How To Lower Ammonia In Fish Tank

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If you’re just starting out with a new fish tank, you might have heard something about the aquarium cycle and allowing ammonia and nitrite to both hit 0 ppm before adding fish. It might seem a little confusing at first, but ammonia is an important biological aspect of aquatic systems that have to be dealt with in one way or another. Heureusement, cela se fait principalement par les micro-organismes, mais parfois une petite intervention est nécessaire par le biais d’un changement d’eau ou de conditionneurs chimiques.

Poursuivez votre lecture pour découvrir ce qu’est l’ammoniac, comment l’ammoniac affecte votre aquarium et ce que vous devez faire pour éviter que votre aquarium d’eau douce ou d’eau de mer ait un problème d’ammoniac !

Qu’est-ce que l’ammoniac ?

L’ammoniac (NH3) est un composé chimique qui résulte souvent de la décomposition des matières organiques et des déchets généraux des poissons dans l’aquarium. À des niveaux élevés, l’empoisonnement à l’ammoniac peut rapidement s’installer et affecter tous les organismes de votre aquarium. Pour cette raison, il est important de réaliser un cycle complet dans un nouvel aquarium et de mettre en place un filtre biologique.

L’ammoniac est la première étape pour faciliter le cycle de l’azote dans un aquarium.

Cycle de l’azote dans l’aquarium

En bref, l’ammoniac est transformé en nitrite qui est ensuite transformé en nitrate par les colonies de bactéries bénéfiques peuplant l’aquarium. Tout d’abord, une source d’ammoniac est nécessaire pour lancer le cycle, car elle est généralement créée par les déchets de poissons. Divers produits spécifiques aux aquariums peuvent être utilisés pour doser l’ammoniac, ou de l’ammoniac pur peut être ajouté par ailleurs ; une autre méthode populaire consiste à  » nourrir les fantômes « , ce qui permet essentiellement aux aliments non consommés de se décomposer et de libérer de l’ammoniac.

Les bactéries nitrifiantes vont alors effectuer une nitrification qui convertit cet ammoniac en nitrites (NO2). Ces nitrites sont ensuite convertis par un autre type de bactéries nitrifiantes en nitrates (NO3). À ce stade, les nitrates peuvent être plus facilement absorbés par les plantes et autres organismes.Une fois que seuls les nitrates sont détectés avec un kit de test, l’aquarium doit alors subir un changement d’eau important. Les poissons peuvent alors finalement être ajoutés.

En tout, le processus de conversion de l’ammoniac en nitrates prend de 3 à 6 semaines, selon certaines circonstances.

Que fait l’ammoniac dans l’aquarium ?

Bien que l’ammoniac puisse immédiatement sembler une mauvaise chose à avoir dans l’aquarium, il constitue une nourriture pour de nombreux micro-organismes et plantes.

Une fois que l’aquarium a été cyclé, l’ammoniac entre dans le système par le biais des déchets de poissons. En raison de certaines fonctions métaboliques, les poissons excrètent des déchets sous forme d’ammoniac, qui doit être transformé par les bonnes bactéries de votre aquarium. Tous les aliments pour poissons non consommés et autres matières organiques circulant dans l’aquarium doivent également être consommés par un organisme ou un autre et réintégrés à la fois dans le cycle alimentaire et dans le cycle de l’azote.

En retour, ces bactéries se nourrissent de cet ammoniac, ce qui réduit les niveaux d’ammoniac dans votre aquarium et empêche les poissons de s’intoxiquer à l’ammoniac. En outre, les plantes d’aquarium peuvent facilement absorber l’ammoniac, les nitrites et les nitrates afin de se développer, ce qui contribue à faire baisser et à maintenir ces niveaux dans tout le réservoir.

Qu’est-ce qui cause l’ammoniac dans le réservoir à poissons ?

Maintenant que nous savons ce qu’est l’ammoniac, comment se retrouve-t-il dans les systèmes de nos aquariums ? Il y a généralement une cause claire à la présence de niveaux d’ammoniac dans nos aquariums, mais parfois la cause pourrait être l’eau de source, ce dont nous parlerons plus tard.

Cependant, les principales causes d’un problème d’ammoniac proviennent de la mort organique, de la suralimentation, de la surpopulation ou d’un mauvais entretien de l’aquarium.

Mort organique

La mort organique est l’un des plus grands facteurs influençant les niveaux d’ammoniac dans votre aquarium. La matière organique commence à se décomposer et à pourrir, ce qui peut entraîner une surcharge de nutriments inondant la colonne d’eau, y compris l’ammoniac.

