Interactions entre l’homme et la faune

Qu’est-ce qu’un campagnol ? Et comment pouvez-vous les empêcher d’endommager votre cour ?

Par Nicki Frey, Utah State University Extension Wildlife Specialist

Chaque année, alors que la neige fond et que les gens travaillent dans leurs cours, pour préparer le verger et le jardin de cette année, Utah State University Extension commence à recevoir de nombreux appels concernant les campagnols. Les campagnols (parfois appelés souris de pré) sont des animaux en forme de souris qui vivent dans des secteurs herbeux, bien qu’ils soient plus grands que des souris. Ils sont souvent 5-10 pouces de long et, contrairement à beaucoup d’espèces de souris, ils ont des queues courtes, et des oreilles très petites. En fait, leur nom latin Microtus, se traduit par « petite oreille ». Les campagnols plus grands sont souvent confondus avec les gophers de poche.

Les campagnols sont actifs toute l’année, de jour comme de nuit. Cependant, vous les verrez rarement, car, comme les gaufres de poche, ils passent la plupart de leur temps sous terre. Les campagnols se reproduisent tout au long de l’année, et les femelles peuvent produire jusqu’à 5 portées par an, comptant jusqu’à 11 jeunes par portée. Les jeunes femelles peuvent commencer à se reproduire lorsqu’elles sont âgées de 40 jours. Vous pouvez imaginer que les populations de campagnols peuvent devenir très importantes, très rapidement !

La plupart des personnes concernées par les campagnols ne les voient pas ; elles voient plutôt les traces et les terriers que les campagnols font à travers leurs pelouses, et les dégâts de mastication que les campagnols font sur les troncs d’arbres. Les campagnols mangent l’herbe, les bulbes et les tubercules tout au long de l’année. Ils peuvent également manger des légumes de jardin en été, et ajouter de l’écorce d’arbre à leur régime alimentaire en automne et en hiver.

Les campagnols utilisent les sentiers créés dans l’herbe épaisse pour se rendre d’un trou de terrier au suivant. Elles créent également des sentiers sous la neige en hiver. Une fois que la neige fond, ces sentiers peuvent devenir évidents. Les gens notent également des dommages de campagnol une fois qu’ils fauchent l’herbe élevée ou récoltent le foin. Si vous remarquez des campagnols dans votre cour, et que vous avez subi des dommages causés par les campagnols, il y a des choses simples que vous pouvez faire pour réduire les dommages.

Les campagnols n’aiment pas se déplacer ou se nourrir à l’air libre. Supprimez leur couverture en gardant votre pelouse ou votre champ tondu à ras. De plus, réduisez la quantité de végétation adventice à proximité en nettoyant les fossés et les zones en jachère. Dans les jardins, gérez les alentours pour créer des bordures exemptes de mauvaises herbes ou dénudées autour de votre jardin, le plus grand étant le mieux (15 pieds est recommandé, bien que cela ne soit pas toujours faisable). Si vous avez un petit jardin, vous pouvez envisager de construire des lits de jardin surélevés, dont l’accès est plus difficile pour les campagnols.

Pour protéger vos arbres, gardez une zone de 3 pieds de diamètre autour du camion de chaque arbre libre de toute végétation. L’utilisation d’une fine couche de paillis est souvent une méthode simple et efficace pour créer un sol nu autour des arbres. Pour protéger les arbres individuels, vous pouvez également placer une toile métallique (c’est-à-dire un fil à mailles de petit calibre), une feuille de métal ou du plastique autour du tronc de chaque arbre. Veillez à enterrer le fond du dispositif à environ 15 cm sous le sol afin que les campagnols ne puissent pas creuser en dessous. Veillez également à ce qu’il soit suffisamment haut pour s’étendre au-dessus de la couche de neige.

Il est légal de piéger ou d’amorcer les campagnols pour réduire leur nombre dans la cour lorsque les dommages causés par les campagnols ont été identifiés. Si vous avez une cour plus petite, ou si vous pensez que la population de campagnols est faible, vous pourriez piéger les campagnols en utilisant des souricières communes. Placez les pièges à souris directement dans les pistes des campagnols. Vous pouvez les amorcer avec du beurre de cacahuète ou des pommes, mais ce n’est généralement pas nécessaire. Dans les cours et les jardins plus grands, le piégeage n’est pas efficace en termes de temps. Il existe deux produits toxiques – le phosphure de zinc et les anticoagulants – qui peuvent être utilisés pour contrôler les campagnols de manière létale en diffusant le produit toxique à l’intérieur ou à proximité des entrées des terriers ; le phosphure de zinc est le plus souvent utilisé. Pour administrer le phosphure de zinc, vous devez être un applicateur certifié.

Les toxiques ne sont pas recommandés dans les zones résidentielles où les animaux domestiques et les enfants peuvent les ingérer accidentellement. De plus, le phosphure de zinc est toxique pour les oiseaux qui se nourrissent au sol. Si vous pensez avoir besoin de contrôler de manière létale les campagnols en utilisant un produit toxique, veuillez appeler le bureau de vulgarisation de votre comté pour obtenir de l’aide.

Bien que les campagnols puissent causer des dommages aux cours et aux arbres, ce sont aussi des créatures intéressantes. Ceux d’entre vous qui ne sont pas frustrés par eux peuvent en savoir plus en explorant le site Web Arkive.org. Ce site propose des vidéos et des photos de campagnols dans leur habitat naturel. Même si vous êtes frustré par eux, cela vaut la peine d’en savoir plus sur les bestioles qui vous entourent.

Pour plus d’aide concernant les dommages causés par les campagnols ou pour poser toute question liée à la faune, veuillez me contacter à [email protected]

Photos
1 : Campagnol, avec l’aimable autorisation de ucanr.edu, N. O’Connell
2 : Dommages aux arbres et entrée du terrier du campagnol, avec l’aimable autorisation de ucanr.edu, N. O’Connell
3 : Terrier du campagnol dans le chaume du champ d’herbe
4 : Traces du campagnol dans le chaume du champ d’herbe

.