Examen génital

Si vous vous rendez chez le médecin en signalant des symptômes évocateurs d’une MST, votre médecin demandera probablement à effectuer un examen génital. Ces examens aident le médecin à mieux comprendre les symptômes que vous ressentez et à rassembler les preuves nécessaires pour plaider en faveur d’une maladie plutôt qu’une autre comme cause de votre malaise.

Les examens génitaux sont différents pour les hommes par rapport aux femmes. Chaque type d’examen génital est décrit de manière assez détaillée ci-dessous.

Examen génital féminin

Pour les femmes, l’examen génital implique un examen pelvien. L’examen pelvien permet au médecin ou au prestataire de soins de santé de vérifier les organes reproducteurs internes et externes pour détecter des signes de maladie. Chez les femmes, les organes reproducteurs comprennent la vulve (l’extérieur du vagin), le vagin, le col de l’utérus, l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires. Divers ganglions lymphatiques situés dans la région de l’aine sont également examinés. L’examen pelvien est souvent accompagné d’un frottis, qui consiste à prélever un échantillon de cellules du col de l’utérus pour le tester.

Pour des raisons évidentes, les femmes devraient programmer leur examen pelvien pour qu’il ait lieu les jours où elles n’ont pas leurs règles, lorsque l’examen n’est pas urgent. Cependant, lorsque des symptômes inquiétants sont présents, tels que des pertes anormales, ou des brûlures pendant la miction, l’examen pelvien doit être programmé dès que possible, quelle que soit la position des femmes dans leur cycle.

Un examen pelvien correct nécessite une préparation. Les femmes ne doivent pas faire de douche vaginale, utiliser des tampons ou des sprays ou poudres vaginales, ni insérer quoi que ce soit dans leur vagin (y compris un pénis ou tout autre objet sexuel !) pendant les 24 heures précédant l’examen prévu.

Au début de l’examen, les femmes doivent dire à leur médecin tous leurs symptômes, et être en mesure de signaler le premier jour de leurs dernières règles, ainsi que la durée de ces dernières. Les femmes doivent également indiquer si elles pensent être enceintes, si elles utilisent un moyen de contraception (et de quelle sorte), et si c’est leur premier examen pelvien.

Une fois que la femme a retiré ses vêtements à partir de la taille et qu’elle a été drapée d’un drap/blouse, l’examen pelvien commence par l’examen des organes génitaux à l’extérieur du corps par le professionnel de santé. Un spéculum (un instrument qui ressemble un peu à un bec de canard) est ensuite inséré dans le vagin, puis élargi de manière à dilater l’ouverture du vagin. Le médecin choisira un spéculum dont la taille est adaptée à la personne examinée. Le spéculum peut sembler froid lorsqu’il est inséré, et une sensation de pression se produit lorsqu’il se dilate. Il est utile de prendre des respirations profondes pour détendre les muscles pelviens afin d’atténuer la gêne occasionnée par l’expansion du spéculum. Le spéculum peut être inconfortable, mais il ne doit pas faire mal.

Alors que le spéculum se dilate, le médecin examine les parois du vagin à la recherche de maladies. Ensuite, le médecin positionne le spéculum et examine le col de l’utérus à la recherche d’anomalies. Il utilise une petite brosse pour prélever des cellules du col de l’utérus (c’est le « frottis »). Le médecin peut également utiliser de grands cotons-tiges pour prélever des échantillons en vue d’un dépistage ultérieur des MST (pour la chlamydia, la gonorrhée et les affections connexes). Cette première partie de l’examen pelvien se termine par l’effondrement puis le retrait du spéculum.

Après l’examen au spéculum, le médecin effectue un examen « bimanuel », ce qui signifie qu’il utilise ses mains pour examiner les organes reproducteurs internes. Les mains de l’examinateur seront gantées pour l’examen bimanuel, et peuvent avoir une gelée lubrifiante sur elles, ce qui leur donne une sensation de froid. Le médecin insère une partie de sa main dans le vagin et place l’autre main sur le haut de l’estomac. Il palpe les organes internes en s’assurant qu’ils ont la bonne taille et la bonne forme.

