Inflammation : Comment la mesurer, comment la réduire

Inside : Au milieu de tout le battage médiatique sur l’inflammation et les régimes anti-inflammatoires, comment les professionnels de la santé peuvent traduire les recherches actuelles en conseils solides et pratiques en répondant aux questions des gens sur la façon de mesurer l’inflammation et les meilleurs aliments anti-inflammatoires.

Inflammation. Les yeux de certaines personnes se voilent à la mention de tout ce qui est trop scientifique. D’autres sourient avec empressement à l’idée de partager le fichier d’articles découpés qu’ils ont gardé sur le sujet. Pour moi, cela peut sembler décourageant : puis-je expliquer la science d’une manière compréhensible qui ne me ferait pas grimacer si j’entendais une lecture enregistrée ?

Nous sommes inondés d’informations – et de désinformations – sur l’inflammation, et sur la façon dont les habitudes alimentaires peuvent la favoriser ou la réduire. On peut avoir l’impression d’être face à une pile de 1000 pièces de puzzle jetées sur la table devant soi. Les malentendus résultant de ce chaos peuvent créer un obstacle pour aider les gens à contourner le battage médiatique et à se concentrer sur ce que la recherche montre.

Tout comme on commence un puzzle en triant les pièces et en trouvant quelques coins, commençons par les concepts clés que les gens doivent comprendre sur l’inflammation et la façon dont elle est mesurée. Puis nous nous tournerons vers la façon dont vous pouvez vous appuyer sur ces bases pour répondre aux questions des gens sur les aliments et les compléments anti-inflammatoires dont la promotion fait les gros titres un peu partout. Notre objectif : vous équiper pour guider en toute confiance les gens à se concentrer sur un mode d’alimentation anti-inflammatoire qui leur convient.

Comment mesurer l’inflammation : Ce que vous devez savoir

L’inflammation peut se manifester dans l’organisme sous plusieurs formes :

• L’inflammation aiguë se produit rapidement après une blessure, comme une écharde dans le doigt ou une infection. Dans une défense magistralement orchestrée, l’augmentation du flux sanguin vers la zone apporte des globules blancs et des protéines corporelles qui attaquent l’intrus et guérissent les tissus blessés. Au fur et à mesure que la menace est résolue, l’inflammation prend fin.
• L’inflammation chronique implique une réponse de défense continue du corps lorsque les forces nocives se poursuivent qui peut finir par endommager les vaisseaux sanguins et d’autres tissus du corps, accélérant le développement de problèmes de santé à long terme.

Alors que les scientifiques étudient comment l’inflammation affecte la santé et comment la contrecarrer, ils mesurent un large éventail de protéines de signalisation cellulaire sécrétées par les cellules immunitaires et d’autres cellules du corps.

Qu’est-ce qu’un test CRP ?

Un test sanguin connu sous le nom de CRP (protéine C-réactive) est un moyen courant de mesurer l’inflammation.

La CRP est une protéine marqueur produite dans le foie qui est utilisée non seulement dans la recherche, mais aussi dans les soins cliniques. Les tests de CRP « réguliers » (généralement rapportés en milligrammes par décilitre – mg/dl) peuvent identifier des niveaux très élevés d’inflammation comme ceux observés dans les infections majeures ou les maladies inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus. La CRP ordinaire n’est cependant pas assez sensible pour détecter les inflammations de bas grade.

La CRP à haute sensibilité – hsCRP – détecte les inflammations de bas grade qui, en tant que condition chronique, sont un marqueur de risque de maladie. Pour la hsCRP, les niveaux sont rapportés en milligrammes par litre (mg/L) :

• Moins de 1 mg/L est le plus sain.
• Entre 1 et 3 mg/L indique un risque intermédiaire.
• Au-dessus de 3 mg/L indique un risque élevé. Mais un taux supérieur à 10 mg/L pourrait ne pas signaler un risque de maladie chronique. Il pourrait provenir d’une infection ou d’une autre cause d’inflammation à court terme. Dans ce cas, les recommandations préconisent un nouveau test dans 2 à 3 semaines (avec la valeur la plus basse, et non la moyenne des deux tests, utilisée pour évaluer le risque).

