Il est devenu péché pour nous : Ce que la croix a signifié pour Christ
« Dieu a fait de celui qui n’avait pas de péché un péché pour nous, afin que nous devenions en lui la justice de Dieu » (2 Corinthiens 5:21). Ce verset est l’un des plus magnifiques de toute la Bible. Spurgeon l’a appelé le cœur de l’évangile. C’est l’évangile en un seul verset. Tout ce que vous devez savoir sur la façon d’aller au ciel se trouve dans ces 23 mots. Il y a une simplicité étonnante ici – 21 mots d’une seule syllabe, un mot de deux syllabes, et un mot (justice) de trois syllabes. Cela pourrait difficilement être plus simple que cela – et pourtant des livres entiers pourraient être écrits sur la signification de chaque phrase.
À quel point ce verset est-il important ? Manquez cela et vous avez manqué la vérité de Dieu. Si vous avez bien compris cela, vous pouvez vous tromper dans beaucoup d’autres endroits et aller quand même au paradis. En ces jours de confusion théologique rampante, il est d’une importance vitale que l’Église de Jésus-Christ soit fermement établie sur le message de l’Évangile. C’est, après tout, notre seul message. Dieu ne nous a pas confié un message concernant le pouvoir politique ou la puissance militaire. Nous ne sommes pas appelés à redresser tous les torts du monde ou à porter un jugement sur toutes les tendances passagères. L’Église a reçu une tâche majeure : prêcher l’Évangile à chaque personne sur terre (Marc 16:15).
Si c’est la tâche que Dieu nous a confiée, il nous incombe de nous assurer que nous savons ce qu’est l’Évangile. En ces dimanches qui précèdent Pâques, nous examinons la Croix sous cinq angles – ce qu’elle a signifié pour Dieu, le Christ et Satan, et ce qu’elle signifie pour le monde et pour l’Église. Ma prière la plus sincère est que vous soyez fortifiés alors que nous revenons au cœur de notre foi. Vous vous souvenez peut-être que la célèbre trilogie de la Guerre des étoiles a été rééditée il y a plusieurs années avec des séquences supplémentaires générées par ordinateur qui ne figuraient pas dans la version originale. Elle a été annoncée avec le slogan suivant : « La guerre des étoiles : revoyez-la pour la première fois ». J’espère que quelque chose comme cela se produit lorsque nous considérons la signification plus profonde de la Croix du Christ – que nous allons » la voir à nouveau pour la première fois. »
Notre texte de ce matin nous dit ce que la Croix signifiait pour le Christ. Chaque phrase raconte un miracle qui ne peut pas être entièrement expliqué mais qui doit être accepté par la foi. Commençons par considérer le caractère de Celui qui a été crucifié.
I. Son caractère : il n’avait pas de péché.
Paul commence par le fait que le Christ » n’avait pas de péché « . Certaines versions disent qu’il « ne connaissait pas le péché », soulignant la nature sans péché de son être intérieur. Il n’y avait pas de péché à l’extérieur parce qu’il n’y avait pas de péché à l’intérieur. Lorsque Jésus-Christ marchait sur la terre, il était parfaitement juste. En termes négatifs, il était sans faute, sans péché et sans mal. Il n’a jamais rien fait de mal, n’a jamais enfreint aucune loi de Dieu et n’a jamais dévié au moindre degré du chemin de la volonté de Dieu.
Ceci est crucial car si le Christ avait péché, il ne pouvait pas être notre Sauveur. Un pécheur ne pourrait pas payer pour les péchés d’un autre pécheur. Le sacrifice doit être fait par Celui qui était sans tache ni défaut, comme les agneaux immolés la nuit de la dernière plaie en Égypte (Exode 12). Dieu a ordonné que les agneaux soient des mâles d’un an, en bonne santé, sans maladie ni défaut physique. Les agneaux abattus en Égypte représentaient le futur « agneau de Dieu » qui, par sa mort sanglante et sacrificielle, ôterait le péché du monde (Jean 1:29).
