Indépendance et révolution

Au début du XIXe siècle, les classes moyennes locales s’étaient lassées de partager leurs richesses avec l’Espagne, et une obsession pour l’indépendance commença à se développer.

En particulier, les créoles (ceux nés en Nouvelle-Espagne de parents espagnols) n’appréciaient pas d’être considérés comme inférieurs par ceux nés dans la patrie européenne. Ils ont vu une opportunité dans la guerre espagnole contre l’invasion de Napoléon en 1808.

Les principaux protagonistes de l’Indépendance étaient les prêtres Miguel Hidalgo y Costilla et José María Morelos.

Le 16 septembre 1810, Hidalgo libère les prisonniers de la ville de Dolores, enferme les autorités espagnoles et appelle le peuple à se rebeller en faisant sonner les cloches de l’église. Hidalgo commença avec 600 hommes, mais en eut bientôt 100 000 et envahit les villes du centre du Mexique. Hidalgo a été piégé, attrapé et condamné l’année suivante, et a été exécuté par un peloton d’exécution le 30 juillet 1811.

Morelos, de la ville occidentale de Valladolid (aujourd’hui Morelia) a mené des campagnes réussies en 1812 et 1813, qui comprenaient la capture de la ville d’Acapulco, le principal port de commerce de la côte Pacifique de l’époque. Il a été capturé et fusillé le 22 décembre 1815. Malgré ces revers, le mouvement indépendantiste se poursuit sous la direction du colonel créole Agustín de Iturbide. Le 28 septembre 1821, le premier gouvernement indépendant est nommé avec Iturbide à sa tête.

L’indépendance est suivie de trente ans de grands troubles politiques, dont la guerre mexico-américaine de 1846-1848 au cours de laquelle le Mexique perd le Texas, la Californie et le Nouveau-Mexique au profit des vainqueurs.

Vient ensuite une période de réforme, menée par les éduqués du pays. Le libéral Benito Juarez, qui sera élu président en 1861, promeut des lois de réforme qui seront intégrées à la Constitution de 1857. En tant que président provisoire, il réduit également les pouvoirs de l’Église catholique romaine et confisque les biens de l’Église.

En 1864, l’archiduc autrichien Maximilien est fait empereur avec l’appui de Napoléon III. Maximilien régna sur le Mexique jusqu’en 1867, date à laquelle il fut vaincu et fusillé après que Napoléon ait retiré ses troupes pour mener une guerre avec la Prusse. Le retour au gouvernement de Juarez est également connu sous le nom de Restauration de la République.

Les années Juarez ont été suivies par la dictature de Porfirio Diaz, un chef militaire qui a été président de 1876 à 1880 et de 1884 à 1911. Le Mexique a connu une période de développement économique sans précédent sous Diaz, avec la construction de chemins de fer, de ports et de télécommunications. Mais le gouvernement répressif de Diaz et l’écart de plus en plus grand entre les riches et les pauvres, associés à la cour que Diaz faisait aux investisseurs étrangers et aux grands propriétaires terriens, ont conduit au mécontentement et au soulèvement après qu’il ait remporté une nouvelle élection en 1910 – sa sixième réélection consécutive.

La Révolution de 1910-1917 a été déclenchée par Francisco Madero, un politicien à l’esprit démocratique qui s’opposait à sa réélection. Avec les soulèvements militaires de Francisco Villa (ou « Pancho » Villa comme il est communément appelé) dans le nord, et d’Emiliano Zapata dans le sud, Diaz est rapidement contraint de démissionner et de s’exiler. Madero devient président, mais son chef militaire Victoriano Huerta organise un coup d’État en 1913 et le fait tuer. Huerta se retire en 1914, et Venustiano Carranza devient président.

Alors que peu de Mexicains remettent en question l’importance de la naissance d’une nation indépendante après trois siècles de domination coloniale, la période de conflit 1910-1917 qui a conduit à la promulgation de la Constitution de 1917 a été bien plus complexe, et dans une certaine mesure peu concluante. Un certain nombre des héros les plus connus de la révolution ont eux-mêmes été tués dans des actes de trahison bien après 1917 : Emiliano Zapata en 1919, Venustiano Carranza en 1920, Francisco Villa en 1923 et Álvaro Obregón en 1928.

Des désaccords persistent encore aujourd’hui sur la signification des événements qui ont constitué la Révolution, les idées étant généralement influencées par les opinions politiques. La révolution n’est pas la même chose vue de gauche que de droite, et son succès ou son échec selon l’un ou l’autre de ces points de vue n’est pas quelque chose qui peut être facilement tranché. L’article de Wikipédia (en espagnol) illustre à quel point l’affaire était compliquée.

Une nouvelle Constitution est promulguée en 1917 qui, entre autres, restitue les terres communales à la population indienne et renoue avec l’anticléricalisme des années Juarez.

Suivant : Les temps modernes

.