Quand un test de CRP pourrait-il guider les décisions ?

Avec une maladie coronarienne connue, des niveaux plus élevés de hsCRP prédisent un risque accru d’événement cardiovasculaire majeur récurrent dans les cinq prochaines années, selon l’essai CIRT (Cardiovascular Inflammation Reduction Trial). Les chercheurs de cette étude concluent que la combinaison d’interventions pharmacologiques et de mode de vie hypolipidémiants et inhibiteurs de l’inflammation pourrait être la plus prometteuse pour obtenir les meilleurs résultats.

Pour les personnes présentant un risque limite ou intermédiaire, la hsCRP peut entrer en ligne de compte dans les décisions relatives aux interventions préventives. Sur la base des formules de risque cardiovasculaire à 10 ans, une hsCRP de 2,0 mg/L ou plus est identifiée comme un facteur d’augmentation du risque dans la directive 2019 sur la prévention primaire des maladies cardiovasculaires de l’American College of Cardiology (ACC) et de l’American Heart Association (AHA). Bien qu’une seule élévation de la hs-CRP ( ≥3,0 mg/L) ait augmenté le risque de MCV, une élévation soutenue sur quatre ans a montré une association dose-dépendante encore plus forte avec une augmentation des MCV dans une étude de cohorte prospective en Chine. Le risque accru est resté après ajustement des facteurs de risque cardiovasculaire, et comprenait plus du double du risque d’infarctus du myocarde dans les quatre années suivantes par rapport aux personnes sans élévation de la CRP.

Même avec des lipides sanguins normaux et des scores de risque cardiovasculaire faibles, une hsCRP supérieure à la médiane prédit toujours un risque plus élevé à long terme d’un événement de MCV athérosclérotique, selon les résultats de l’étude Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC).

Le point médian (médiane) des niveaux de hsCRP aux États-Unis est proche de 2 mg/L.
Environ 1 personne sur 4 a des niveaux dépassant 3 mg/L, selon une revue du Journal of the American College of Cardiology.

1 Américain sur 4 pourrait avoir des niveaux de biomarqueurs d’inflammation signalant un risque élevé. Click To Tweet

Pourquoi l’inflammation chronique est un signe de prudence

Les maladies cardiaques sont plus que l’image traditionnelle des « tuyaux bouchés ».

• L’inflammation joue un rôle dans le développement et la déstabilisation de la plaque d’athérome dans les vaisseaux sanguins.
• L’inflammation dans les vaisseaux sanguins favorise le « remodelage vasculaire » qui entraîne une rigidité des artères. Cela peut augmenter la pression artérielle et rendre l’hypertension artérielle moins réactive aux médicaments visant à la contrôler.

Le risque de cancer est également lié dans de multiples études à une hsCRP élevée. Il existe des preuves solides des raisons d’un tel lien. Mais il est important de vérifier comment les études ajustent les autres influences sur le risque de cancer, car des facteurs comme le tabagisme et l’obésité peuvent également augmenter le risque de cancer en dehors des effets sur l’inflammation.

• Au fil du temps, l’inflammation peut endommager l’ADN, amorçant le processus de développement du cancer.
• Les protéines inflammatoires semblent également favoriser la progression du cancer par le biais de plusieurs voies métaboliques.

Le risque de diabète de type 2 peut également augmenter avec une hsCRP élevée. L’inflammation chronique de bas grade est considérée comme un facteur clé conduisant à la résistance à l’insuline. Et des glycémies élevées fréquentes peuvent à leur tour contribuer au stress oxydatif qui favorise davantage d’inflammation.

Les meilleurs aliments anti-inflammatoires ? Derrière les gros titres

Les preuves sont bonnes que la façon dont vous mangez peut aider à combattre l’inflammation. Mais comment donner du sens à tous les gros titres annonçant l’aliment anti-inflammatoire « ultime » ou « le meilleur de tous les temps » ?

Caution : Ne pas confondre études de laboratoire et études humaines

Plusieurs des études mises en avant dans les gros titres sur les choix anti-inflammatoires sont des études de laboratoire dans lesquelles des nutriments ou des composés individuels présents dans les aliments sont fournis à des animaux ou même ajoutés à des cellules isolées. Ces études créent un bon point de départ pour repérer les composants potentiels d’un régime anti-inflammatoire.