Un examen « rectovaginal » peut suivre l’examen bimanuel. Pendant l’examen rectovaginal, au cours duquel les doigts du médecin sont insérés à la fois dans le vagin et dans l’anus/rectum, le médecin examine l’espace interne entre le rectum et le vagin, en s’assurant que ce tissu est sain et ne présente pas d’anomalies.

Si la femme examinée a plus de 50 ans, le médecin peut recommander de rechercher du sang dans ses selles.

L’ensemble de l’examen pelvien est généralement réalisé en 10 minutes. L’examen est plus rapide et plus facile lorsque la patiente respire profondément, est capable de détendre ses muscles pelviens et fessiers, et ne fait pas de mouvements brusques. Bien que les constatations visuelles du médecin puissent être immédiatement communiquées au patient, tout échantillon de fluide ou de tissu recueilli nécessitant des tests peut prendre quelques jours pour être traité et interprété.

Examen génital masculin

Lors de l’examen génital masculin, un médecin effectue un examen visuel et manuel des organes génitaux masculins qui comprennent le pénis, les testicules, l’épididyme, le cordon spermatique et les canaux déférents (ces trois derniers étant des tubes reliant les différentes parties du système reproducteur masculin). Si cela est indiqué, le médecin examinera également le rectum/la zone anale et la prostate.

Il est important que les patients masculins informent leur médecin de toute plaie ou ulcère inquiétant, de tout écoulement, de toute douleur ou de tout autre symptôme qu’ils pourraient ressentir avant le début de l’examen proprement dit, afin que le médecin sache ce qu’il doit rechercher pendant l’examen.

Avant l’examen, il sera demandé aux patients d’enlever leurs vêtements à partir des déchets vers le bas (on leur donne un drap ou une blouse pour leur intimité). Le médecin examine ensuite les organes génitaux, en examinant la peau pour détecter toute anomalie, les testicules pour vérifier la symétrie (qu’ils ont la même taille et la même forme) et le pénis pour détecter tout écoulement bizarre. Ensuite, le médecin palpe (touche) les testicules et les cordons reliant les testicules au corps pour s’assurer qu’ils ont la forme et la taille appropriées.

Selon les problèmes présentés, le médecin peut effectuer des examens supplémentaires. Par exemple, le médecin peut insérer un petit écouvillon dans l’urètre (l’orifice situé à l’extrémité du pénis) afin de prélever des échantillons des fluides qui s’y trouvent à la recherche de MST. L’insertion de cet écouvillon est douloureuse et peut provoquer une douleur en urinant pendant plusieurs jours. Le médecin peut également palper les muscles de la région de l’aine à la recherche de hernies (qui se produisent lorsqu’une partie des intestins s’enfonce dans un trou dans les muscles de la région de l’aine et de l’estomac).

Si cela est approprié, un examen rectal peut être effectué. Le médecin introduira un ou deux doigts gantés et lubrifiés dans l’anus du patient de manière à examiner les tissus qui s’y trouvent pour y déceler des anomalies. Le médecin peut également examiner manuellement la prostate (qui est accessible à l’intérieur du rectum) à la recherche de bosses anormales et d’une hypertrophie générale. Une hypertrophie de la prostate peut indiquer un cancer de la prostate, mais il existe aussi des causes bénignes (non pathologiques), comme l’hypertrophie bénigne de la prostate. D’autres conditions, comme la prostatite, font que la prostate est douloureuse au toucher.

Le processus d’examen peut être embarrassant pour certains hommes, et parfois, physiquement inconfortable. A aucun moment l’examen ne doit être particulièrement douloureux, cependant. Un homme peut prendre de grandes respirations pour améliorer la situation.

Bien que le médecin soit en mesure de faire part de ses impressions immédiatement après la fin de l’examen, tout échantillon de tissu ou de liquide nécessitera probablement une analyse en laboratoire et les résultats peuvent ne pas être disponibles avant plusieurs jours.

Dans ce cas, le médecin doit être en mesure d’évaluer les résultats.