Fungi parasites

ou champignons pathogènes, champignons qui utilisent comme source de nourriture les tissus vivants de divers organismes. Les champignons parasites provoquent des maladies chez les plantes, les animaux et les humains.

De nombreux champignons parasites sont membres de la classe des Fungi imperfecti, car ils ne se reproduisent qu’asexuellement. Le corps d’un champignon parasite est constitué de filaments multicellulaires ramifiés (hyphes) du mycélium. Les champignons parasites forment des spores de tailles et de formes diverses. Les champignons parasites obligatoires se nourrissent uniquement aux dépens de tissus vivants et, en règle générale, ne se développent pas dans des milieux nutritionnels artificiels. Parmi les champignons parasites facultatifs, certains se nourrissent principalement de substances organiques de tissus en décomposition (saprophytes) mais peuvent également parasiter des tissus vivants ; d’autres saprophytes sont généralement parasites mais peuvent également se développer sur des tissus morts.

Il existe des champignons parasites qui vivent sur des animaux et sont appelés champignons zoopathogènes, qui incluent les champignons entomopathogènes, qui vivent sur des insectes. Les champignons parasites qui vivent sur les plantes sont appelés champignons phytopathogènes et comprennent les champignons mycophages, c’est-à-dire ceux qui vivent sur les champignons. Les champignons phytopathogènes sont les plus courants. Ils agissent par le biais de sécrétions toxiques ou d’enzymes, qui endommagent les tissus végétaux, et utilisent ensuite ces tissus comme nourriture. De nombreux champignons phytopathogènes s’attaquent à des plantes de valeur économique. Par exemple, divers champignons de rouille provoquent la rouille des tiges et la rouille brune des graminées (Puccinia graminis, P. triticina), la rouille du tournesol (P. helianthi) et la rouille du lin (Melampsora lini) ; les champignons de charbon provoquent le charbon du blé dur et de la poudre de blé (Tilletia tritici, Ustilago tritici) ; et les champignons d’oïdium provoquent l’oïdium des graminées (Erysiphe graminis). Les champignons parasites provoquent la tavelure du pommier (Venturia inaequales), le mildiou de la vigne (Plasmopara vitícola) et de nombreuses autres maladies. Il existe un grand groupe bien connu de champignons destructeurs du bois qui se développent sur les arbres vivants (diverses espèces de Polyporaceae et le champignon du miel), ainsi que sur le bois commercial et les parties en bois des bâtiments (champignons domestiques). Les champignons parasites des plantes sont combattus au moyen de techniques agricoles spéciales, de la production de variétés rustiques et de l’application de substances chimiques (désinfection des graines, pulvérisation des plantes, etc.). Les champignons mycophages parasitent les corps fruitiers et les mycéliums de nombreux autres champignons.

Les champignons zoopathogènes comprennent ceux qui provoquent la teigne, le favus et d’autres maladies de la peau des mammifères et de l’homme. Malassezia furfur provoque le furfur, et les champignons du genre Epidermophyton provoquent l’épidermophytose des pieds et de l’aine. Les champignons parasites des genres Candida et Geo-trichum provoquent des mycoses des muqueuses, de la peau, des ongles et d’autres zones. Les champignons parasites des genres Blastomyces, Sporotrichum et Aspergillus attaquent non seulement la peau mais aussi les tissus cellulaires sous-cutanés, les muscles, les os et les organes internes des animaux et des humains. Dans certaines conditions (par exemple, lorsque la flore bactérienne naturelle de l’organisme humain est supprimée par une utilisation excessive d’antibiotiques), certains champignons parasites peuvent provoquer une maladie systémique de l’organisme, par exemple la candidose.

Les champignons entomopathogènes sont utilisés pour exterminer les insectes nuisibles. The best known are Empusa muscae, a parasite of house flies; E. grilly, a parasite of locusts; and Beauveria bassiana, which parasitizes many insect species.