Mais ne vous tournez pas vers ces études pour fonder vos décisions en matière d’alimentation saine.

• De nombreux composés potentiellement anti-inflammatoires – comme un large éventail de polyphénols différents dans le thé, les baies, les oignons, le soja, les raisins et les épices comme le curcuma et le gingembre – sont décomposés en composés plus petits et plus facilement absorbés avant de quitter le tube digestif et de circuler dans le sang. Ainsi, tester le grand composé n’est pas tester ce qui atteint réellement les cellules du corps.
• Qu’il s’agisse d’un nutriment ou d’un médicament, la dose importe. Même lorsque la « bonne » substance est testée et montre des effets anti-inflammatoires, cela ne nous dit pas quelles quantités nous aurions besoin dans notre régime alimentaire pour obtenir un bénéfice.
• Lorsque des nutriments ou des composés montrent des effets anti-inflammatoires dans ces études, les titres – ou notre interprétation de ceux-ci – peuvent nous amener à supposer que « plus c’est mieux ». Faux.

Même si des quantités excessives de particules hautement réactives connues sous le nom de « radicaux libres » entraînent un stress oxydatif qui peut augmenter l’inflammation, l’objectif pour la santé n’est pas d’éliminer complètement ces particules. La recherche montre maintenant que de faibles niveaux de ces radicaux libres déclenchent l’action du système de défense antioxydant naturel de l’organisme. Ce système se compose d’une variété de composés de liaison et d’enzymes qui convertissent les radicaux libres en formes moins réactives.

Les études de laboratoire peuvent montrer un potentiel, mais n’en faites pas la base pour planifier un régime anti-inflammatoire. Click To Tweet

Comment la recherche met le doigt sur une stratégie puissante pour combattre l’inflammation

Un outil pour évaluer le potentiel anti-inflammatoire de la façon dont les choix alimentaires quotidiens s’additionnent est l’indice inflammatoire alimentaire (DII). Il s’agit d’un score basé sur 45 nutriments et composés différents que la recherche a suggérés individuellement comme des influences potentielles (en bien ou en mal) sur l’inflammation.

• Dans une enquête alimentaire nationale menée auprès de plus de 5 000 adultes, les personnes se situant dans le quart supérieur du score DII (ce qui signifie plus inflammatoire) présentaient un risque 81 % plus élevé d’avoir un taux de CRP dans la catégorie à haut risque de plus de 3.0 mg/L que les personnes situées dans le quart inférieur des scores (régimes les plus anti-inflammatoires). Les régimes favorisant davantage l’inflammation, tels qu’identifiés par les scores DII, ont également été liés à un risque plus élevé de cancer colorectal, de résistance à l’insuline (la première étape sur la route du diabète de type 2) et à une plus grande mortalité par cancer et par maladie cardiovasculaire.

Un autre outil pour étudier les régimes anti-inflammatoires est le score EDIP (Empirical Dietary Inflammatory Pattern). Des chercheurs de Harvard ont développé l’EDIP, basé sur 18 groupes d’aliments différents, la moitié étant censée être des aliments inflammatoires et l’autre moitié des aliments anti-inflammatoires.

• Les scores les plus élevés sur l’EDIP basé sur les aliments (plus inflammatoires) étaient associés à des niveaux de hsCRP environ 40 à 60 pour cent plus élevés par rapport aux scores les plus bas, même après ajustement des facteurs non alimentaires connus pour affecter l’inflammation. Et les scores les plus élevés sur un indice qui combinait le DII axé sur les nutriments et l’EDIP axé sur les aliments ont montré des élévations encore plus importantes de la hsCRP.

Comment créer un régime anti-inflammatoire

En plus des études d’observation utilisant des scores comme le DII et l’EDIP, des essais d’intervention contrôlés randomisés fournissent également des preuves sur un régime anti-inflammatoire.

