Géologie

La géologie est l’étude de la Terre solide. Les géologues étudient comment les roches et les minéraux se forment. La façon dont les montagnes se dressent fait partie de la géologie. La façon dont les montagnes s’érodent en est une autre. Les géologues étudient également les fossiles et l’histoire de la Terre. Il existe de nombreuses autres branches de la géologie. Il y a tellement de choses à savoir sur notre planète que la plupart des géologues se spécialisent dans un domaine. Par exemple, un minéralogiste étudie les minéraux, comme on peut le voir dans (figure 1).

Figure 1. (A) Les minéralogistes s’intéressent à tous les types de minéraux. (B) Les sismographes sont utilisés pour mesurer les tremblements de terre et localiser leurs origines.

Figure 2. Ces couches rocheuses plissées se sont pliées au fil du temps. L’étude des couches rocheuses aide les scientifiques à expliquer ces couches et l’histoire géologique de la région.

Certains volcanologues bravent la lave en fusion pour étudier les volcans. Les sismologues surveillent les tremblements de terre dans le monde entier pour aider à protéger les personnes et les biens contre les dommages (figure 1). Les paléontologues s’intéressent aux fossiles et à la façon dont les organismes anciens vivaient. Les scientifiques qui comparent la géologie d’autres planètes à celle de la Terre sont des géologues planétaires. Certains géologues étudient la Lune. D’autres recherchent le pétrole. D’autres encore se spécialisent dans l’étude des sols. Certains géologues peuvent dire l’âge des roches et déterminer comment les différentes couches rocheuses se sont formées. Il y a probablement un expert dans presque tout ce à quoi vous pouvez penser en rapport avec la Terre !

Les géologues peuvent étudier les rivières et les lacs, l’eau souterraine que l’on trouve entre les particules de sol et de roche, ou même l’eau qui est gelée dans les glaciers. Les scientifiques de la Terre ont également besoin de géographes qui explorent les caractéristiques de la surface de la Terre et travaillent avec des cartographes, qui réalisent des cartes. L’étude des couches de roche sous la surface nous aide à comprendre l’histoire de la planète Terre (figure 2).

Figure 3. Les météorologues peuvent nous aider à nous préparer aux grandes tempêtes ou à savoir si c’est une bonne journée pour un pique-nique.

Climatologie et météorologie

Les météorologues n’étudient pas les météores – ils étudient l’atmosphère ! Le mot « météore » fait référence à des choses dans l’air. La météorologie comprend l’étude des modèles météorologiques, des nuages, des ouragans et des tornades. La météorologie est très importante. À l’aide de radars et de satellites, les météorologues travaillent pour prédire, ou prévoir, le temps qu’il fera (figure 3).

L’atmosphère est une fine couche de gaz qui entoure la Terre. Les climatologues étudient l’atmosphère. Ces scientifiques travaillent pour comprendre le climat tel qu’il est actuellement. Ils étudient également comment le climat va changer en réponse au réchauffement climatique.

Figure 4. Le dioxyde de carbone rejeté dans l’atmosphère provoque le réchauffement climatique.

L’atmosphère contient de petites quantités de dioxyde de carbone. Les climatologues ont constaté que les humains rejettent beaucoup de dioxyde de carbone supplémentaire dans l’atmosphère. Cela provient principalement de la combustion de combustibles fossiles. Le dioxyde de carbone supplémentaire piège la chaleur du soleil. La chaleur piégée entraîne un réchauffement de l’atmosphère. On appelle cela le réchauffement climatique (figure 4).

Résumé de la leçon

• Les sciences de la Terre comprennent de nombreux domaines scientifiques liés à notre planète mère.
• La géologie est l’étude des matériaux et des structures de la Terre et des processus qui les créent.
• Les météorologues étudient l’atmosphère, y compris le climat et le temps.

Reflection Questions

• What skill does this content help you develop?
• What are the key topics covered in this content?
• How can the content in this section help you demonstrate mastery of a specific skill?
• What questions do you have about this content?