J’ai eu un ECG parfaitement normal lors de mon bilan de santé et le lendemain, j’ai eu une crise cardiaque

Le jour de mon examen annuel, je n’étais pas inquiète pour mon cœur : À 63 ans, j’étais un non-fumeur avec un IMC de 20, qui faisait (surtout) régulièrement de l’exercice et ne prenait aucun médicament quotidien.

Une analyse sanguine effectuée la semaine précédente avait montré que mon cholestérol total était de 187, avec un bon rapport HDL/LDL et de faibles triglycérides. Le rapport comportait cette mention rassurante : « risque cardiovasculaire relatif plus faible selon les directives de l’American Heart Association/Centers for Disease Control. »

Lors de mon contrôle, ma tension artérielle s’est inscrite à 110/70. Et j’ai passé un électrocardiogramme (ECG), qui n’a révélé aucune anomalie. J’ai quitté le cabinet de mon médecin avec un bilan de santé impeccable.

C’était le 7 juillet. Le 8 juillet – dans un scénario qui semble improbable même pour une fiction – j’ai eu une crise cardiaque.

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Je me suis réveillée ce matin-là avec une vague douleur à la mâchoire. Était-ce lié aux sinus ? J’avais aussi une douleur étrange et persistante dans le bras gauche. Serait-ce dû à la piqûre de rappel que j’avais faite la veille ?

Alors que je réfléchissais à ces possibilités, j’ai remarqué une oppression dans ma poitrine – pas exactement douloureuse, mais inconfortable et étrange. Ma première impulsion a été de laisser du temps au temps, de prendre ma tasse de café habituelle et d’attendre que les symptômes s’estompent.

Ma fille a eu une meilleure idée. Elle m’a dit de m’habiller pronto, et qu’elle m’emmènerait aux urgences.

Sur le court trajet vers l’hôpital, l’inconfort thoracique semblait s’aggraver. J’avais également une toux sèche qui me raclait la gorge, et j’avais commencé à me sentir nauséeux.

Tous les signes classiques d’une crise cardiaque – mais en me présentant aux urgences, je me suis à moitié excusé de présenter des symptômes qui « … sont probablement dus à un vaccin que j’ai reçu hier. » Néanmoins, on m’a rapidement emmené dans une salle de soins. Et quelques minutes plus tard, un médecin a sévèrement rejeté mon diagnostic inspiré de Google : « Ce n’est PAS lié à un quelconque vaccin. »

C’était le premier indice que les choses pouvaient être sérieuses. Mon deuxième indice a été de voir l’énergie dans la pièce changer ; il y avait un soudain sentiment d’urgence. Mais ironiquement, ce n’est que lorsqu’une infirmière m’a mis une aspirine sous la langue et m’a dit :  » Vous allez aller bien « , que j’ai commencé à paniquer – comme dans, Vous voulez dire,  »aller bien », c’est même une question ?

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En quelques minutes, on m’a transporté dans le laboratoire de cathétérisme de l’hôpital, où une équipe de cardiologues s’apprêtait à pratiquer une angioplastie d’urgence. J’apprendrais plus tard qu’un peu de plaque avait fait irruption dans mon artère descendante antérieure gauche (DAL), provoquant un blocage ; un stent était nécessaire pour ouvrir le vaisseau sanguin et rétablir la circulation sanguine.

En termes simples, je faisais une crise cardiaque – et comme elle s’est produite dans le DAL, c’est le genre qu’on appelle le  » faiseur de veuves « . Pas étonnant pourquoi : Il s’agit de la plus grosse des trois artères qui alimentent le cœur en sang – un blocage dans le LAD peut donc être particulièrement mortel.

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Mon protocole de rétablissement était assez standard : Quelques jours à l’hôpital, des visites régulières chez un cardiologue et un régime de médicaments destinés à prévenir une autre attaque.

Bien sûr, la question qui se pose : Pourquoi une personne à  » faible risque cardiaque  » comme moi a-t-elle subi un événement cardiaque aussi important ? Le stress pourrait-il être en cause ? Un problème familial troublant avait atteint un crescendo plus tôt dans la semaine. Les antécédents familiaux étaient-ils un facteur ? Des proches du côté de mon père ont succombé à des affections cardiaques, mais pas avant d’avoir atteint les 80 ans.

Mes médecins ont dit que ma crise cardiaque était un cas inhabituel, et qu’il n’y avait aucun moyen d’en déterminer la cause avec 100% de certitude. Mais j’ai appris une leçon cruciale : faible risque ne signifie pas absence de risque. Mon expérience m’a appris quelques choses essentielles que j’aurais aimé savoir plus tôt :

Les minutes comptent

Si vous présentez des signes avant-coureurs de crise cardiaque, chaque moment gaspillé peut signifier que davantage de cellules cardiaques meurent. L’American Heart Association conseille d’appeler immédiatement le 911, car une ambulance permet souvent de se rendre à l’hôpital le plus rapidement ; de plus, les professionnels du SAMU peuvent commencer à vous soigner dès leur arrivée. Les hôpitaux sont classés en fonction de leur  » temps de porte à ballon « , une mesure du temps nécessaire à l’insertion d’un ballon/stent après l’entrée du patient aux urgences ou dans l’ambulance.

Un ECG a des limites

Il mesure la fréquence et le rythme cardiaque – mais il ne montre pas nécessairement les blocages dans les artères. Mon électrocardiogramme de la veille n’a rien détecté. Maintenant que les ECG sont disponibles avec certaines applications pour téléphones intelligents et certains trackers de fitness, il est important de savoir ce que ce test peut et ne peut pas faire.

Les crises cardiaques ne sont pas toujours évidentes

Tout le monde ne vit pas le drame de la « prise de poitrine » montré à la télévision. Les symptômes peuvent être subtils et pas trop douloureux – et les symptômes des femmes peuvent être différents de ceux des hommes.

Tous les symptômes cardiaques – y compris l’oppression thoracique ; l’essoufflement ; la douleur dans la mâchoire, le bras ou le dos – doivent être pris au sérieux, même si vous pensez que vous ne pouvez pas avoir une crise cardiaque. Bien sûr, il peut être embarrassant d’agir et de découvrir que ce n’était qu’une indigestion ou le stress. But despite the cliché, nobody has ever died of embarrassment.

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