Comment savons-nous que le Christ n’avait pas de péché ? Principalement grâce au témoignage de ses adversaires. Lorsque le gouverneur romain Ponce Pilate l’a examiné, il a déclaré : » Je ne trouve aucune faute en lui » (Jean 19:4 KJV). Lorsque Hérode et les chefs juifs l’ont jugé, ils n’ont pu trouver aucun témoin contre lui et ont donc rassemblé de faux témoins qui ont menti sous serment (Matthieu 26:59-60). Lorsque le Christ a été suspendu sur la croix, le centurion romain s’est écrié : « Vraiment, c’était le Fils de Dieu » (Matthieu 27:54).
Il savait tout du péché, mais il n’a jamais péché – pas même une fois. Il vivait dans un monde pécheur, mais la tache du péché n’a jamais terni son caractère. De tous les milliards d’êtres humains qui ont vécu sur la planète terre, il est le seul dont on peut vraiment dire qu’il n’a jamais péché en paroles, en pensées ou en actes. Aucun soupçon de contamination morale n’entoure son nom.
Il a affronté la tentation de plein fouet, de toute sa force, tout ce que le diable pouvait lui lancer, mais après en avoir ressenti tout le poids, il n’a jamais cédé, n’a jamais flanché, n’a même pas été près de pécher. Il n’a jamais confessé une faute parce qu’il n’avait pas de fautes à confesser. Il n’a jamais demandé le pardon parce qu’il n’en a jamais eu besoin. Il a affirmé que personne ne pouvait le convaincre de péché (Jean 8:46) et il avait raison. Pour utiliser un vieux terme qui est précisément exact, le Christ était et est un « miracle moral ». C’est pourquoi l’écrivain des Hébreux a pu dire qu’il a été tenté en tous points comme nous, mais qu’il était sans péché (Hébreux 4:15).
II. Son sacrifice : Il est devenu péché pour nous.
Voici le deuxième miracle de notre texte. Jésus, le Fils de Dieu sans péché, est devenu péché pour nous. Comment cela a-t-il pu se produire ? Certaines traductions tentent d’adoucir le coup en traduisant « offrande de péché » au lieu de « péché ». Bien que cela soit acceptable du point de vue de la langue grecque, ce n’est pas nécessaire. Paul ne suggère pas que le Christ est littéralement devenu un pécheur. Une telle chose ne serait pas possible. Le Christ est resté personnellement sans péché pendant qu’il était suspendu à la croix. Il n’a jamais commis de péché et n’est donc jamais devenu un pécheur. Cependant, dans un sens qui dépasse notre compréhension, il est « devenu péché » pour nous. La meilleure façon de comprendre cela est peut-être de dire que Dieu a traité son Fils comme s’il était un pécheur. Il s’est tellement identifié aux pécheurs qu’il a été compté parmi les transgresseurs (Ésaïe 53:12). Il n’est pas seulement mort entre deux pécheurs, il a été compté avec eux et est mort comme eux – une mort de criminel sur la Croix.
Historiquement, les chrétiens ont utilisé deux expressions pour décrire comment le Christ » est devenu péché » pour nous.
A. Il a pris notre place – » Pour nous «
Lorsque le Christ est mort sur la Croix, il a pris ma place – et il a pris la vôtre. C’est la doctrine de la substitution – que le Christ est mort à la place des pécheurs coupables. Pensez-y de cette façon. Ses clous étaient destinés à vous, la couronne d’épines aurait dû être sur votre tête, la lance aurait dû percer votre côté, et les acclamations et les insultes étaient destinées à vous. Vous auriez dû être suspendu à un arbre, mais ce n’était pas le cas. C’était Jésus qui mourait à votre place.
Ayant dit cela, nous devons rapidement ajouter que cette doctrine a été controversée à travers les siècles. Tout le monde ne croit pas qu’elle soit vraie. Certains se sont moqués de la doctrine de l’expiation substitutive en disant qu’elle était un vestige des religions païennes primitives de l’ancien monde. D’autres l’ont qualifiée de « religion d’abattoir ». Il y a des années, certaines dénominations protestantes ont commencé à retirer de leurs livres de cantiques tous les hymnes qui mentionnaient le sang du Christ parce qu’ils étaient embarrassants pour les hommes et les femmes modernes.
