006, les deux sont également résidents sur la coproduction allemande et apparaissent régulièrement dans les segments locaux nouvellement produits.

• Pour la saison 2005/2006, Sesamstraat a déménagé dans un nouveau décor. Le décor a été présenté dans une émission spéciale de télévision, pour laquelle les personnages américains de Sesame Street, Bert, Ernie, Cookie Monster et Elmo, ont visité la Hollande. Cette occasion marquait la première fois que les personnages américains visitaient Sesamstraat.

• Ernie énumère ses chansons préférées comme « You’ve Got a Friend » et « Bug the One You’re With » dans le spoof Facebook posté par Sesame Workshop pour la 40e saison.

Songs

See Ernie and Bert songs

See also

• Ernie and Bert Sketches
• Ernie Through the Years
• « Bert and Ernie » vs. « Ernie and Bert »
• Ernie Impersonators
• Ernie’s Alternate Identities
• International Ernie
• Ernie and Bert books
• Rumors: Are Bert and Ernie named after characters from It’s a Wonderful Life?
• Rumors: Ernie and Bert’s Relationship
• Rumors: Is Ernie dead?

Sources

• McSweeney’s story: « Ernie and Bert Call It Quits: Eight Six-Line Plays Initiated by Bert »