Un poisson mort commencera à affecter la qualité de l’eau après seulement quelques heures. Il est important de compter tous vos poissons tropicaux et invertébrés quotidiennement pour s’assurer qu’un poisson mort ne commence pas à se décomposer dans des espaces difficiles à atteindre ; tous les invertébrés doivent également être comptabilisés. Il est possible qu’avec une équipe de nettoyage efficace, vous n’ayez même pas le temps de trouver le poisson ou l’invertébré mort, les restes ayant déjà été consommés. Cependant, il est toujours préférable d’enlever le bétail mort lorsque vous le voyez.

Les plantes peuvent commencer à se décomposer, ce qui peut également augmenter les niveaux d’ammoniac dans le réservoir. Bien que certains membres de l’équipe de nettoyage puissent être en mesure de gérer le dépérissement de petites plantes, il est généralement préférable de tailler la plante avant que la pourriture ne s’installe et ne commence à produire de l’ammoniac.

Si vous transférez des masses filtrantes vivantes ou d’autres décors d’un autre aquarium, il est probable que vous subissiez un certain dépérissement ; c’est ainsi que certains amateurs de poissons d’eau salée commencent leur cycle avec des roches vivantes. En raison des changements de qualité de l’eau et de l’exposition potentielle à l’air pendant trop longtemps, la matière organique commence à mourir pendant le transfert. Cela conduit généralement à un pic traçable d’ammoniac dans l’aquarium au cours des jours suivants.

Suralimentation

La suralimentation peut être tout aussi dangereuse que d’avoir un poisson mort laissé dans l’aquarium. De manière plus directe, les aliments non consommés se décomposent et libèrent des nutriments dans la colonne d’eau ; les aliments non consommés peuvent également commencer à pourrir s’ils sont laissés trop longtemps dans l’aquarium et produire de l’ammoniac.

Croyez-le ou non, de nombreux poissons n’ont en fait pas besoin d’être nourris aussi souvent ; alors que la plupart des amateurs susceptibles de donner à leurs poissons 2 ou 3 repas par jour, ce n’est pas tout à fait nécessaire, surtout si la nourriture est riche en protéines. Plus important encore, il est préférable de donner une plus grande variété d’aliments de haute qualité dans des portions plus petites plutôt que de nourrir plus souvent avec des aliments qui ont peu ou pas de valeur nutritionnelle.

En règle générale, ne donnez aux poissons que la quantité qu’ils peuvent manger en quelques minutes et retirez l’excès ; les aliments non consommés sont très susceptibles de se coincer dans les tampons de filtre, ce qui peut facilement conduire à des fuites d’ammoniac dans l’aquarium.

Surpopulation

Similaire à la suralimentation, la surpopulation augmente non seulement la quantité de nourriture non consommée qui entre dans le système, mais aussi les déchets directs résultant du fait d’avoir autant de poissons en plus. Trop de poissons entraîne directement trop d’ammoniac dans l’eau, ce qui peut rapidement conduire à des conditions toxiques pour les poissons et les invertébrés ; pire encore, si ces poissons meurent, alors ils peuvent créer un pic d’ammoniac en raison de la matière organique en décomposition.

Pour les poissons d’eau douce, il est recommandé de n’avoir qu’un pouce (2,5 cm) de poissons par gallon (3,8 L) d’eau. Plus que cela peut et va conduire à trop de déchets ainsi qu’à un appauvrissement de l’oxygène dissous car plus de poissons signifie moins d’oxygène et plus de dioxyde de carbone.

Mauvais entretien de l’aquarium

En dernier lieu, un niveau élevé d’ammoniac dans l’aquarium peut être le résultat d’un mauvais entretien. En général, il est recommandé d’effectuer des changements d’eau partiels toutes les semaines ou toutes les deux semaines dans un aquarium typique pour maintenir les nutriments à un niveau bas. Passer l’aspirateur sur le substrat permet également d’éliminer les matières organiques collées et d’empêcher les zones anoxiques de s’accumuler dans le gravier ou le sable, ce qui pourrait potentiellement entraîner des fuites de nutriments par la suite.

Comme nous le verrons plus tard, un simple changement d’eau est le meilleur moyen de réduire les niveaux d’ammoniac dans l’aquarium ; cependant, il est préférable de garder le contrôle du problème en effectuant un entretien régulier du réservoir au lieu d’attendre que le problème se présente de lui-même !

Quels sont les signes d’ammoniac dans l’aquarium ?

Le niveau d’ammoniac peut devenir élevé très rapidement et commencer à affecter le bétail de l’aquarium. Il est important de vérifier régulièrement tous les paramètres du réservoir et de confirmer immédiatement qu’ils sont là où ils sont censés être si vous soupçonnez qu’il y a un problème. Mais quels sont les signes à surveiller et comment savoir que le problème vient du niveau d’ammoniac ?