Quoi qu’il en soit. La véritable religion biblique est une offense pour l’esprit naturel. Le monde par la sagesse n’a pas connu Dieu (1 Corinthiens 1:21) et a toujours trébuché sur la croix. La mort de Jésus heurte la sensibilité de ceux qui veulent une religion cultivée et exsangue. Je n’ai pas le temps de réfuter cette notion, sauf pour dire que la Bible est un livre de sang du début à la fin. Enlevez le sang et vous avez enlevé le plan de salut de Dieu. Sans l’effusion du sang, il n’y a pas de pardon des péchés (Hébreux 9:22).
Vous ne pouvez pas éviter la doctrine de la substitution car c’est l’enseignement du Nouveau Testament. Ce n’est pas seulement que les hommes l’ont si mal traité, c’est que Dieu a ordonné sa mort sur la Croix. Quand il est mort, il est mort en prenant la place de ceux-là mêmes qui l’ont mis à mort.
B. Il a assumé notre pénalité – » Il est devenu péché «
Cela découle de la première vérité. Sur la croix, Jésus est devenu le porteur du péché sans péché. Il a payé le prix que nous devions à Dieu, la dette que nous ne pourrions jamais payer. Sa mort a satisfait le juste décret de Dieu selon lequel le péché doit toujours être puni.
Dans mon dernier message, j’ai mentionné le sang du bouc que le grand prêtre aspergeait sur le propitiatoire dans le Saint des Saints le jour des expiations (voir Lévitique 16 pour plus de détails). Le sang aspergé signifiait la couverture des péchés du peuple pour une année supplémentaire. Saviez-vous que deux boucs étaient utilisés le jour des expiations ? L’un était tué et l’autre non. Après avoir offert le sang du premier bouc, le prêtre plaçait ses mains sur la tête du second bouc, confessant ainsi les péchés du peuple. Le Lévitique 16:21 précise qu’il doit « les mettre » (les péchés du peuple) sur le bouc. Le bouc est ensuite emmené dans le désert et libéré. Cela représentait l’élimination des péchés en les plaçant sur une victime innocente. Ce bouc était appelé bouc émissaire parce qu’il prenait symboliquement sur lui les péchés du peuple (Lévitique 16:20-22). Ce que le bouc faisait symboliquement, Jésus l’a fait littéralement. Il a éloigné de nous nos péchés « aussi loin que l’est est éloigné de l’ouest » (Psaume 103:12).
Isaïe 53:6 dit que « le Seigneur a fait retomber sur lui (c’est-à-dire sur le Christ) l’iniquité de nous tous. » Supposons que tous vos péchés aient été écrits dans un livre massif. Ce livre est lourd parce qu’il enregistre toutes les choses pourries que vous avez dites, tous les mots méchants que vous avez prononcés, toutes les pensées méchantes, tous les fantasmes luxurieux, toutes les imaginations mauvaises et toutes vos mauvaises attitudes depuis le jour de votre naissance jusqu’au jour de votre mort. Imaginez-vous en train d’essayer de tenir cet énorme livre dans vos mains. Maintenant, imaginez Jésus debout à côté de vous. Il est saint, parfait, pur et bon. Il n’a pas de livre dans ses mains car il n’a jamais péché. Vous voulez vous débarrasser de ce livre, mais vous ne parvenez pas à trouver un endroit où le poser. Que ferez-vous ? Imaginez maintenant le Christ sur la croix, avec le poids de millions de livres sur son dos en sang. Il supporte ce poids écrasant aussi longtemps qu’il le peut, puis il meurt. Regardez attentivement et vous verrez que chaque livre est le dossier personnel de quelqu’un qui a vécu sur la terre. Si tu regardes bien, tu peux aussi voir ton livre. Il a pris vos péchés – l’enregistrement de tout votre mal, de tous vos manquements et de toutes vos insuffisances – il a pris tout cela sur lui quand il est mort sur la Croix. En vérité, le Seigneur a déposé sur lui l’iniquité de nous tous.
