Foliation

Foliation, disposition planaire des caractéristiques structurelles ou texturales dans tout type de roche mais particulièrement celle résultant de l’alignement des grains minéraux constitutifs d’une roche métamorphique de la variété régionale le long de plans droits ou ondulés. La foliation se produit souvent parallèlement au litage d’origine, mais elle peut ne pas être ostensiblement liée à une autre direction structurelle.

La foliation se manifeste surtout par des minéraux cisaillés, comme le mica ou la chlorite. Cependant, la foliation est la plus développée – c’est-à-dire que les couches rocheuses ont subi la plus grande quantité d’aplatissement – dans les gneiss et autres roches à gros grains de haut grade métamorphique (qui se forment sous haute pression et à des températures supérieures à 320 °C ).

Le métamorphisme régional résulte de l’augmentation générale de la température et de la pression sur une grande zone, et les roches métamorphiques régionales sont généralement subdivisées en schistes, ardoises et gneiss sur la base de la taille des grains et du type de foliation. Les schistes, par exemple, présentent une forte foliation avec des séparations le long de plans bien définis de micas à grain moyen ou de hornblendes. Les gneiss, qui sont typiquement riches en feldspath et en quartz, ont tendance à être à gros grains. La foliation parmi les gneiss apparaît comme des bandes alternées distinctes de minéraux platineux et de minéraux à gros grains ; cependant, les gneiss ne se fendent pas, ou ne se clivent pas, le long de leurs plans comme le font les schistes.

Peu de roches métamorphiques de contact (qui se forment lorsqu’une intrusion de roche ignée rencontre une masse rocheuse existante) sont foliées. La plupart, comme la cornéenne et la granulite, ont tendance à être granuleuses.