Faits sur les pyramides mayas

Si vous avez déjà visité l’une des pyramides mayas lors d’un voyage à Cancun ou sur la Riviera Maya, la construction complexe et la beauté simple de la structure ont sûrement frappé votre imagination. Mais lorsque vous apprenez l’histoire et la signification des pyramides, ainsi que les faits entourant leur construction il y a environ 9 000 ans, l’intérêt occasionnel se transforme en émerveillement.

Types de pyramides

Les pyramides ont toutes une forme similaire, mais les pyramides construites par différentes cultures ont chacune leurs particularités. La version maya de la pyramide est plus courte que certaines autres, et les experts pensent que c’était pour laisser de la place pour un temple au sommet.

Et toutes les pyramides mayas ne sont pas construites de la même façon. Les anciens Mayas ont construit deux types de pyramides : certaines à utiliser pour des rituels de sacrifice et d’autres destinées à rester intactes.

Celles construites pour le sacrifice étaient destinées à être escaladées, puisque le sacrifice, souvent d’humains, avait lieu au sommet. Les prêtres passaient du royaume terrestre au ciel au moyen d’escaliers, un acte destiné à les rapprocher de leurs dieux. De nombreuses pyramides comportaient deux à quatre escaliers, généralement reliés au centre par une plate-forme utilisée pour les rituels. Le temple de Kukulcan à Chichén Itzá possède quatre escaliers de 91 marches chacun. Si l’on ajoute la marche située à l’entrée du temple, les escaliers totalisent 365, soit le même nombre de jours que l’année maya. Si vous passez par le Yucatan, ne manquez pas de visiter ce site.

L’autre type de pyramide maya n’était pas destiné à être escaladé ou même touché. Il s’agissait des pyramides sacrées et elles n’étaient jamais utilisées pour des sacrifices. Bien qu’elles aient parfois été construites avec des marches, celles-ci n’étaient que des ornements. Les pyramides étaient trop abruptes pour être escaladées.

Auparavant, presque toutes ces pyramides étaient ouvertes au public, et toute personne qui souhaitait tenter une ascension était libre de le faire. Aujourd’hui, des restrictions l’interdisent souvent. Si cela peut décevoir les visiteurs, il est facile de voir comment l’escalade peut être destructive pour les ruines et dangereuse pour les touristes. Et il y a encore beaucoup de terrain à parcourir pour découvrir les ruines d’une cité maya. Assurez-vous d’emporter des bottes confortables pour la randonnée sur le terrain.

Fonctionnement des pyramides

Si les pyramides mayas étaient généralement construites à des fins religieuses, elles remplissaient également d’autres rôles au sein de la communauté. Par exemple, ces pyramides étaient plus hautes que les arbres de la jungle et, dépassant, servaient de points de repère qui aidaient les Mayas à naviguer dans la région.

En Égypte, les pyramides étaient célèbres pour servir de chambres funéraires aux pharaons. Certaines pyramides mayas remplissaient également le rôle de chambres funéraires pour les hauts fonctionnaires. Des couloirs étroits à l’intérieur des structures menaient aux petites chambres funéraires et, comme les Égyptiens, les Mayas laissaient souvent des objets précieux, comme le jade, à l’intérieur des chambres. Le célèbre et superbement sculpté Temple des inscriptions à Palenque au Mexique était une chambre funéraire pour le roi du 7e siècle, Hanab Pakal.

Les pyramides pouvaient également servir de centres de formation. La pyramide du magicien (également appelée pyramide du sorcier) est un célèbre monument maya et le cœur de la ville d’Uxmal dans le Yucatan. Selon la légende maya, elle a été construite par le dieu de la magie, Itzamná, comme centre de formation pour les chamans et les guérisseurs. D’autres complexes de temples ont été conçus pour marquer les positions d’équinoxe et de solstice du soleil au lever du soleil.