Nous ne comprendrons jamais cela. Si quelqu’un dit : » Cela n’a pas de sens « , je suis de tout cœur d’accord. Du point de vue du monde, nous ne pouvons pas comprendre comment un homme a pu mourir à la place d’un autre, en portant sa peine, et en lui fournissant ainsi une position juste auprès de Dieu. Nous pouvons imaginer des illustrations humaines de la mort d’un homme pour le bénéfice d’un autre, mais le bénéfice se termine avec cette vie. Nous ne pouvons pas concevoir qu’une mort dans le temps puisse apporter des bénéfices éternels. Pourtant, c’est précisément ce que la Bible enseigne. La question n’est pas de savoir si cela a du sens, la question est de savoir si c’est vrai et si vous y croyez.
Nous ne nous préoccupons pas de ce que le monde dit ou de ce qu’il pense. Le monde ne connaît pas Dieu et ne peut pas le connaître en dehors de la révélation divine. Voici ce que nous savons : que le Christ est mort pour les péchés du monde et que, dans sa mort, Dieu lui-même a souffert pour nous. Nous croyons que Dieu, dans le Christ, s’est fait péché pour l’homme, et que l’homme, dans le Christ, est maintenant devenu la justice de Dieu. Il s’agit d’un véritable miracle qui, comme tous les miracles, ne peut être expliqué mais ne peut être réfuté non plus. On ne peut que le croire ou le nier.
Penser à ces deux vérités issues du sacrifice du Christ : 1) Le péché doit être excessivement pécheur 2) La grâce de Dieu dépasse tout entendement. Combien Dieu doit nous aimer pour faire une chose pareille !
III. Son don : Nous pourrions devenir la justice de Dieu.
Nous arrivons au troisième et dernier miracle de ce verset – qu’en lui nous devenons la justice de Dieu. C’est ce que nous voulons tous – être mis en règle avec Dieu, avoir notre casier vierge, savoir que lorsque nous nous endormons le soir, il n’y a rien entre nous et notre Père céleste.
Dans cette dernière phrase, nous avons le grand échange :
Il a été condamné afin que nous soyons justifiés.
Il a porté notre péché pour que nous soyons libérés.
Il est mort pour que nous vivions.
Il a souffert pour que nous soyons rachetés.
Il a été fait péché, pour que nous soyons faits justes.
Les théologiens ont un terme pour cet échange. Ils l’appellent la doctrine de l’imputation. C’est un terme issu du monde bancaire. Il signifie que lorsque nous faisons confiance au Christ, notre péché est crédité sur le compte du Christ et sa justice est créditée sur notre compte. Il prend notre dette et nous recevons son crédit. Il a payé ce que nous devions (et ne pourrions jamais payer) et il nous donne ce qu’il a (et que nous ne pourrions jamais gagner).
Comme le note Spurgeon, vous pourriez trouver 100 livres qui disent que c’est impossible. Les sceptiques appellent cela une fiction juridique. Comment la justice d’un homme peut-elle être donnée à un autre ? Sur terre, je ne peux pas littéralement prendre votre péché et vous ne pouvez pas littéralement prendre ma justice. La réponse à ce dilemme est profondément simple : Avec l’homme c’est impossible, avec Dieu tout est possible. « Je ne peux pas l’accepter », dites-vous. Alors vous ne serez jamais sauvé. Il n’y a pas de salut en dehors de cela, car recevoir sa justice par la foi, c’est cela le salut. Ce n’est pas comme si Dieu avait un plan B pour les gens qui n’aiment pas le plan A. Vous venez à Dieu par le chemin de la Croix ou vous ne venez pas du tout.