Odeur

Les réservoirs à poissons ont une odeur particulière, mais l’ammoniac aussi. L’une des façons les plus rapides de savoir si de l’ammoniac se trouve dans votre réservoir est de prendre une odeur rapide.

Si vous n’êtes pas familier avec l’odeur de l’ammoniac, elle est souvent comparée à l’odeur de l’urine de chat. L’odeur est croustillante et nauséabonde, proche de celle du vinaigre mais tout de même plus parfumée. Cette odeur s’intensifiera avec le niveau d’ammoniac présent, mais en général, l’ammoniac est détectable par l’odeur en quantités relativement faibles.

Bien sûr, un kit de test est un moyen beaucoup plus précis de déterminer si l’ammoniac est présent, mais un petit reniflement peut parfois donner une réponse immédiate par oui ou par non.

Comportement des poissons

En dehors de l’odeur, le comportement des poissons sera le signe révélateur que l’ammoniac commence à avoir un effet sur le bétail. L’empoisonnement à l’ammoniac peut se produire relativement rapidement et peut conduire à une mort lente et douloureuse pour les poissons, les invertébrés, les coraux et même les plantes. Les principaux signes que vous voudrez surveiller sont la léthargie, la respiration haletante et la rougeur autour des branchies.

Léthargie

Des niveaux élevés d’ammoniac peuvent brûler directement les zones internes et externes de votre poisson. Les branchies sont généralement les plus touchées et peuvent commencer à surcompenser avec du mucus afin d’essayer de soulager la brûlure. Cela conduit finalement à une moindre capacité d’absorption de l’oxygène, en plus de la circulation sanguine déjà compromise par les brûlures. En conséquence, votre poisson perdra très probablement l’appétit. Nager autour de lui peut être douloureux et épuisant, laissant votre poisson immobile au fond de votre aquarium.

Gasping for air

Avec la léthargie, vous pourriez constater que votre poisson a du mal à respirer. Cela est dû au mucus qui a été généré pour aider à soulager les brûlures ainsi qu’aux dommages causés aux branchies et aux organes internes. Dans un aquarium où le taux d’ammoniac est élevé, il est courant de voir des poissons respirer lourdement et chercher de l’air. Ils alterneront généralement entre se reposer sur le substrat et respirer fortement et haleter vers le haut de l’aquarium, car c’est là que la concentration d’oxygène dissous est la plus élevée.

Rougeur autour des branchies

Il est possible que votre poisson ne présente aucun des symptômes susmentionnés, mais développe plutôt une rougeur autour de ses branchies. Cela est dû aux dommages subis dans et autour des branchies. Ces taches rouges peuvent également apparaître sur tout le corps à mesure que l’ammoniac continue de brûler. En plus d’être atrocement douloureuses, ces plaies peuvent s’infecter et conduire à un problème encore plus important.

Quels sont les meilleurs éliminateurs d’ammoniac pour les aquariums ?

Il convient de noter que si vous commencez un nouveau réservoir, vous ne voulez pas abaisser l’ammoniac à moins que les niveaux deviennent ingérables. Pour la plupart, les amateurs aiment garder leur ammoniac entre 1,0-2,0 ppm pendant les premières étapes du cycle. À des niveaux d’ammoniac encore plus élevés, il est possible de bloquer le cycle, ce qui signifie que les bactéries bénéfiques ne sont pas en mesure de suivre la quantité d’ammoniac produite dans l’aquarium. À ce moment-là, il peut être nécessaire de réduire ou de se débarrasser de l’ammoniac manuellement.

Il existe quelques façons de réduire les niveaux d’ammoniac dans l’aquarium, qui peuvent toutes être assez facilement réalisées.

Changements d’eau

L’une des façons les plus simples et les plus efficaces de réduire les niveaux d’ammoniac est d’effectuer un ou plusieurs changements d’eau. Les changements d’eau élimineront immédiatement l’ammoniac de l’aquarium et introduiront de l’eau saine qui aidera à diluer les traces d’ammoniac restantes dans le système. Il est important d’espacer les changements d’eau sur quelques jours pour s’assurer que les poissons ou les invertébrés ne sont pas plus stressés qu’ils ne le sont déjà.