• L’ajout des quatre composants du régime Portfolio – fibres visqueuses, protéines végétales, noix et stérols – à un régime faible en graisses saturées et relativement faible en graisses totales a réduit la hsCRP de 32% par rapport au même régime sans ces ajouts, selon une analyse combinant sept essais différents.
• Les modes d’alimentation de style méditerranéen ont réduit la hsCRP par rapport aux régimes habituels des personnes ou aux régimes après que les personnes ont été instruites sur un régime faible en gras ou généralement sain, en particulier lorsque l’analyse de 15 essais a été limitée à ceux qui ont duré au moins trois mois.

La base la plus solide pour créer un régime anti-inflammatoire provient de la vue d’ensemble des études de laboratoire, des études d’observation qui impliquent de grands groupes de personnes, et des essais d’intervention qui peuvent contrôler d’autres influences potentielles.

◊ ◊ ◊ ◊ ◊ ◊

Pour une fiche de conseils gratuite avec 3 étapes clés pour un régime plus anti-inflammatoire, cliquez ici.

◊ ◊ ◊ ◊ ◊ ◊

Qu’est-ce que la recherche soutient comme cible pour une alimentation anti-inflammatoire ?

Alors que les habitudes alimentaires anti-inflammatoires peuvent différer quelque peu entre les études, elles montrent plusieurs points communs. Créez une stratégie personnalisée avec des choix adaptés aux préférences individuelles à partir d’un mélange de ces composantes :

• Les aliments riches en antioxydants et en composés qui soutiennent les défenses antioxydantes de l’organisme ♦ Les légumes, les fruits, les céréales complètes, les légumineuses (haricots secs et lentilles), les noix et les graines fournissent des nutriments antioxydants et un large éventail de polyphénols et d’autres substances phytochimiques qui semblent influencer la signalisation cellulaire et le système corporel complexe d’enzymes antioxydantes et d’autres éléments. Le café, le thé, le cacao et l’huile d’olive extra vierge peuvent également apporter des composés qui semblent soutenir les défenses antioxydantes et anti-inflammatoires.

• Les aliments qui soutiennent les bactéries intestinales protectrices de la santé ♦ Certains légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses, noix et graines contiennent des prébiotiques, ce qui signifie qu’ils nourrissent les bactéries intestinales dont il est démontré qu’elles favorisent la santé. D’autres fournissent des composés que les bactéries intestinales convertissent en certains acides gras et autres substances qui semblent susceptibles d’être anti-inflammatoires.

• Les aliments fournissant des acides gras oméga-3 qui servent à produire des composés anti-inflammatoires ♦ L’EPA et le DHA sont deux acides gras oméga-3 que l’on trouve principalement dans le poisson et les algues et que votre corps peut convertir en composés anti-inflammatoires. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le potentiel de l’ALA (la forme végétale des oméga-3) pour contrer l’inflammation, avec des résultats prometteurs jusqu’à présent.

Regardez vos habitudes alimentaires globales. Quelle proportion de vos choix alimentaires provient d’aliments comme ceux-ci ?

La stimulation d’habitudes alimentaires saines peut-elle vraiment porter ses fruits ?

La question cruciale : Si vous faites des changements pour améliorer la salubrité de vos habitudes alimentaires, les niveaux d’inflammation peuvent-ils changer ?

• Les scores de qualité de l’alimentation les plus élevés chez les femmes de la Nurses’ Health Study II sont liés à des niveaux plus faibles de hsCRP. Et les femmes dont la qualité de l’alimentation s’est le plus améliorée sur 13 ans ont montré une baisse de 11 % de la hsCRP, tandis que les femmes dont l’alimentation s’est le moins améliorée ont montré une augmentation de 16 % du marqueur inflammatoire.
• Pour chaque amélioration de 10 points de l’indice d’une alimentation saine à base de plantes – indiquant une consommation accrue de céréales complètes, de légumes, de fruits, de légumineuses, de noix et d’huiles saines – la hsCRP a diminué d’environ 18 %. Et ce, après ajustement des facteurs de santé et de mode de vie susceptibles d’influencer l’inflammation. Et même après avoir ajusté le poids et la variation de poids sur 13 ans, le hsCRP a encore diminué de manière significative.

Les scores de qualité du régime alimentaire capturent différents aspects d’une alimentation saine. Pourtant, les résultats sont similaires, montrant que changer les habitudes a le potentiel de réduire l’inflammation.Click To Tweet