Heath Ledger – Biographie

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Malgré ses déclarations d’autodérision, la vérité est que Heath était plus que spécial. D’une gentillesse désarmante et d’une présence charismatique à l’écran, l’Australien musclé avait un côté obstinément non-conformiste qui le faisait aimer de ses fans.

Nommé d’après le héros sombre de Wuthering Heights, Heathcliff Andrew Ledger est né à Perth, en Australie, le 4 avril 1979, de Kim, ingénieur des mines et passionné de courses automobiles, et d’Emma, professeur de français. Ses parents divorcent lorsque Heath a dix ans, mais le jeune garçon est remarquablement peu affecté par cette séparation. « Le point que j’ai atteint très rapidement après le divorce de mes parents, explique-t-il, c’est de réaliser qu’ils étaient juste humains. »
Alors qu’il était encore à l’école, et encouragé par sa sœur aînée Catherine, Heath a développé son art de la scène avec la compagnie Globe Shakespeare à Perth. Mais ses compétences ne se limitent pas à la comédie. Il était également un sportif talentueux, jouant dans l’équipe de hockey de l’école et persuadant ses camarades de la Guildford Boy’s Grammar School de participer à un concours de danse national, allant jusqu’à les mener à la victoire en tant que premier groupe exclusivement masculin à remporter l’événement.
Laissant l’école à 16 ans, Heath a rapidement révélé la détermination qui lui a si bien servi dans sa carrière, lorsqu’il a entrepris le voyage de 2 600 miles vers Sydney en quête de gloire et de fortune.
Là-bas, il a fait ses débuts au cinéma dans Blackrock en 1997. Cela l’a conduit à un rôle révolutionnaire dans le premier jeune personnage gay de la télévision australienne – l’espoir olympique « Snowy Bowles » dans la série Sweat. Le choix de Heath pour des rôles éprouvants était typique de sa carrière, tout comme l’autocritique qui l’a amené à se déclarer  » désespéré  » dans ce rôle.
Heureusement, les directeurs de casting n’étaient pas du même avis et d’autres rôles ont rapidement suivi, y compris une apparition dans le soap australien Home And Away. Suite à son succès grandissant Down Under, l’acteur a décidé de tenter sa chance en Amérique, où il est rapidement apparu dans le drame télévisé culte Roar.
Un rôle principal dans le film pour adolescents 10 Things I Hate About You de 1999 a entraîné un déluge d’offres pour apparaître dans des rôles similaires, mais le nouveau venu d’1m80 n’en avait rien à faire. « J’ai eu une année où je suis resté assis sur mes fesses et où j’ai refusé des offres généreuses pour faire d’autres films pour adolescents et d’autres personnages identiques à celui de 10 Things », a-t-il déclaré. « Je vivais littéralement de nouilles instantanées et d’eau, juste parce que je restais sur mes positions. C’était très dur parce qu’ils vous offrent tellement d’argent. »
Un an plus tard, Heath était de retour sur le grand écran, face à son compatriote australien Mel Gibson dans The Patriot. La paire père-fils électrique a failli ne jamais voir le jour, cependant, car la jeune star a quitté l’audition après avoir bâclé son texte. Heureusement, les agents de casting ne se sont pas découragés et l’ont rappelé pour une deuxième audition. Le jeune Antipodais s’est démarqué des 200 autres candidats et a décroché le rôle.
Puis, en 2005, est arrivé Brokeback Mountain, le film aux trois Oscars qui allait changer complètement la vie de Heath. Son rôle dans ce film de cow-boys gay lui a donné l’occasion de partager l’écran avec un autre des jeunes talents les plus chauds de l’industrie, Jake Gyllenhaal. Mais surtout, sur le plateau, il a rencontré sa covedette Michelle Williams, et s’est engagé dans une relation de trois ans avec l’actrice, avec laquelle il a une fille, Matilda, née le 28 octobre 2005.
Bien que Michelle et lui se soient séparés en septembre 2007, le jeune acteur semblait avoir le monde à ses pieds lorsque, le 23 janvier 2008, les fans du monde entier ont été choqués par la nouvelle de sa mort, suscitant les hommages de ses collègues acteurs. « J’avais tellement d’espoir en lui », a déclaré Mel Gibson. « Il était en train de décoller, et perdre sa vie à un si jeune âge est une perte tragique ». En 2009, l’interprétation acclamée de Heath dans le rôle du Joker dans The Dark Knight lui a valu un Golden Globe posthume de second rôle, et un Oscar dans la même catégorie.