Une fois que vous avez testé la qualité de votre eau et constaté que l’ammoniac est le problème, il est préférable d’effectuer un grand changement d’eau d’environ 50 %. Laissez le système se réaligner et testez les paramètres le jour suivant. Si l’ammoniaque est toujours présente, effectuez un autre changement partiel de l’eau d’environ 20 à 30 %. Attendez un jour de plus et testez à nouveau l’eau. Effectuez des changements d’eau partiels si nécessaire sous l’ammoniac lit 0 ppm.

Tout le temps, assurez-vous de rechercher la cause du pic élevé d’ammoniac, car l’ammoniac continuera à être introduit dans l’eau si quelque chose est mort dans le réservoir ou si l’aquarium est surpeuplé.

Supplément chimique

Les changements d’eau sont généralement les moyens les plus faciles de résoudre un niveau élevé d’ammoniac, mais les suppléments chimiques peuvent parfois être nécessaires et peuvent être utiles pour accélérer un nouveau réservoir.

Bactéries bénéfiques

Il existe de nombreux produits à base de bactéries bénéfiques qui peuvent être introduits dans votre aquarium pour aider à maintenir les nutriments à des gammes idéales. Cependant, ces produits ne réduiront pas immédiatement les niveaux d’ammoniac. Au lieu de cela, de bonnes bactéries sont ajoutées dans l’aquarium pour aider le processus du cycle de l’azote plus rapidement.

Conditionneurs

L’un des meilleurs produits à avoir sous la main à tout moment est un conditionneur d’eau qui élimine le chlore ainsi que la détoxification de l’ammoniac, des nitrites et d’autres métaux lourds. Bien que cela ne résoudra pas le problème direct de l’ammoniac, les poissons et autres animaux d’élevage devraient être moins affectés et on aura plus de temps pour comprendre l’origine du problème.

Milieu filtrant

Le dernier choix pour réduire le niveau d’ammoniac dans votre aquarium devrait être le milieu filtrant ; en cas d’urgence, il est très peu probable que vous ayez un milieu filtrant spécifique à l’ammoniac qui traîne et qui soit prêt à être utilisé.

Les tampons filtrants et autres milieux sont souvent utilisés comme une prévention supplémentaire pour les poissons ayant de grands bioloads, comme les poissons rouges. En général, ils sont les meilleurs pour créer un espace supplémentaire pour que les bactéries bénéfiques se développent, ce qui peut aider le cycle de l’azote à être plus efficace ; Cependant, une fois que ces tampons et médias filtrants ont été dépensés, ils peuvent piéger beaucoup de détritus et contribuer réellement au niveau d’ammoniac dans le réservoir à poissons.

Combien de temps faut-il pour abaisser les niveaux d’ammoniac dans le réservoir à poissons ?

Le problème d’avoir de l’ammoniac dans votre réservoir est que vous devez l’éliminer le plus rapidement possible tout en ne stressant pas vos poissons encore plus. La vitesse à laquelle l’ammoniac quitte votre réservoir dépend de la cause du problème en premier lieu, bien que l’abaissement des niveaux d’ammoniac à des niveaux  » plus sûrs  » puisse être fait en quelques jours.

Comme mentionné précédemment, si l’ammoniac est présent dans un réservoir de poissons à cycle, alors c’est normal. L’ammoniac apparaîtra très probablement sur les kits de test pendant au moins 1 à 3 semaines. Après cela, les nitrites et les nitrates devraient commencer à apparaître.

Cependant, s’il s’agissait d’un pic d’ammoniac apparemment aléatoire, alors la durée dépendra de la hauteur à laquelle l’ammoniac a été laissé. Les faibles niveaux peuvent être résolus avec un simple changement d’eau, tandis que les niveaux plus élevés pourraient nécessiter plusieurs changements d’eau et des suppléments chimiques.

Comme toujours, le problème sous-jacent doit être découvert afin de le régler entièrement.

Comment prévenir l’ammoniac dans votre aquarium ?

Il est bien connu qu’un aquarium n’atteint pas sa maturité avant environ 1 à 2 ans. Au cours de la première année, l’aquarium est le plus sujet aux proliférations d’algues et de bactéries ainsi qu’aux variations des paramètres de l’eau. Même dans ce cas, il arrive que les aquariums les plus matures connaissent des taux d’ammoniac élevés en raison de l’évolution des conditions dans l’aquarium.

Si vous faites partie de ces personnes qui possèdent un jeune aquarium, comment faire exactement pour empêcher un pic d’ammoniac de se produire ?

Kits de test

Si vous ne savez pas ce qui se passe avec la chimie de votre aquarium, alors vous ne savez pas ce qui se passe sur le plan biologique. Il est essentiel de tester régulièrement les paramètres de l’eau pendant au moins la première année d’un nouvel aquarium ; les bactéries bénéfiques continuent de se peupler, de nouveaux animaux sont ajoutés et vous vous familiarisez avec le fonctionnement de votre mini-écosystème ! Certains nouveaux aquariums passent même par des mini-cycles parce que trop de bétail a été ajouté avant que les bactéries bénéfiques puissent gérer l’augmentation de la charge biologique.

