Injections d’acide hyaluronique : Comment traitent-elles l’arthrite ?

Vous avez essayé tous les traitements conservateurs pour votre arthrose du genou, et rien ne fonctionne. Vous ne voulez vraiment, vraiment pas encore emprunter la voie de la chirurgie de remplacement du genou. Que reste-t-il à essayer ? Vous pourriez envisager des injections d’acide hyaluronique pour votre arthrose du genou. Mais attention : Leur efficacité est sujette à débat, la recherche médicale n’étayant pas tout à fait leur efficacité.

Pour autant, des patients individuels ont signalé un soulagement de leurs douleurs arthritiques grâce aux injections – mais pas tout le monde. Même un post Facebook de CreakyJoints sollicitant des commentaires sur les expériences des patients a reçu des réponses allant de « ils ont fonctionné comme un rêve » et « incroyable » à « ils n’ont rien fait pour soulager ma douleur au genou due à l’arthrose » et même « ils ont aggravé mon genou ». »

Lisez la suite pour en savoir plus et décider si les injections d’acide hyaluronique valent un  » coup  » (désolé, mauvais jeu de mots) pour vous.

Qu’est-ce que l’acide hyaluronique, et que fait-il ?

L’acide hyaluronique, également connu sous le nom d’hyaluronane, est une substance gélatineuse naturellement présente dans le liquide synovial qui lubrifie vos articulations. Comme les patients atteints d’arthrite perdent de l’acide hyaluronique au fur et à mesure que leur articulation s’use, la théorie veut que son remplacement par un procédé appelé viscosupplémentation rende l’utilisation de l’articulation moins douloureuse. Les injections sont approuvées par la FDA pour l’arthrose du genou.

« Son mécanisme d’action n’est pas entièrement connu, mais on pense qu’il augmente au moins temporairement la viscosité, ou l’épaisseur, du fluide qui entoure l’articulation dans laquelle il est injecté », explique Donald Miller, PharmD, professeur à l’école de pharmacie de l’université d’État du Dakota du Nord.  » Cela peut réduire la douleur et faciliter le mouvement des articulations. « 

Vous pouvez considérer cela comme du WD-40 pour vos articulations.

Pourquoi un patient atteint d’arthrite recevrait-il des injections d’acide hyaluronique plutôt que d’autres traitements ?

Typiquement, vous essayez d’abord d’autres traitements conservateurs, comme la perte de poids, l’exercice, les médicaments AINS et les injections de stéroïdes. Si ceux-ci n’aident pas, les injections hyaluroniques peuvent être une option.

Certains patients pourraient avoir d’autres conditions pour lesquelles les traitements de première ligne seraient contre-indiqués. Certains médecins pourraient utiliser des injections d’acide hyaluronique en même temps que des injections de stéroïdes également. « J’ai eu l’injection toutes les semaines pendant trois semaines en même temps que des injections de cortisone », nous a dit Sharon Ruoto sur Facebook. « J’ai fait cela tous les six mois pendant des années. »

Bien que l’acide hyaluronique soit également disponible sous forme de pilule, les injections sont généralement préférées. « Les avantages sont un soulagement ciblé de l’articulation, sans les effets secondaires systémiques des pilules, et la commodité de ne pas prendre de pilules par la bouche », explique le Dr Miller. Les noms de marque des injections d’acide hyaluronique comprennent Euflexxa, Supartz et Synvisc-One.

Est-ce que cela vaut la peine de recevoir des injections d’acide hyaluronique pour retarder une arthroplastie du genou ? Devriez-vous simplement subir la chirurgie ?

Les injections d’acide hyaluronique sont souvent un dernier effort avant la chirurgie de remplacement du genou. « Cela m’a permis de gagner un an avant les remplacements », nous a dit Cathy Anderson Eberhardt sur Facebook. Mais comme les injections ne semblent pas réellement affecter la progression de la maladie, certains professionnels de la santé pensent qu’elles ne font que repousser l’inévitable, et ne servent qu’à alourdir les coûts des soins de santé. « Pour certaines personnes, cela peut retarder l’intervention chirurgicale ou l’éviter complètement, mais les hyaluronanes ne permettent généralement pas d’éviter une éventuelle intervention chirurgicale dans les genoux gravement atteints », explique le Dr Miller. En revanche, ils « seront utiles chez les patients qui ne sont pas tout à fait prêts mentalement à subir une intervention chirurgicale. »

Où sont administrées les injections d’acide hyaluronique ? Sont-elles douloureuses ?

Si vous allez recevoir des injections d’acide hyaluronique, le processus réel est assez simple. « Elles sont directement injectées dans l’articulation du genou affectée, spécifiquement dans le liquide synovial qui baigne l’articulation », explique le Dr Miller. « Comme toute injection, elle peut sembler plus douloureuse à certaines personnes que d’autres, mais il ne devrait pas y avoir beaucoup de douleur puisqu’une aiguille pointue est utilisée et que l’articulation peut être engourdie au préalable avec un anesthésique local. »

Combien de temps dure le soulagement ?

« C’est assez variable, mais de nombreux patients font état d’un soulagement de six mois, et les injections peuvent être répétées tous les six mois ou en fonction du jugement du médecin », explique le Dr Miller. Notre communauté Facebook le confirme : la plupart des patients nous ont dit que le soulagement durait de quatre à six mois ; ils ont reçu les injections (ou une série d’injections) tous les six mois. Mais, comme l’a partagé Sarah Quina, « ils ne fonctionnent pas de manière répétée pour toujours ». De plus, les injections peuvent prendre plusieurs semaines avant de faire effet, contrairement aux injections de stéroïdes, qui agissent beaucoup plus rapidement.

Quels sont les effets secondaires des injections d’acide hyaluronique ?

Les injections présentent généralement peu de risques, mais certains effets secondaires peuvent survenir. « Les effets secondaires typiques sont la douleur, le gonflement, la chaleur, la rougeur et/ou l’accumulation de liquide autour du genou », explique le Dr Miller. « Le repos et la glace par la suite peuvent aider à prévenir les effets secondaires typiques. »

Plus rarement, des infections de l’articulation sont possibles, tout comme des dommages à d’autres parties du genou, dit-il.  » Cependant, les médecins correctement formés pratiqueront une injection avec très peu de risques de complications « , ajoute le Dr Miller.

Pourquoi certains groupes médicaux ne recommandent-ils pas les injections d’acide hyaluronique ?

Même si certains patients ont été soulagés par ces injections, certaines organisations professionnelles, comme l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques, ne les recommandent pas en raison du manque de preuves scientifiques solides de leur efficacité. « Certaines études ont montré que ces injections ne sont pas plus efficaces que les injections placebo », explique le Dr Miller. « Cependant, les patients sont très soulagés par les effets placebo de toute injection, ce qui rend difficile la démonstration de l’effet indépendant de l’hyaluronan. » En outre, étant donné le coût des injections d’hyaluronan, dit-il, de nombreuses compagnies d’assurance sont réticentes à payer pour quelque chose qui n’est qu’un peu mieux que le placebo. « Je les paie depuis le Canada parce que mon assurance ne couvre pas », nous a dit Quina sur FB.

Si vous êtes intéressé par les injections d’acide hyaluronique pour votre arthrose, parlez-en à votre médecin et vérifiez auprès de votre compagnie d’assurance pour voir si elles peuvent être une option pour vous.