Les quatre tournants
Il y a de nombreuses années, le Dr Lewis Sperry Chafer, le fondateur du Dallas Theological Seminary, a illustré l’attitude de Dieu envers les pécheurs de cette façon. Son illustration s’appelle les quatre revirements. D’abord, il a pris ses mains et les a placées ensemble, les paumes se touchant l’une l’autre. Cela représente Dieu et Adam et Eve en parfaite harmonie avec Dieu dans le jardin d’Eden avant la chute. Puis il prend sa main droite et la tourne de façon à ce que la paume soit tournée vers l’extérieur et éloignée de la main gauche. Cela représente Adam et Ève se détournant de Dieu après la chute. Il prend ensuite sa main gauche et la tourne vers l’extérieur en s’éloignant de sa main droite. Cela représente Dieu jugeant Adam et Ève (et toute la race humaine) en les chassant du jardin. Les deux mains sont maintenant tournées l’une vers l’autre. Enfin, il prend sa main gauche et la ramène lentement de sorte que la paume soit tournée vers l’intérieur, dans sa position initiale. Cela illustre le fait que Dieu a été réconcilié par la croix du Christ (2 Corinthiens 5:18-20). Même si la main droite est toujours tournée vers l’extérieur et éloignée de la gauche, la main gauche est maintenant tournée vers la droite – tout comme Dieu fait face au pécheur et le supplie de se réconcilier. « Ne viendras-tu pas à la maison ? » Dieu appelle le pécheur coupable. C’est la parole de Dieu au monde – sois réconcilié avec Dieu !
Laissez-moi le dire aussi clairement que possible. Il n’y a rien, sauf votre péché, qui se dresse entre vous et Dieu. La colère de Dieu a été détournée dans la mort de son Fils, sa justice a été satisfaite, son amour répandu dans le monde. Maintenant, vous devez choisir : vos péchés ou Jésus-Christ ! La damnation ou le salut ! Si vous venez à Dieu par le Christ, vous serez accepté. Vous ne serez pas, vous ne pouvez pas, être repoussé.
« Puis-je être un chrétien ? »
Il y a environ huit ans, j’ai reçu une lettre d’un étudiant international (du Japon, je crois) qui avait fréquenté le Calvaire pendant une courte période. Je n’avais pas pensé à sa lettre depuis longtemps, mais cette semaine, je l’ai relue par hasard. Voici ce qu’elle disait :
Chère Dr Ray Pritchard, je suis venue à votre église depuis environ deux mois, et je m’y plais (beaucoup). J’ai commencé à lire la Bible par moi-même, et je veux être chrétienne. Cependant, je ne sais pas comment je peux être un chrétien. Je veux vous en parler, mais je suis un peu timide, alors je vous écris. Est-ce que je peux être chrétien ? Pourriez-vous me dire comment je peux être un chrétien ? Je suis impatient d’avoir de vos nouvelles. Je vous remercie beaucoup. … (Je suis désolé, mon écriture n’est pas trop bonne.)
Comment répondre à une lettre comme celle-là ? Même si elle venait d’apprendre l’anglais, vous pouvez sentir le désir profond de son cœur qui se dégage de ces simples mots. Voici une partie de ce que je lui ai écrit :
Vous avez demandé : » Puis-je être chrétien ? « . La réponse est Oui. Vous pouvez être un chrétien. La chose la plus importante que je puisse vous dire est qu’être chrétien signifie avoir une relation personnelle avec Jésus-Christ.
Pour avoir une relation personnelle avec Jésus-Christ, vous devez lui faire confiance en tant que votre Sauveur. Cela vous semble-t-il étrange ? J’espère que non. Déjà, vous savez beaucoup de choses sur Jésus. Tu sais qu’il a fait de nombreux miracles et qu’il a aidé beaucoup de gens. Mais la chose la plus importante à savoir sur Jésus est qu’il est mort sur la croix pour tes péchés. Autrement dit, lorsqu’il est mort sur la croix il y a 2 000 ans, il a pris ta place. Tu aurais dû mourir là. Mais il est mort à ta place, en tant que substitut, et par sa mort, il a payé le prix de tous tes péchés.
C’est beaucoup de choses à penser, et tu n’as pas besoin de le comprendre complètement (personne ne le comprend complètement), mais tu dois le croire. C’est ce qu’est la confiance. C’est croire, croire vraiment dans son cœur que quelque chose est vrai. La confiance, c’est ce que vous faites lorsque vous montez dans un avion. Vous confiez votre vie au fait que l’avion vous emmènera en toute sécurité dans les airs et vous ramènera au sol en toute sécurité. C’est ça la confiance. C’est mettre votre vie en jeu sur quelque chose que vous croyez être vrai.
Faire confiance à Jésus-Christ signifie mettre votre vie en jeu sur le fait que lorsqu’il est mort sur la croix, il a vraiment payé le prix de vos péchés et il a vraiment pris votre place. Alors, croyez-vous que Jésus-Christ est mort pour vous ? Êtes-vous prêt à miser votre vie sur ce fait ? Si vous êtes prêt à dire Oui, alors vous pouvez être un chrétien.