Il est important de tester votre eau afin d’établir une lecture de base des paramètres de l’eau pour voir où votre aquarium fonctionne le mieux ; rappelez-vous, même s’il existe un ensemble  » idéal  » de paramètres de l’eau pour les aquariums d’eau douce et d’eau de mer, certains systèmes d’aquarium se débrouillent tout simplement mieux en dehors de cette plage ; cela peut prendre un certain temps pour trouver où votre aquarium donne le meilleur de lui-même.

Cependant, si les paramètres de l’eau commencent à s’écarter de cette plage, il est alors temps de prendre quelques précautions. En plus d’avoir un kit de test à jour, il faut toujours prévoir un plan d’urgence.

Tester l’eau source

L’ammoniac n’apparaît pas tout seul dans un aquarium. C’est généralement le résultat d’une certaine mort organique, d’une suralimentation, d’une surpopulation ou d’un mauvais entretien du réservoir. Cependant, il y a des moments où l’on pourrait avoir l’impression que l’ammoniac apparaît de nulle part.

Le plus souvent, c’est le résultat d’un apport d’ammoniac dans le système par le biais d’une source externe. L’une de ces façons est d’utiliser une eau de source avec un niveau d’ammoniac traçable. De nombreux amateurs d’eau douce aiment utiliser l’eau du robinet pour ne pas avoir à reminéraliser leur eau par la suite, mais l’eau publique a des réglementations différentes en fonction de l’endroit ; cela signifie qu’il est possible que certaines traces d’ammoniac soient présentes dans l’eau de votre robinet.

Dans le même temps, l’ammoniac pourrait éventuellement se retrouver dans toute autre source d’eau, comme l’eau distillée ou l’eau par osmose inverse (OI), tout aussi facilement. Que cela soit dû à des filtres à eau sales ou à des tuyaux corrodés, des niveaux inconnus d’ammoniac pourraient pénétrer dans l’aquarium sans même que vous ayez conscience d’en ajouter.

Bien que la plupart du temps, vous puissiez faire confiance à votre fournisseur d’eau, il pourrait être judicieux de tester les paramètres de temps en temps, juste pour avoir une lecture de base. L’eau du robinet peut également être envoyée pour une analyse ICP (plasma à couplage inductif) ou une analyse complète peut être demandée au fournisseur d’eau local.

Les plantes vivantes

Les plantes vivantes ne sont pas une bonne option pour se débarrasser de l’ammoniac dans un aquarium ; il est plutôt bon d’utiliser des plantes vivantes afin de créer un écosystème sain et autonome qui équilibre ses propres entrées et sorties.

Les plantes d’aquarium ont tendance à favoriser le nitrate (NO3) comme principal nutriment essentiel, bien qu’elles soient également capables d’absorber l’ammoniac (NH3), l’ammonium (NH4) et le nitrite (NO2). Cela signifie qu’une relation est établie entre la quantité de déchets créés dans le réservoir et la santé et la croissance des plantes dans le système.

Les plantes vivantes ont de nombreux avantages, comme fournir de l’ombre et un abri pour un assortiment de poissons et d’invertébrés, ainsi que de faire une toile de fond naturelle. Si vous avez une charge biologique plus lourde ou si vous voulez simplement vous assurer que vos poissons prospèrent du mieux qu’ils peuvent, alors les plantes vivantes aideront à absorber une partie de cet ammoniac supplémentaire.

Conclusion

L’ammoniac est un élément essentiel pour avoir un aquarium sain et prospère, mais si votre système ne dispose pas du nombre de bonnes bactéries nécessaires pour suivre l’apport d’ammoniac, l’aquarium rencontrera des problèmes. Un taux d’ammoniac élevé pourrait être le résultat d’un dépérissement, d’une suralimentation, d’un surpeuplement et d’un mauvais entretien de l’aquarium.

Heureusement, les taux d’ammoniac élevés sont généralement corrigés en effectuant plusieurs changements d’eau. Cependant, des suppléments chimiques peuvent être nécessaires dans des situations d’urgence. Sinon, il est possible de prévenir les niveaux élevés d’ammoniac en effectuant régulièrement un test d’ammoniac, en vérifiant les paramètres de l’eau source utilisée et/ou en utilisant des plantes vivantes pour réduire naturellement l’ammoniac et l’ammonium.