Histoire du Guatemala : Rigoberta Menchú

Biographie

Rigoberta Menchú est un leader indigène guatémaltèque réputé pour être un défenseur des droits de l’homme, Ambassadeur de l’UNESCO et lauréat du prix Nobel de la paix et du prix Prince des Asturies pour la coopération internationale. Elle s’est distinguée par son leadership dans les luttes sociales au niveau national et international. Le prix Nobel lui a été décerné en reconnaissance de son combat pour la justice sociale et la réconciliation ethnoculturelle fondée sur le respect des droits des indigènes.

Dans l’arène politique, Menchú s’est présentée à deux reprises à la présidence du Guatemala avec un parti de gauche. Elle a cherché à réaliser son rêve d’être la première femme et la première personne indigène à devenir présidente de son pays, mais le IIIe Sommet mondial des indigènes a décidé de ne pas soutenir ses aspirations politiques, car les indigènes du Guatemala ne se sentaient pas représentés par le projet.

Controverse autour de son autobiographie

En 1999, l’anthropologue David Stoll a publié le livre « I, Rigoberta Menchú, and the story of all poor Guatemalans », qui affirmait qu’une partie de la biographie de Menchú était fausse ou déformée et contenait des expériences dont elle n’avait elle-même jamais été témoin. Stoll a affirmé que des éléments de la vie de la militante avaient été modifiés ou exagérés pour faire croire que la famille Menchú était une combattante radicale des droits sociaux. Il a affirmé que le gouvernement guatémaltèque a donné un lopin de terre à son père, Vicente Menchú, comme il l’a fait à des milliers de paysans dans un plan de colonisation du pays qui aurait collaboré avec les casques bleus américains ; que sa famille n’était pas en esclavage dans les grandes plantations de café ; que Rigoberta n’était pas présente lorsque son frère a été brûlé vif au milieu d’une place, etc. Mme Stoll a fait valoir qu’ayant passé trois ans à Chichicastenango, à 100 km de son village, il était peu probable qu’elle ait pu participer à une quelconque activité agricole avec sa famille dans son enfance et sa jeunesse. Il a en outre affirmé que Menchú n’était pas analphabète et qu’elle avait étudié dans une école publique.

La légitimité du Nobel de Menchú a alors été niée, et des demandes publiques et répétées ont été faites pour sa révocation.

Menchú pour défendre la véracité de l’autobiographie a déclaré dans une interview ce qui suit :

Il est impardonnable pour tout individu, même en utilisant la science, d’offenser la mémoire des victimes. Ce type (Stoll) consacre deux chapitres à dénigrer mon père, une personne qu’il ne connaissait même pas et qui a été tuée le 31 janvier 1980. J’ai l’impression qu’au fond, l’effort pour le dénigrer a à voir avec le leadership indigène, car mon père était un leader dans les luttes paysannes pour la terre. Cette bêtise s’inscrit dans le fait que la question de la terre est une question familiale et non politique. Ce monsieur affirme que mon frère Patrocinio n’a pas été brûlé au phosphore blanc, mais qu’il a été exécuté et jeté dans une fosse commune. J’espère que Stoll me fournira ses dossiers afin que je puisse trouver où se trouve le corps de mon frère Patrocinio et lui donner une sépulture digne.

Rigoberta Menchú, 1999.

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