Laissez-moi vous donner une prière simple à prier. Cette prière n’est pas magique. Vous ne devez la prier que si elle exprime le véritable désir de votre cœur. Mais si c’est le cas, alors vous pouvez prier cette prière :
Chère Seigneur, Jésus, Merci d’être mort sur la croix pour moi. Merci d’avoir enlevé tous mes péchés. Je crois que tu es le Fils de Dieu et le Sauveur du monde. Je te prends volontiers comme mon Sauveur. Viens dans ma vie et fais de moi un chrétien. Aide-moi à vivre une vie qui te soit agréable. Je vous remercie d’avoir entendu cette prière. Amen.
C’est simple, n’est-ce pas ? Si vous voulez prier cette prière et la penser de tout votre cœur, vous pouvez devenir un chrétien dès maintenant. J’espère que vous allez juste vous arrêter maintenant et prier cette prière à Dieu.
Vous avez prié cette prière ? Je l’espère. Si vous l’avez fait, je serais honoré que vous me le disiez. Dimanche, si vous ne vous sentez pas trop timide à ce sujet, vous pouvez simplement venir me voir et me dire : » Pasteur Ray, j’ai prié cette prière. » Je serais très heureux si tu faisais cela.
J’ai mis la lettre à la poste et je me suis demandé comment mon nouvel ami allait la recevoir. Est-ce que cela aurait un sens ? La comprendrait-elle ?
Le dimanche suivant, elle est venue me voir après le deuxième service et m’a dit avec un sourire timide qu’elle avait reçu ma lettre. Je lui ai demandé si elle l’avait lue. Elle m’a répondu par l’affirmative. Je lui ai demandé si elle avait fait la prière. Elle m’a répondu par l’affirmative. Je lui ai demandé si elle avait compris le sens de la prière. Elle répond par l’affirmative. Je lui ai demandé si la prière exprimait le désir de son cœur. Elle a répondu oui.
Puis j’ai dit : » Bienvenue. Vous êtes maintenant une chrétienne. » » C’est tout ce que je dois faire pour être chrétienne ? » a-t-elle répondu. Quand j’ai dit « Oui », le plus beau sourire que j’ai jamais vu s’est répandu sur son visage d’un côté à l’autre.
C’est la puissance de la foi quand elle est dirigée vers le bon objet – Jésus-Christ. Parfois, nous oublions à quel point l’évangile est puissant et combien il est facile pour un pécheur d’être sauvé. Je prêche depuis 30 ans et je peux dire avec conviction que je n’ai jamais connu un pécheur que le Christ n’a pas voulu recevoir. Je connais des milliers de personnes qui ont fait l’expérience de la puissance transformatrice de vie d’une relation personnelle avec Jésus-Christ. Si vous avez le moindre désir de connaître le Seigneur, courez vers la croix. N’hésitez pas, ne tardez pas, n’attendez pas un meilleur moment. Le Christ est mort pour vous. Il a pris votre place et a porté votre peine. Recevez-le dans votre cœur. Accueillez-le comme votre propre Sauveur et Seigneur. Je vous en supplie au nom du Christ, soyez réconciliés avec Dieu. Amen.
Notes
J’ai été beaucoup inspiré par le sermon de Surgeon sur ce texte : » Le cœur de l’Évangile « .
L’illustration de la guerre des étoiles vient de Dave Redick » La bonne nouvelle : Hear it Again for the First Time ».
Plusieurs des points de cette section ont été suggérés par le matériel de l’illustrateur biblique.
Je ne suggère pas que la foi chrétienne ne se recommande pas à la pensée rationnelle ou qu’elle n’a pas de « sens ». En fin de compte, rien n’est plus rationnel que de croire la parole de Celui qui vous a créé. Je souligne simplement qu’en dehors de la connaissance de Dieu, personne ne peut vraiment comprendre l’évangile.
Ray Stedman raconte cette histoire dans son sermon « The Word for This Hour ».
La parole pour cette heure.