Existe-t-il des options écologiques pour l’élimination de la litière de chat ?

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Par Kate Hughes

De nombreux parents d’animaux de compagnie sont préoccupés par l’impact de leurs animaux sur l’environnement. Peut-être ont-ils déjà adapté leur mode de vie pour intégrer des produits plus durables – comme des brosses à dents en bambou et des pailles réutilisables -, examiné de plus près leurs habitudes de recyclage et même commencé à barboter dans le compostage. Mais, même pour les parents d’animaux les plus respectueux de l’environnement, il y a un élément pour lequel il n’est pas si facile de trouver une alternative verte : la litière pour chats.

Mais il existe des moyens écologiques de se débarrasser des déchets et de la litière pour chats. Avec les bons matériaux et un peu de savoir-faire, les propriétaires de chats peuvent réduire l’empreinte écologique de leur patte et éliminer les déjections de leur minou d’une manière moins nocive pour l’environnement.

Recherche d’une litière pour chat durable

L’élimination de la litière pour chat d’une manière écologique commence par la composition de cette litière. « La litière en argile n’est pas l’option la plus durable », note Ramsey Bond, récemment diplômée du Colorado Mountain College de Glenwood Springs, dans le Colorado, dont les études portent sur la durabilité. Pour son projet de fin d’études, Bond a travaillé en étroite collaboration avec le Colorado Animal Rescue (C.A.R.E.), une organisation de soins aux animaux à but non lucratif située à Glenwood Springs, dans le Colorado, afin de développer des procédures de compostage des déchets animaux qui ont permis de réduire l’empreinte écologique du refuge et de le transformer en un établissement globalement plus durable.

Bond suggère fortement à toute personne cherchant à réduire l’impact environnemental de sa litière pour chats de passer à un produit à base de granulés de bois. « Les litières à base de granulés de bois sont une ressource renouvelable et sont idéales pour le compostage », explique-t-elle.

Tracey Yajko, responsable du comportement canin et de la sensibilisation communautaire chez C.A.R.E., explique que son organisation utilisait des granulés de pin comme litière pour chats de référence depuis de nombreuses années. « Nous sommes passés aux granulés de pin pour deux raisons : le coût et la prévention des maladies », explique-t-elle. « Lorsqu’elles sont achetées en vrac, elles sont moins chères que les litières à base d’argile, et elles sont dépoussiérées. »

Alors que les propriétaires de chats chevronnés pourraient hésiter à changer le type de litière qu’ils utilisaient jusqu’à présent, les chats étant notoirement pointilleux sur leurs litières, Mme Yajko ajoute que la plupart des chats de C.A.R.E. n’ont aucun problème avec la litière en granulés de pin. « Il y a quelques chats âgés qui sont un peu pointilleux sur leur litière, mais 90 % de nos animaux adoptent la litière en pin sans aucun problème », dit-elle.

Vers le tas de compost

Comme Bond l’a noté, la litière pour chats à base de bois est idéale pour le compostage, qui est peut-être la façon la plus écologique de se débarrasser de la litière pour chats et des déchets. Mais vous devez faire très attention à atteindre la bonne température pour détruire les agents pathogènes.

À moins d’utiliser une enzyme pour aider à décomposer les déchets ou de pouvoir garantir que le bac à compost chauffe à plus de 145°F, vous ne voulez pas utiliser cet engrais dans un potager. « Il y a certains agents pathogènes dans les déchets de chat qui sont nocifs pour les humains. Si vous pouvez obtenir des températures supérieures à 145°F, vous pouvez détruire ces agents pathogènes et l’engrais devrait être sans danger », explique Bond.

« En combinant le bois et les excréments de chat, vous créez un compost instantané », explique-t-elle. « Tout ce dont vous avez besoin pour commencer le compostage est une source de carbone et une source d’azote. Le bois est du carbone ; les déchets de chat sont de l’azote. Ajoutez la lumière du soleil, l’eau et le temps, et tous ces composants se décomposeront naturellement. » Le projet de Bond a été lancé ce printemps, et d’ici l’été, elle et C.A.R.E. espèrent que le compost est suffisamment avancé pour pouvoir être utilisé comme engrais pour les arbres et autres plantes.

Comment composter

Bond dit que les personnes qui cherchent à composter les déchets de leur chat devraient rechercher leurs options et examiner les ordonnances locales avant de commencer. « Il y a tellement de façons différentes de composter, mais les deux plus populaires sont la méthode du seau et le démarrage d’une zone de compostage enterrée », note-t-elle.

Les seaux peuvent être coûteux et ne permettent de composter qu’une petite quantité à la fois, mais cela peut ne pas être un problème pour les personnes qui n’ont qu’un seul chat. Les méthodes enterrées peuvent gérer un plus grand volume, mais vous devez faire des recherches pour vous assurer que votre propriété n’est pas à proximité d’une source d’eau. « Il faut vérifier où se trouve la nappe phréatique si vous vivez près d’une source d’eau, car il peut y avoir un ruissellement et un lessivage de votre compost. Vous devez considérer que vous créez essentiellement une mini-décharge et que vous devez la traiter comme telle « , explique Bond.

Bond suggère à quiconque envisage de composter les déchets de son chat de lire le livre  » The Pet Poo Pocket Guide  » de Rose Seemann.  » Il contient tellement d’informations et expose vraiment toutes les options qui s’offrent à vous en tant que propriétaire d’un animal de compagnie « , dit-elle.

Éliminer les déchets du chat

Pour les habitants d’un appartement, composter ce qui se trouve dans la litière de votre chat pourrait ne pas être possible. Cependant, Mme Bond affirme qu’il existe une autre façon écologique de se débarrasser des déchets de chat – en les évacuant par la chasse d’eau.

« Si quelqu’un vit dans un appartement, je dirais que son meilleur pari serait d’utiliser une litière à granulés de bois et d’évacuer les déchets solides dans les toilettes », dit-elle. Gardez à l’esprit que nous ne parlons ici que de la chasse d’eau des déchets réels du chat.

« Mais si vous allez emprunter cette voie, vérifiez d’abord auprès des entreprises locales de gestion des déchets. Vous voulez être sûr que leurs méthodes de traitement tueront toutes les bactéries et les agents pathogènes que l’on trouve couramment dans les excréments des chats « , explique Bond.

Mais, pouvez-vous tirer la chasse d’eau avec la litière du chat ?

Bond met en garde les personnes qui vivent près des côtes ou d’autres cours d’eau importants contre le fait de tirer la chasse d’eau avec leur litière. « Dans les régions côtières en particulier, vous ne voulez jamais tirer la chasse aux déchets de chat parce qu’ils peuvent contenir Toxoplasma gondii, une bactérie qui cause la toxoplasmose », dit-elle. « Cette bactérie peut contaminer l’eau et rendre les gens malades. »

Gardez l’esprit ouvert

Selon Mme Bond, si les déchets de chats ont un tel impact négatif sur l’environnement, c’est en partie parce que de nombreuses personnes sont simplement habituées à utiliser une litière en argile. Il existe d’autres options beaucoup plus écologiques. « Tout ce que vous avez à faire est d’être ouvert à leur utilisation et vous pouvez diminuer votre empreinte carbone – et celle de votre chat », déclare Bond.